هل يجب عليك دائمًا التخلص من الأطعمة منتهية الصلاحية؟ لقد طلبنا من أحد الخبراء تقييمه

وفقًا لوكالة حماية البيئة، يمثل هدر الطعام ما يقرب من 60% من انبعاثات الغازات الدفيئة القادمة من مدافن النفايات. تشير مصادر مختلفة إلى أن الأمريكيين ينتجون، في المتوسط، 325 رطلاً من نفايات الطعام للشخص الواحد سنويًا. يمكن أن يُعزى بعض هذا إلى فضلات الطعام (هل أنت قلق؟ جرب استخدام جهاز التسميد على سطح العمل). ويمكن إلقاء اللوم على الكثير من هدر الطعام هذا في التخلص من الأطعمة التي قد لا تزال آمنة للاستهلاك، ولكن تاريخ انتهاء الصلاحية المطبوع قد انقضى.

إن التخلص من الأطعمة التي يحتمل أن تكون غير ملوثة لا يمثل مشكلة هدر طعام فحسب، بل هو أيضًا مشكلة هدر مالي. يقول كريستوفر جريكو، الرئيس التنفيذي لشركة Storewise، وهي منصة برمجية لمتاجر البقالة المستقلة التي تحدثت معها عن الطعام: “لقد رأيت إحصائية مفادها أنه إذا بذل المستهلك المزيد من العناية تجاه تواريخ انتهاء الصلاحية، فيمكنه توفير ما يصل إلى حوالي 1300 دولار سنويًا”. تواريخ انتهاء الصلاحية.

ما هي تواريخ انتهاء الصلاحية؟

يقول جريكو: “إن تواريخ انتهاء الصلاحية هي مسألة تتعلق بالجودة والسلامة”. من ناحية، يريد المنتجون والمصنعون أن تجرب منتجاتهم في أفضل حالة ممكنة من حيث النكهة والملمس، ومن ناحية أخرى، يريدون التخفيف من مخاطر أي أمراض محتملة تنتقل عن طريق الأغذية.

اقرأ أكثر: كيفية تخزين والحفاظ على الأعشاب الطازجة

بعض المنتجات مثل ألبان المنتجات، لها فترة صلاحية قصيرة نسبيًا، وتواريخ انتهاء الصلاحية تقترب بسرعة من وقت إحضارها إلى المنزل من المتجر، في حين أن المنتجات الأخرى، مثل المنتجات المعلبة وغيرها من المنتجات المحفوظة يمكن أن تبقى على أرفف المتجر أو في خزانة المؤن أو الثلاجة لبعض الوقت. الوقت، وربما حتى سنوات.

هناك الكثير من الفروق الدقيقة حول انتهاء صلاحية الطعام

هناك الكثير من الفروق الدقيقة فيما يتعلق بالجودة والسلامة، فيما يتعلق بتاريخ انتهاء الصلاحية، خاصة بالنسبة لتلك المنتجات الأقل استقرارًا بطبيعتها. يرشدنا Greco عبر مجموعة متنوعة من السيناريوهات نظرًا لمنتج منزلي شائع له تاريخ انتهاء صلاحية في المستقبل القريب، وهو الحليب، حيث يمكن أن يكون لمتغيرات التخزين والنقل تأثير على حالته، حتى بعد طباعة تاريخ انتهاء الصلاحية على العبوة بالفعل. ويقول: “يمكن أن يكون لديك ملف تعريف مختلف إذا تم إسقاط هذا الحليب في متجر البقالة من قبل الموزع، وبقي في الخلف بدون تبريد لمدة 20 أو 30 دقيقة قبل تخزينه”. “إذا اشتريت هذا الحليب في جنوب فلوريدا، حيث تبلغ درجة الحرارة 100 درجة، وقمت بقيادة السيارة لمدة 30 دقيقة إلى المنزل، فسيكون لذلك تأثير على الجودة أيضًا.”

