قياس مخلفات الطعام لمدة ستة أسابيع يمكن أن يغير عاداتك – دراسة جديدة

حقيقة أنه غالبًا ما يكون هناك القليل من التفكير الواعي أو لا يوجد أي تفكير واعي في إعداد الطعام اليومي الروتيني، يعني أن المكونات التي يجب استخدامها قبل انتهاء صلاحيتها غالبًا ما تُترك لتنفجر.

وفي بحث نشرته أنا وزملائي مؤخراً، وجدنا أن التغلب على هذا السلوك المعتاد هو المفتاح للحد من هدر الطعام. هيريس كيفية القيام بذلك.

في كل عام، يتم هدر 1.3 مليار طن من الطعام على مستوى العالم. وهذا يعادل ثلث مجموع الأغذية المنتجة للاستهلاك البشري.

في المملكة المتحدة وحدها، أهدرت الأسر 6.4 مليون طن من الطعام بين عامي 2021 و2022. وبحساب الطاقة الأحفورية المستخدمة لزراعة وحصاد هذا الغذاء، فضلا عن الغازات الدفيئة المنبعثة عندما تتعفن في الحقول أو مدافن النفايات، فإن هذا الهدر يعادل 18 مليون طن من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

إن هدر الطعام يضر بالبيئة، ولكن تقليل كمية الطعام التي يتم إنتاجها ليتم التخلص منها فقط يمكن أن يحد من الجوع. ومن الممكن أيضاً أن يوفر للعالم أكثر من 120 مليار دولار أميركي سنوياً (96 مليار جنيه إسترليني) ــ ونحو 700 جنيه إسترليني سنوياً لكل أسرة.

قمنا بقياس نفايات الفاكهة والخضروات من 154 أسرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة لفترة أولية مدتها ستة أسابيع. تعتبر الفواكه والخضروات من أكثر أنواع الطعام التي يتم إهدارها. قد يكون هذا بسبب أن محلات السوبر ماركت غالبًا ما تبيع هذه المكونات بكميات كبيرة أو لأن الأشخاص الذين يشترونها يتوهمون أحيانًا شيئًا أقل صحية وأكثر ملاءمة للتحضير عندما يحين وقت الطهي.

خلال تلك الأسابيع الستة، طُلب من نصف المشاركين تسجيل الفواكه والخضروات الطازجة التي اشتروها ومتى يجب استخدام مشترياتهم وفقًا للملصق الموجود على العبوة، بالإضافة إلى الإرشادات التي قدمها الباحثون.

في كل منزل من هذه المنازل، تم وضع السجل على الثلاجة كتذكير يومي بما يجب استخدامه يوميًا لتجنب الهدر. كما تلقى المشاركون رسائل نصية يومية لتذكيرهم بالتحقق من سجل طعامهم وإضافة أي فواكه وخضروات تم شراؤها حديثًا.

أما النصف الآخر من الأسر المشاركة في هذه التجربة فقد قام ببساطة بقياس هدر الطعام في نهاية كل أسبوع دون أي تذكير لاستخدام المنتجات الطازجة المتوفرة لديهم.

كنا نتوقع أن يقوم نصف الأسر التي تتلقى رسائل تذكيرية بخفض نفاياتها بشكل أكثر فعالية ــ في الواقع، لم يكن هناك سوى اختلاف بسيط بين المجموعتين. لكننا وجدنا أن مجرد قياس نفايات المنتجات الطازجة يجعل جميع الأسر أكثر عرضة للتفكير في ما كانوا يهدرونه.

وهذا ما ظهر واضحاً من خلال ردود أفعال المشاركين. كما أن المشاركة في الدراسة جعلت المشاركين يشعرون وكأنهم يستطيعون التحكم في كمية الطعام التي يتخلصون منها.

يبدو أن مجرد مطالبة الناس بقياس هدر الطعام كل أسبوع لمدة ستة أسابيع يؤدي إلى إطلاق عملية تفكير توجه سلوك الناس في المستقبل.

مخلفات الطعام على الدماغ

قد تبدو النتائج التي توصلنا إليها واضحة، ولكن هناك ما هو أكثر من ذلك.

لقد وجدنا أنه في جميع الأسر، بلغ متوسط ​​الحد من نفايات المنتجات الطازجة 108 جرامًا في الأسبوع. واستمر هذا لمدة ستة أشهر بعد انتهاء التجربة.

يبدو أن تجربة قياس هدر الطعام أسبوعيًا أثناء التجربة قد غرس الوعي بشأن هدر الطعام، مما يعني أن المشاركين ما زالوا يتخلصون من كمية أقل من الطعام بعد نصف عام. ومن المثير للاهتمام أن فترة قصيرة فقط من الجهد الواعي ضرورية لتشجيع التغييرات الدائمة في السلوك.

تميل الأبحاث في سيكولوجية هدر الطعام إلى التركيز على الوكزات، وهي إجراءات لا شعورية لتغيير السلوك، مثل القوائم المصممة لتسليط الضوء على الخيارات النباتية. وليس من الواضح ما إذا كانت هذه الأساليب، التي تتجاوز العقل الواعي، تنجح على المدى الطويل.

تشير دراستنا إلى أن تغيير العادات يتطلب التفكير. لكن الخبر السار هو أننا وجدنا أن الناس لم يفكروا إلا في تقليل هدر الطعام لفترة قصيرة لتكوين عادة دائمة تتمثل في تقليل كمية الطعام التي يتخلصون منها.

يعيش معظم الناس حياة مزدحمة، وببساطة ليس لديهم القدرة العقلية اللازمة لتجنيبهم كل يوم. من المرجح أن تكون استراتيجيات الحد من هدر الطعام التي لا تتطلب سوى التزام قصير المدى بالجهد العقلي، أكثر فعالية.

وحتى التخفيض البسيط في هدر الطعام المنزلي يمكن أن يحدث فرقًا. أظهرت دراستنا أنه من السهل نسبيًا على الأشخاص تقليل كمية الفاكهة والخضروات التي يتخلصون منها كل أسبوع. إذا تمكن 1000 شخص فقط من فعل الشيء نفسه، فسيوفر ذلك أكثر من 9.5 طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، أي ما يعادل 1,140,000 شحن هاتف ذكي.

إن التفكير في إهدار الطعام لمدة ستة أسابيع يشكل ثمناً زهيداً إذا كانت النتيجة فارقاً كبيراً وطويل الأمد في رفاهية كوكبنا.

ليس لديك الوقت الكافي للقراءة عن تغير المناخ بقدر ما تريد؟

احصل على تقرير أسبوعي في بريدك الوارد بدلاً من ذلك. كل يوم أربعاء، يكتب محرر البيئة في The Conversation “تخيل”، وهي رسالة بريد إلكتروني قصيرة تتعمق قليلاً في قضية مناخية واحدة فقط. انضم إلى أكثر من 30.000 قارئ اشتركوا حتى الآن.

كاثرين يانسون بويد، قارئة في علم نفس المستهلك، جامعة أنجليا روسكين

تم إعادة نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. إقرأ المقال الأصلي.