رحلة فنان من انعدام الأمن الغذائي إلى مساعدة الآخرين

تلقد مر وقت لم تكن فيه ولاية ميسوري ويلكنسون تعرف ما إذا كان سيكون لديهم وعاء فارغ على طاولة طعامهم. ويتذكرون أنهم نشأوا وهم يعانون من انعدام الأمن الغذائي واعتمادهم على التمويل المدعوم من الحكومة وسخاء كنيسة أسرهم من أجل توفير الطعام على المائدة.

اليوم، في عمر 28 عامًا، تتأمل ولاية ميسوري (التي تستخدم ضمائر “هي” و”هم”) في ماضيها بتواضع، مدركة أن الكثير قد تغير. اليوم، من خلال هدية أعمالهم الفنية، أصبحوا قادرين على وضع الطعام على الطاولة بالإضافة إلى تأمين وجبات للأشخاص الذين لن يلتقوا بهم أبدًا.

ستكون هذه السنة هي المرة الأولى التي تشارك فيها ولاية ميسوري في الحدث الخيري السنوي Empty Bowls Houston الذي يستفيد منه بنك هيوستن للأغذية. حملة جمع التبرعات السنوية هي عبارة عن تعاون بين مركز هيوستن للحرف المعاصرة وصانعي الخزف وصانعي الخشب والفنانين العاملين في جميع وسائل الإعلام في منطقة هيوستن.

تقليديا، يتلقى الحدث تبرعات إبداعية لأكثر من 1500 وعاء فريد من نوعه مصنوع يدويًا من قبل فنانين محليين. يتم توفير معظم العناصر مقابل 25 دولارًا لكل وعاء. مع ذهاب 100 بالمائة من العائدات إلى بنك هيوستن للطعام، فإن كل وعاء يتم بيعه قادر على توفير 75 وجبة للمتضررين من انعدام الأمن الغذائي في جميع أنحاء المدينة. كل دولار يتم التبرع به لبنك الطعام في هيوستن ينتج عنه ثلاث وجبات.

بنيت صعبة، ولكن مزورة أقوى. ولدت ميسوري في مدينة تكساس لكنها أمضت معظم طفولتها في جالفستون. يتذكرون أن الطعام كان دائمًا مصدر قلق لعائلاتهم. بكل بساطة، لم يكن لديهم الكثير. وبسبب اعتمادهم على برامج المساعدة الحكومية المختلفة، نادراً ما كان لدى أسرهم طعام طازج على المائدة. “أتذكر أنني قلت ذات مرة، لماذا لا يكون لدينا حليب حقيقي؟ لا أريد هذا الحليب المجفف المائي الغريب ولقد سئمت من تانغ. أردت وجبات خفيفة مختلفة أو أفضل. كنت طفلا. أنا لم أفهم. لم أكن أعرف لماذا كانت الأمور على هذا النحو حتى نقطة معينة، ذات يوم في المدرسة الإعدادية.

طوال فترة المدرسة الابتدائية وحتى المدرسة الإعدادية، تلقت ولاية ميسوري وجبات غداء مدرسية مجانًا، بناءً على مستوى دخل الأسرة. وكان ذلك حتى حصلت الأسرة على زيادة في دخل الأسرة. وساعدت هذه الزيادة في تلبية احتياجات معينة ولكنها لم توفر للأسرة الأمن الغذائي. ومع ذلك، فإن الأرقام هي أرقام، وكانت ولاية ميسوري لا تزال معزولة عن برنامج المساعدة الغذائية في المدرسة.

“قالوا لي لا. كان على الأشخاص في الكافتيريا الذين عرفوني ووضعي أن يقولوا لي لا. لم يعد بإمكانهم إعطائي الطعام. لم أكن أعاني من انعدام الأمن الغذائي فحسب، بل كنت أيضًا غير آمن عاطفيًا. لم أكن أعرف ما الذي أفكر فيه أو أشعر به عندما أعلم أنني لن أتناول الطعام أمامي بشكل منتظم. لقد كانت صحوة مفاجئة لإدراك أنك مختلف.”

