النمو من أجل الخير: تستضيف Aquidneck Community Table حدثًا تعليميًا ودعويًا للتنظيف الربيعي لدعم الأطعمة المحلية المستدامة والعدالة الغذائية

في 25 أبريل 2024، تستضيف Aquidneck Community Table (ACT) حدث تنظيف حديقة الربيع كجزء من أسبوع الأرض في جزيرة Aquidneck. سيقام الحدث في ملكية Aquidneck Land Trust قبالة إليزابيث لين في ميدلتاون. تستأجر مقاطعة العاصمة الأسترالية جزءًا من العقار (كما تفعل مزرعة جارمان) وتستخدمه لإدارة مزرعة مجتمع الجزيرة، وهي عبارة عن بناء يضم 45 قطعة أرض حديقة مجتمعية، وقطعة أرض مزرعة صغيرة، ومزرعة للملقحات، وغابة غذائية، كلها على شكل في قطعة أرض “L”. توجد أيضًا عملية نفايات / سماد في الفناء في الخلف خلف أسرة الحديقة.

يمكن للأطراف المهتمة المشاركة في مهام المزرعة مثل إزالة الأعشاب الضارة وتغطية المسارات العامة عبر حديقة الملقحات. وبدلاً من ذلك، في غابة الطعام، يمكن للناس القيام بجولات تعليمية ذاتية التوجيه، وستكون هناك رحلة بحث للأطفال. وتأمل جريس ريشيو، منسقة تعليم الشباب في ACT من خلال TerraCorps، أن يكون هذا الحدث بمثابة “مقدمة” للفضاء. “أعتقد أن الكثير من الناس لا يعرفون حقًا أن هذا هنا. لم يكن لدي أي فكرة، وأنا من ليتل كومبتون، وذهبت إلى المدرسة في بورتسموث. تعد Island Community Farm مساحة عامة: يتم تأجير أسِرة الحديقة للمجتمع، بينما يعمل المتطوعون على الحفاظ على حديقة الملقحات وغابة الطعام حسب الحاجة، وجميع المقيمين مدعوون لتجربة الموقع.

جوهرة مزرعة مجتمع جزيرة ACT هي غابة الطعام. يقول ريشيو: “إنه مثال على الزراعة المستدامة”. الزراعة المستدامة هي مفهوم استغلال الأراضي والموارد للإنتاج – مثل الزراعة – دون إنتاج النفايات، وهي مثال على نظام الحلقة المغلقة. يوضح ريشيو: “إن الغابة التي لم يزرعها البشر ولكنها كانت موجودة منذ سنوات عديدة، تعتبر مستدامة ذاتيًا للغاية”. “لديهم طبقات مختلفة تحافظ على كل شيء على قيد الحياة، وكذلك الحيوانات والحشرات والنباتات المختلفة التي تنمو. إن غابة الغذاء هي غابة يزرعها أشخاص يحاولون تقليد هذا النظام. كان الجزء من الأرض الذي توجد فيه غابة الطعام واضحًا في يوم من الأيام. والآن، تم تصميمها كموقع للزراعة المستدامة.

هناك سبع طبقات إجمالية للغابة الغذائية. الأول هو مظلة الشجرة الطويلة، التي توفر الظل للنباتات التي لا تزدهر تحت أشعة الشمس الكاملة. تعتبر أشجار الصنوبر والكستناء الكورية المنتجين الأمثل لهذه الطبقة الطويلة. تتكون طبقة المظلة الفرعية عادةً من أشجار أصغر حجمًا تحمل ثمارًا أو مكسرات؛ في غابة الطعام هذه، تقوم مقاطعة ACT بزراعة التفاح والكمثرى وأقدام البابايا لتكون بمثابة المظلة الفرعية. بعد ذلك تأتي طبقة الشجيرات، والتي لا تستخدم للإنتاج الزراعي فحسب، بل يمكنها أيضًا التأكيد على التنوع البيولوجي وجذب الملقحات. تشمل الأمثلة الموجودة في غابة الطعام شجيرات التوت والبندق للفواكه، ونبات حشيشة الدود، وهو نبات جيد للملقحات ويمكن استخدامه للأغراض الطبية. بعد ذلك تأتي طبقة الأعشاب، والتي يمكن أن تشمل نباتات مثل بلسم الليمون أو النعناع، ​​ثم نباتات تغطي التربة لحماية الأعشاب الضارة، مثل الفراولة التي تنمو في المزرعة. الطبقتان الأخيرتان هما طبقة الجذر – جيدة للخضروات مثل البطاطس أو الهليون – والتي توفر العناصر الغذائية للنباتات الأخرى عبر نظام الجذر المترابط، وطبقة الكرمة – يتم زراعة الكيوي القوي لهذه الطبقة في الموقع.

