يخشى أصحاب امتيازات الوجبات السريعة في كاليفورنيا من خسارة رواد مطعم تشيليز وأبل بيز

• ويخشى أصحاب امتيازات الوجبات السريعة في كاليفورنيا من أن يتدفق رواد المطاعم على مطعمي تشيليز وأبل بيز لتجنب ارتفاع الأسعار.
• تقوم المطاعم ذات الخدمة المحدودة برفع الأسعار لتعويض أجر الدولة البالغ 20 دولارًا لعمال الوجبات السريعة.
• ونتيجة لذلك، يمكن أن تضيق الفجوة في الأسعار بين مطاعم الوجبات السريعة ومطاعم تناول الطعام غير الرسمية.

ومؤخراً رفعت ولاية كاليفورنيا الحد الأدنى لأجور العاملين في مجال الوجبات السريعة إلى 20 دولاراً، كما قام أصحاب الامتياز برفع الأسعار للتعويض عن هذا الخوف، حيث قد يرسلون بعض رواد المطعم إلى أحضان سلاسل المطاعم غير الرسمية مثل تشيليز وأبل بيز.

لا تخضع هذه السلاسل للحد الأدنى الجديد للأجور، وبالتالي، لا يتوقع أن ترفع الأسعار بنفس القدر. قد يؤدي ذلك إلى تقليص فرق السعر بين مطاعم الوجبات السريعة ومطاعم تناول الطعام غير الرسمية.

ينطبق الأجر البالغ 20 دولارًا على العاملين في سلاسل المطاعم ذات الخدمة المحدودة – تلك التي لا يحصل فيها رواد المطعم عادةً على خدمة المائدة ويدفعون ثمن طعامهم قبل تناوله – مع ما لا يقل عن 60 موقعًا على مستوى البلاد.

قامت مطاعم الوجبات السريعة في كاليفورنيا برفع الأسعار لتعويض الأجر، الذي يزيد بنسبة 25٪ عن الحد الأدنى العام للأجور في الولاية.

وعلى الرغم من صدور التشريع في الأول من أبريل/نيسان، إلا أن بعض المطاعم قامت برفع الأسعار تدريجيا لتجنب صدمة الارتفاع الكبير في الأسعار من يوم إلى آخر.

قال شين بول، الذي يمتلك سبعة مطاعم Jack in the Box في سان دييغو، لـ BI إنه رفع الأسعار في مطاعمه بنحو 10٪ أو 11٪ خلال الأشهر الستة إلى الـ 12 الماضية تحسباً لزيادة الأجور. وأضاف أنه في السنوات السابقة رفع الأسعار بشكل عام بنحو 3.5% إلى 4%.

وقال إن المعاملات في مطاعمه “تتجه نحو الانخفاض بالفعل”.

وتكهن بول بأن بعض رواد المطعم قد يذهبون إلى مطاعم غير رسمية لتناول الطعام مثل Chili's أو Applebee's بدلاً من ذلك، والتي قال إنها تحتوي على عروض تعني أن رواد المطعم يمكن أن يحصلوا على وجبة جلوس مقابل “دولار أو دولارين أكثر منا”.

وأعرب هارش غاي، الذي قال إنه يملك نحو 180 مطعما من مطاعم برجر كنج وتاكو بيل وبوبايز في كاليفورنيا، عن مخاوف مماثلة.

وأخبر BI أن زياداته في الأسعار أثرت بالفعل على مبيعات المطاعم، وأنه يتوقع أن يتجه المزيد من رواد المطعم إلى متاجر البقالة ومطعمي Chili's وApplebee's بدلاً من ذلك.

وقال غاي متحدثاً عن المطاعم غير الرسمية: “سنبدأ في التنافس معهم”.

وأضاف أنه في العام العادي، ترفع مطاعم غاي أسعارها بنسبة تتراوح بين 2% و3%. لكنه قال إنه رفع الأسعار في الأشهر الـ 12 الماضية بنسبة تتراوح بين 8% و10%، وهو ما يعكس إلى حد كبير تضخم أسعار الغذاء. وقال إنه لا يستطيع رفع الأسعار أكثر من ذلك لاستيعاب الأجور المرتفعة لأن العملاء لن يعودوا.