وهذا الشعور بالضعف هو الشعور الذي حملوه معهم إلى مرحلة البلوغ، ولكن ليس بطريقة سلبية. إنهم يستخدمون تجربتهم كتذكير لتقدير ما لديهم ومساعدة الآخرين على طول الطريق.

“يلعب الطعام دورًا كبيرًا في حياتي. أنا خادم في JUN، ومعظم أصدقائي يحبون الطعام أو يصنعون الطعام للآخرين. نحن نستمتع بتناول الطعام معًا والتحدث أثناء تناول الوجبات. لقد أصبح صنع الأوعية بيدي جزءًا كبيرًا من حياتي وحتى في فني.”

كانت الأوعية والأوعية بمثابة عامل جذب طبيعي للموهبة الفنية في ولاية ميسوري، وقد انجذبوا دائمًا إلى جمال الوعاء الذي يستخدم لشيء منتج – أو مجرد الجلوس فارغًا مع الحفاظ على جماله.

“عندما كبرت، لم يكن لدينا سوى عدد قليل جدًا من الممتلكات المادية. اعتدت أن أضع قيمة كبيرة على العناصر التي لدينا. عملت في مطاعم جميلة فيها أشياء جميلة وأستمتع بمشاهدة تجارب الناس. لا أستطيع الوصول إلى تلك التجارب، لذلك أحاول خلق تجارب أخرى باستخدام فني.

مع كل وعاء يتم تصنيعه، تتعلم ميسوري أيضًا المزيد عن نموهم الشخصي حيث تمر أيديهم عبر الطين ويأخذ العمل شكله النهائي. كعضو في مجتمع LGBTQ وتعريفه على أنه غير ثنائي، أصبحت ولاية ميسوري سفينة أمل من خلال خدمة مجتمعهم.

حضر ميسوري جامعة تكساس ايه اند ام في جالفستونحيث درسوا علوم البحار. لقد استبدلوا الآن الخوض في مياه الخليج ببحر من الفرص الفنية الغنية في هيوستن.

بعد أن عاشت في المدينة لمدة ثلاث سنوات فقط، تفخر ولاية ميسوري بأن تعتبر هيوستن موطنًا لها. على الرغم من أن الأمر بدا وكأنه امتداد لا نهاية له من الخرسانة والأضواء في البداية، فقد وجدت ميسوري مجتمعًا متماسكًا ودائرة من الأصدقاء الذين يحبون الفنون والفنانين الذين يجعلون المدينة نابضة بالحياة. أصبحت ميشيل هاينسن مرشدة ولاية ميسوري التي شجعتهم على النمو كفنانين والمشاركة في الحدث الخيري السنوي Empty Bowls.

“هذا يجعلني عاطفية للغاية” يقول ميسوري. “يُترجم عملي إلى طعام حقيقي لشخص ما، لذا فهو ليس مجرد وعاء فني. القطع التي أتبرع بها هما من القطع المفضلة لدي. لقد صنعتها عندما بدأت في صناعة الفخار لأول مرة، لكن لم يكن لدي أي مكان للذهاب إليه. لكن انظر، كان لديهم مصير جميل ويمكنهم بالفعل مساعدة مجتمعي.

“إن الانتقال من طفل يشعر بالعجز إلى شخص يقدم المساعدة الآن أمر لا يصدق. لا أريد أن يقال لأحد: لا، لا يمكنك أن تأكل».

ماذا: الدورة السنوية الثامنة عشرة للأطباق الفارغة في هيوستن لصالح بنك هيوستن للأغذية
متى: السبت 11 مايو 2024 من الساعة 10 صباحًا حتى 3 مساءً
أين: مركز هيوستن للحرف المعاصرة، 4848 الشارع الرئيسي.
معلومات: EmptyBowlsHouston.org

تعليقات