يشير ريتشيو إلى النهج الزراعي الأمريكي الأصلي لـ “الأخوات الثلاث”، قائلاً إن غابة الطعام تشبه نسخة موسعة من هذا المفهوم. نهج الأخوات الثلاثة هو أسلوب زراعة متداخلة لزراعة الذرة والفاصوليا والقرع معًا كوسيلة للنباتات لمساعدة وتغذية نمو بعضها البعض، بالإضافة إلى توفير نظام غذائي جيد للمزارعين. وتعرب عن ذلك قائلة: “كل شيء يعمل معًا ويتمتع بالاكتفاء الذاتي للغاية”، خاصة بالمقارنة مع ممارسات البستنة والزراعة التقليدية التي تتطلب سقيًا كثيفًا وحصادًا وضوء الشمس الأمثل والأسمدة. إن الغابات الغذائية ليست مفهومًا جديدًا، ولكنها مفهوم ضروري يجب تذكره وتبنيه مع تحول الصناعة الزراعية نحو أن تصبح أكثر تنوعًا واستدامة.

يقول ريتشيو: “توجد أكبر غابة غذائية في جورجيا ويبلغ طولها سبعة أفدنة فقط، لذا لا تحتاج إلى أن تكون ضخمة لإنتاج الغذاء”، وهو ما يعد خبرًا رائعًا لولاية رود آيلاند، حيث تعد الأراضي من أغلى الأراضي في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة. ولكن حتى قطعة الأرض الصغيرة هذه المخصصة لغابة الغذاء Island Community Farm يمكن استخدامها لإطعام المجتمع المحلي.

في الواقع، هذه الغابة الغذائية تغذي سكان رود آيلاند. يتم تشجيع أفراد المجتمع على زيارة الغابة وحدائق مجتمع ACT العامة (غير المستأجرة) حول نيوبورت للتعليم والتوعية وحصاد المنتجات كوصول مجاني إلى الأطعمة الصحية. “ولكن إذا لم يحصد الناس الأشياء، سيأتي أحد موظفي ACT أو المتطوعين أو برنامج الشباب، وسيقومون بحصادها والتبرع بها، عادةً إلى مركز فلورنس جراي ومدرسة بيل الابتدائية في نيوبورت للطلاب أو أولياء الأمور “لأخذها” ، تقارير ريتشيو.

يؤكد ريتشيو أن “ACT هي منظمة عدالة غذائية”، حيث أن المهمة الرئيسية للمنظمة هي “تنمية نظام غذائي محلي صحي، في متناول الجميع في جزيرتنا”. هذه المهمة حيوية لصحة ورفاهية عدد كبير من الناس. “في البلاد، يعاني 11.8% – أي ما يقرب من 40 مليون شخص – من انعدام الأمن الغذائي، مما يعني أنهم لا يستطيعون الحصول على بقالة متوازنة بشكل جيد، أو أنهم لا يستطيعون دفع تكاليف النقل للوصول إلى تلك الأطعمة”، يوضح ذلك. ريتشيو.

وفقًا لمجلس السياسات الغذائية في رود آيلاند، في عام 2022، واجه 8.6% من سكان رود آيلاند انعدام الأمن الغذائي، وكان انعدام الأمن الغذائي في رود آيلاند أعلى بالنسبة للأسر التي لديها أطفال. من المؤشرات الجيدة على انعدام الأمن الغذائي هو عدد الأشخاص الذين يتلقون مخصصات برنامج SNAP؛ قدرت RI Kids Count أن عدد الأطفال في جزيرة Aquidneck الذين يتلقون إعانات SNAP في أكتوبر من عام 2022 بلغ 1,540. وفي العام نفسه، كان 1946 طفلاً يحصلون على الإعانات في مقاطعة نيوبورت ككل، وهو ما يمثل، باستخدام أرقام مكتب الإحصاء الأمريكي، ما يقرب من 14% من الأطفال في المقاطعة.

عبر المواسم وعلى مر السنين، مع نضوج الغابات الغذائية وزيادة الإنتاج والتنوع، سيتمكن المزيد والمزيد من السكان من الاستفادة من المنتجات المجانية. وإذا كان هناك فائض سيتم حصاده بعد أن يحصل أفراد المجتمع الذين يسيرون عبر الغابة على حصتهم، “فإننا لا نبيعها أبدًا”، كما يعترف ريتشيو. “إنه دائمًا من أجل الناس، يتم التبرع به.”