في اكتشاف مذهل، أشارت سلطات سلامة الأغذية في الاتحاد الأوروبي إلى وجود مواد كيميائية مسببة للسرطان في 527 منتجاً غذائياً منشأها الهند. وبرزت هذه القضية إلى دائرة الضوء عندما تم فحص العلامات التجارية الهندية الشهيرة للتوابل، بما في ذلك MDH وEverest، بزعم احتوائها على آثار من أكسيد الإيثيلين، وهي مادة كيميائية، أعلى من المستويات المسموح بها. وأدى ذلك إلى فرض حظر على هذه المنتجات في هونغ كونغ وسنغافورة، والآن حذا الاتحاد الأوروبي حذوه، مما يسلط الضوء على الطبيعة الواسعة النطاق لهذا التلوث. بالنسبة لمن لا يعرفون، في وقت سابق، أعلن مركز سلامة الأغذية التابع لحكومة منطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة في 5 أبريل أنهم عثروا على العديد من التوابل التي تحتوي على أكسيد الإيثيلين في ثلاثة خلطات توابل من مجموعة MDH – مسحوق كاري مدراس، سامبهار ماسالا مسحوق، ومسحوق الكاري.
وقد أثار هذا الاكتشاف مخاوف كبيرة بشأن معايير سلامة المواد الغذائية المصدرة والمخاطر الصحية المحتملة التي تشكلها على المستهلكين. ولم تتم الموافقة على استخدام أكسيد الإيثيلين في الغذاء على مستوى الاتحاد الأوروبي، وقد أدى اكتشافه إلى رفض 87 شحنة على الحدود، مع إزالة العديد من الشحنات الأخرى من السوق. ومن بين الأصناف الـ 527 التي تم الإبلاغ عنها، كان هناك 525 مادة غذائية و2 مادة علفية. تم تصنيف 332 عنصرًا على الهند باعتبارها بلد المنشأ الوحيد بينما تم تصنيف الباقي على أنه دول أخرى.
اقرأ أيضًا: وكالة دولية تجد مواد كيميائية مسببة للسرطان في ماركات التوابل الهندية الشهيرة
أجرت الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية (EFSA) اختبارات على مواد غذائية مختلفة في الفترة ما بين سبتمبر 2020 وأبريل 2024. وشملت المنتجات التي تم اختبارها مجموعة واسعة من الفئات، معظمها من المكسرات وبذور السمسم (313)، والأعشاب والتوابل (60)، أغذية الحمية (48)، وغيرها من المنتجات الغذائية المتنوعة (34). وكشفت الاختبارات أن عددا كبيرا من هذه المنتجات يحتوي على أكسيد الإيثيلين، مما دفع الاتحاد الأوروبي إلى اتخاذ إجراءات.
أكسيد الإيثيلين: العامل الكيميائي المسبب للسرطان
أكسيد الإيثيلين هو غاز عديم اللون يستخدم عادة كمبيد للآفات وعامل تعقيم. وكان الهدف منه في الأصل تعقيم الأجهزة الطبية، لكنه وجد طريقه إلى القطاع الزراعي. تصنف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) أكسيد الإيثيلين على أنه مادة مسرطنة من المجموعة الأولى، مما يشير إلى أنه مادة مسرطنة للإنسان.
إن وجود أكسيد الإيثيلين في المنتجات الغذائية أمر مثير للقلق بشكل خاص لأنه يمكن أن يؤدي إلى تكوين جلايكول الإيثيلين، وهو منتج ثانوي تم ربطه بوفيات الأطفال في أفريقيا بسبب وجوده في شراب السعال. وقد وضع الاتحاد الأوروبي حدًا قدره 0.1 ملغم/كغم لأكسيد الإيثيلين، لكن المستويات الموجودة في المنتجات الهندية تجاوزت هذا الحد.
اقرأ أيضًا: أكسيد الإيثيلين: كل شيء عن المادة الكيميائية المسببة للسرطان الموجودة في بهارات إيفرست، MDH
ويرتبط التعرض لأكسيد الإيثيلين بزيادة خطر الإصابة بمختلف أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الغدد الليمفاوية وسرطان الدم. إن قدرة المادة الكيميائية على إتلاف الحمض النووي تجعلها مادة مسرطنة قوية، ويمكن أن تكون آثارها فورية وطويلة الأجل. ولا يقتصر الخطر على الاستهلاك المباشر؛ حتى التعامل مع المنتجات الملوثة يمكن أن يشكل خطراً على الصحة.