وقال سكوت رودريك، الذي يملك 18 مطعم ماكدونالدز في شمال كاليفورنيا، لـ BI إن لديه “قلقًا عميقًا” من أن الحد الأدنى الجديد للأجور “يضيق الفجوة التنافسية” بين الأنواع المختلفة من المطاعم.

وقال رودريك إنه رفع الأسعار في مطاعمه بنسبة تتراوح بين 5% و7% في الأشهر الثلاثة من عام 2024.

المديرون التنفيذيون في كورا سوشي، وهي سلسلة يابانية لها نحو 60 موقعا في الولايات المتحدة، أخبروا المحللين في أوائل نيسان (أبريل) الماضي أنهم يعتقدون أن الأجر البالغ 20 دولارا من شأنه أن يزيد من القيمة المقترحة في الوقت الذي تواصل فيه السلاسل الأخرى زيادة الأسعار.

وأشار الرئيس التنفيذي هاجيمي أوبا إلى أن أسعار كورا سوشي أصبحت “أقرب فأقرب وأقرب” من أسعار الوجبات السريعة.

قال بريان فاكارو، محلل المطاعم في ريموند جيمس، لـ BI: إن رواد المطعم يذهبون عمومًا إلى مطاعم الوجبات السريعة ومطاعم تناول الطعام غير الرسمية في مناسبات مختلفة.

عادةً ما تجتذب مطاعم الجلوس رواد المطعم الذين يرغبون في “الاسترخاء والترجيع” مع العائلة والأصدقاء. وفي المقابل، يذهب الناس عمومًا إلى المطاعم ذات الخدمة المحدودة من أجل السرعة والراحة.

يمكن أن ترتفع الأجور في صناعة المطاعم بأكملها

يقول المحللون إنه من الصعب التنبؤ بالضبط بكيفية تغير عادات الزبائن استجابة لزيادات الأسعار في سلاسل الوجبات السريعة. يمكن للناس شراء المزيد من البقالة، أو اختيار عروض الوجبات السريعة القيمة، أو التبديل إلى مطاعم مختلفة.

ومع ذلك، يتوقع بعض المحللين أن يبدأ أصحاب العمل الآخرون في الولاية – مثل المطاعم كاملة الخدمات وتجار التجزئة – في دفع أجور أكبر للعمال حتى يتمكنوا من الحفاظ على قدرتهم التنافسية، وهو ما قد يعني في النهاية أن المطاعم الأخرى تزيد أسعار قوائمها أيضًا.

قال سال فيتالي، الذي يملك مطعم The Garden Club، وهو مطعم في جنوب سان فرانسيسكو، لـ BI إنه سيتعين عليه “بالتأكيد” رفع أجره للتنافس مع سلاسل الوجبات السريعة المحلية.

ومع ذلك، في بعض الحالات، أشار فاكارو إلى أن الخوادم في سلاسل المطاعم ذات الأسعار المتوسطة والخدمات الكاملة من المرجح أن تحقق بالفعل 30 دولارًا أو أكثر في الساعة، بما في ذلك الإكراميات، لذلك قد يكون ارتفاع الأسعار مجرد وسيلة بعيدة المنال.

قال شارون زاكفيا، محلل المطاعم في ويليام بلير، لـ BI عبر البريد الإلكتروني: “إذا كان تناول الطعام غير الرسمي يمكن أن يحافظ على الأسعار ولا يشهد ضغوطًا تصاعدية على العمالة، فقد يحصل على بعض الفوائد مع تضييق الفجوة بين تناول الطعام غير الرسمي وأسعار الخدمة المحدودة”.

وأضافت: “لكن الخدمة المحدودة ستظل أرخص، وستظل المبادئ الأساسية للسرعة والراحة عاملاً إيجابيًا للطلب على الخدمة المحدودة للعملاء أثناء التنقل”.

هل أنت عامل في الوجبات السريعة متحمس للحد الأدنى الجديد للأجور؟ أو صاحب الامتياز أو مدير المطعم قلق بشأن كيفية تأثير ذلك على عملك؟ أرسل هذا المراسل إلى [email protected].