الرد من السلطات الهندية
استجابة للنتائج التي توصل إليها الاتحاد الأوروبي بشأن المواد الكيميائية المسببة للسرطان في المنتجات الغذائية الهندية، اتخذت هيئة سلامة الأغذية والمعايير الهندية (FSSAI) تدابير استباقية لمعالجة المخاوف المثارة. بدأت FSSAI فحوصات جودة شاملة على التوابل والمنتجات الغذائية الأخرى المتورطة للتأكد من أنها تلبي معايير السلامة.
تعكس إجراءات FSSAI التزامًا أوسع بسلامة الأغذية والصحة العامة. وإدراكًا للمخاطر المحتملة المرتبطة بأكسيد الإيثيلين، وهي مادة كيميائية موجودة بكثرة في العديد من المنتجات الغذائية الهندية، يقوم FSSAI باستكشاف بدائل أكثر أمانًا لتعقيم الأغذية وحفظها. أحد هذه البدائل هو العلاج بأشعة جاما، والذي يقدم طريقة غير كيميائية للقضاء على مسببات الأمراض والآفات في المنتجات الغذائية.
اقرأ أيضًا: حظرت هذه الدول بيع MDH و Everest masalas المسببة للسرطان
العلاج بأشعة جاما: بديل أكثر أمانًا لأكسيد الإيثيلين؟المعالجة بأشعة جاما، والمعروفة أيضًا باسم تشعيع الطعام، هي عملية يتم فيها تعريض الطعام لجرعات خاضعة للرقابة من الإشعاعات المؤينة. وتعتبر هذه التقنية فعالة في تقليل أو القضاء على الكائنات الحية الدقيقة والحشرات، وبالتالي تعزيز سلامة الأغذية وإطالة مدة صلاحيتها دون المساس بالقيمة الغذائية للطعام أو مذاقه. وهي طريقة معترف بها ومعتمدة من قبل وكالات سلامة الأغذية الدولية، بما في ذلك إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومنظمة الصحة العالمية.
وتتوافق دراسة FSSAI للمعالجة بأشعة جاما مع الاتجاهات العالمية نحو اعتماد أساليب غير كيميائية لسلامة الأغذية. ولا يعالج هذا النهج المخاوف المباشرة المتعلقة بالملوثات الكيميائية فحسب، بل يساهم أيضًا في الاستدامة والسلامة الصحية على المدى الطويل.
علاوة على ذلك، أصدر FSSAI وثائق توجيهية للصناعة بشأن اعتماد نهج تحليل المخاطر ونقاط التحكم الحرجة (HACCP)، وهو نهج وقائي منهجي لسلامة الأغذية. يتضمن ذلك تطوير الوثيقة التوجيهية بشأن نظام إدارة سلامة الأغذية (FSMS) لمعالجة التوابل، والتي تحدد الخطوات اللازمة لضمان سلامة وجودة التوابل
إن الكشف عن المواد الكيميائية المسببة للسرطان في هذا العدد الكبير من المنتجات الغذائية هو بمثابة دعوة للاستيقاظ لصناعة الأغذية الهندية. ويؤكد على الحاجة إلى اتخاذ تدابير صارمة لمراقبة الجودة واعتماد أساليب معالجة أكثر أمانا. ومع تزايد وعي المستهلكين بالآثار الصحية للأغذية التي يستهلكونها، فمن الضروري أن يتأكد منتجو الأغذية من أن منتجاتهم ليست لذيذة فحسب، بل آمنة أيضًا للاستهلاك.
إن النتائج التي توصل إليها الاتحاد الأوروبي بمثابة تذكير بأن سلامة الغذاء تشكل اهتماماً عالمياً، وأنها مسؤولية جماعية تقع على عاتق المنتجين والجهات التنظيمية والمستهلكين لضمان أن الطعام الذي نقدمه في أطباقنا لا يأتي على حساب صحتنا.
الإبهام وتضمين الصور من باب المجاملة: istock
وقد أثار هذا الاكتشاف مخاوف كبيرة بشأن معايير سلامة المواد الغذائية المصدرة والمخاطر الصحية المحتملة التي تشكلها على المستهلكين. ولم تتم الموافقة على استخدام أكسيد الإيثيلين في الغذاء على مستوى الاتحاد الأوروبي، وقد أدى اكتشافه إلى رفض 87 شحنة على الحدود، مع إزالة العديد من الشحنات الأخرى من السوق. ومن بين الأصناف الـ 527 التي تم الإبلاغ عنها، كان هناك 525 مادة غذائية و2 مادة علفية. تم تصنيف 332 عنصرًا على الهند باعتبارها بلد المنشأ الوحيد بينما تم تصنيف الباقي على أنه دول أخرى.
اقرأ أيضًا: وكالة دولية تجد مواد كيميائية مسببة للسرطان في ماركات التوابل الهندية الشهيرة
أجرت الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية (EFSA) اختبارات على مواد غذائية مختلفة في الفترة ما بين سبتمبر 2020 وأبريل 2024. وشملت المنتجات التي تم اختبارها مجموعة واسعة من الفئات، معظمها من المكسرات وبذور السمسم (313)، والأعشاب والتوابل (60)، أغذية الحمية (48)، وغيرها من المنتجات الغذائية المتنوعة (34). وكشفت الاختبارات أن عددا كبيرا من هذه المنتجات يحتوي على أكسيد الإيثيلين، مما دفع الاتحاد الأوروبي إلى اتخاذ إجراءات.
أكسيد الإيثيلين: العامل الكيميائي المسبب للسرطان
أكسيد الإيثيلين هو غاز عديم اللون يستخدم عادة كمبيد للآفات وعامل تعقيم. وكان الهدف منه في الأصل تعقيم الأجهزة الطبية، لكنه وجد طريقه إلى القطاع الزراعي. تصنف الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) أكسيد الإيثيلين على أنه مادة مسرطنة من المجموعة الأولى، مما يشير إلى أنه مادة مسرطنة للإنسان.
إن وجود أكسيد الإيثيلين في المنتجات الغذائية أمر مثير للقلق بشكل خاص لأنه يمكن أن يؤدي إلى تكوين جلايكول الإيثيلين، وهو منتج ثانوي تم ربطه بوفيات الأطفال في أفريقيا بسبب وجوده في شراب السعال. وقد وضع الاتحاد الأوروبي حدًا قدره 0.1 ملغم/كغم لأكسيد الإيثيلين، لكن المستويات الموجودة في المنتجات الهندية تجاوزت هذا الحد.
يوسع
ويرتبط التعرض لأكسيد الإيثيلين بزيادة خطر الإصابة بمختلف أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الغدد الليمفاوية وسرطان الدم. إن قدرة المادة الكيميائية على إتلاف الحمض النووي تجعلها مادة مسرطنة قوية، ويمكن أن تكون آثارها فورية وطويلة الأجل. ولا يقتصر الخطر على الاستهلاك المباشر؛ حتى التعامل مع المنتجات الملوثة يمكن أن يشكل خطراً على الصحة.
الرد من السلطات الهندية
استجابة للنتائج التي توصل إليها الاتحاد الأوروبي بشأن المواد الكيميائية المسببة للسرطان في المنتجات الغذائية الهندية، اتخذت هيئة سلامة الأغذية والمعايير الهندية (FSSAI) تدابير استباقية لمعالجة المخاوف المثارة. بدأت FSSAI فحوصات جودة شاملة على التوابل والمنتجات الغذائية الأخرى المتورطة للتأكد من أنها تلبي معايير السلامة.
تعكس إجراءات FSSAI التزامًا أوسع بسلامة الأغذية والصحة العامة. وإدراكًا للمخاطر المحتملة المرتبطة بأكسيد الإيثيلين، وهي مادة كيميائية موجودة بكثرة في العديد من المنتجات الغذائية الهندية، يقوم FSSAI باستكشاف بدائل أكثر أمانًا لتعقيم الأغذية وحفظها. أحد هذه البدائل هو العلاج بأشعة جاما، والذي يقدم طريقة غير كيميائية للقضاء على مسببات الأمراض والآفات في المنتجات الغذائية.
اقرأ أيضًا: حظرت هذه الدول بيع MDH و Everest masalas المسببة للسرطان
العلاج بأشعة جاما: بديل أكثر أمانًا لأكسيد الإيثيلين؟المعالجة بأشعة جاما، والمعروفة أيضًا باسم تشعيع الطعام، هي عملية يتم فيها تعريض الطعام لجرعات خاضعة للرقابة من الإشعاعات المؤينة. وتعتبر هذه التقنية فعالة في تقليل أو القضاء على الكائنات الحية الدقيقة والحشرات، وبالتالي تعزيز سلامة الأغذية وإطالة مدة صلاحيتها دون المساس بالقيمة الغذائية للطعام أو مذاقه. وهي طريقة معترف بها ومعتمدة من قبل وكالات سلامة الأغذية الدولية، بما في ذلك إدارة الغذاء والدواء الأمريكية ومنظمة الصحة العالمية.
وتتوافق دراسة FSSAI للمعالجة بأشعة جاما مع الاتجاهات العالمية نحو اعتماد أساليب غير كيميائية لسلامة الأغذية. ولا يعالج هذا النهج المخاوف المباشرة المتعلقة بالملوثات الكيميائية فحسب، بل يساهم أيضًا في الاستدامة والسلامة الصحية على المدى الطويل.
علاوة على ذلك، أصدر FSSAI وثائق توجيهية للصناعة بشأن اعتماد نهج تحليل المخاطر ونقاط التحكم الحرجة (HACCP)، وهو نهج وقائي منهجي لسلامة الأغذية. يتضمن ذلك تطوير الوثيقة التوجيهية بشأن نظام إدارة سلامة الأغذية (FSMS) لمعالجة التوابل، والتي تحدد الخطوات اللازمة لضمان سلامة وجودة التوابل
إن الكشف عن المواد الكيميائية المسببة للسرطان في هذا العدد الكبير من المنتجات الغذائية هو بمثابة دعوة للاستيقاظ لصناعة الأغذية الهندية. ويؤكد على الحاجة إلى اتخاذ تدابير صارمة لمراقبة الجودة واعتماد أساليب معالجة أكثر أمانا. ومع تزايد وعي المستهلكين بالآثار الصحية للأغذية التي يستهلكونها، فمن الضروري أن يتأكد منتجو الأغذية من أن منتجاتهم ليست لذيذة فحسب، بل آمنة أيضًا للاستهلاك.
إن النتائج التي توصل إليها الاتحاد الأوروبي بمثابة تذكير بأن سلامة الغذاء تشكل اهتماماً عالمياً، وأنها مسؤولية جماعية تقع على عاتق المنتجين والجهات التنظيمية والمستهلكين لضمان أن الطعام الذي نقدمه في أطباقنا لا يأتي على حساب صحتنا.
الإبهام وتضمين الصور من باب المجاملة: istock
عبد الرحمن العمارتي هو شاب سعودي متعدد المواهب، يتمتع بخلفية تنوعت بين التدوين والطب. وُلد في عام 1988، مما يجعله في سن مبكرة لتحقيق إنجازات ملحوظة. يُعرف عبد الرحمن بمهاراته الاستثنائية في مجال التدوين، حيث يمتلك قدرة فريدة على التعبير عن الأفكار والمفاهيم بشكل ملهم وجذاب.
بالإضافة إلى موهبته في التدوين، يمتلك العمارتي خلفية قوية في مجال الطب، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تخصص معين. هذا يظهر تفانيه في العمل الأكاديمي واستعداده لاستكشاف مجالات جديدة وتحقيق نجاحات فيها.
تجمع شخصية عبد الرحمن بين العلم والأدب، حيث يجمع بين خبرته الطبية وقدراته في التدوين لنشر المعرفة والوعي بمواضيع صحية وأدبية واجتماعية. تعتبر هذه الخلفية المتنوعة ميزة بارزة تعكس تفانيه في تطوير ذاته وخدمة المجتمع.