الأفضل حسب، والاستخدام حسب، والبيع حسب، والتجميد حسب التواريخ

يمكن أيضًا طباعة تواريخ انتهاء الصلاحية بإسهاب مختلف، مما يخلق اعتبارات مختلفة وقد يتحدث أكثر عن قضايا الجودة بدلاً من السلامة. وفقا لخدمة سلامة الأغذية والتفتيش التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية، هذه هي المعاني الكامنة وراء التسميات المختلفة:

• أ “الأفضل إذا تم استخدامه بواسطة/قبل” تاريخيشير إلى متى سيكون المنتج بأفضل نكهة أو جودة. إنه ليس تاريخ شراء أو أمان.
• أ “يباع” يخبر التاريخ المتجر بمدة عرض المنتج للبيع لإدارة المخزون. إنه ليس تاريخ أمان.
• أ “يستخدم بواسطة” التاريخ هو آخر تاريخ موصى به لاستخدام المنتج بأعلى جودة. إنه ليس تاريخ أمان (باستثناء عند استخدامه في تركيبة حليب الأطفال).
• أ “تجميد” يشير التاريخ إلى الوقت الذي يجب فيه تجميد المنتج للحفاظ على أعلى مستويات الجودة. إنه ليس تاريخ شراء أو أمان.

يمكن أن تكون هذه العبارات إرشادات مفيدة للمستهلك، ولكن من المهم ملاحظة أنه بالإضافة إلى حالة حليب الأطفال الصناعي، فإن تواريخ انتهاء الصلاحية ليست مطلوبة بموجب القانون الفيدرالي. وكما هو مبين أعلاه، لا يشير أي منها إلى مسألة تتعلق بالسلامة فيما يتعلق بالاستهلاك. باختصار، سيتعين عليك الاعتماد على حواسك في كلتا الحالتين، بما في ذلك الفطرة السليمة، لتحديد ما إذا كان الطعام آمنًا للاستهلاك.

باستخدام الحس السليم

يقول جريكو: “أعتقد أن الكثير من المستهلكين لديهم قاعدة صارمة وسريعة عندما يتعلق الأمر بتواريخ انتهاء الصلاحية، معتقدين أنه إذا كان الآن اليوم 28 أو 29، وانتهت صلاحية شيء ما في اليوم 27، فيجب عليهم التخلص منه”. وهذا ليس هو الحال دائمًا، أو حتى عادةً. يقول: “عليك على الأقل أن تشمه، وربما تتذوقه، وربما يظل جيدًا”. من ناحية أخرى، من المهم اتباع هذه العادة على أي حال، لأنه حتى قبل انقضاء تاريخ انتهاء الصلاحية، قد يكون لديك شك في أن شيئًا ما قد تغير. نظرًا لمجموعة متنوعة من سيناريوهات النقل والتخزين، يمكن أن يصبح تاريخ انتهاء الصلاحية بلا معنى، وكما هو مذكور أعلاه، لا يعكس أي لائحة فيدرالية.

حتى وزارة الزراعة الأمريكية توصي بمسار العمل هذا: “قد تتدهور جودة المنتجات القابلة للتلف بعد مرور التاريخ؛ ومع ذلك، يجب أن تظل هذه المنتجات آمنة إذا تم التعامل معها بشكل صحيح. يجب على المستهلكين تقييم جودة المنتج قبل استهلاكه لتحديد ما إذا كانت تظهر على المنتج علامات التلف.” يمكنك التعامل مع الأطعمة بشكل صحيح عن طريق وضعها بعيدًا بمجرد عودتك إلى المنزل، ومعرفة الأماكن الأكثر برودة في ثلاجتك، والحفاظ على أنواع الأطعمة المختلفة منفصلة، ​​واستخدام حاويات التخزين المناسبة، وعدم ملئها بشكل زائد، للبدء.

اقرأ أكثر: تسميات الدجاج مربكة. وإليك ما يفعلونه (ولا يفعلونه).

من الواضح جدًا أن بعض العناصر فاسدة، عندما تظهر عليها علامات العفن أو الاضمحلال، أو عندما تصبح الرائحة كريهة. (حتى لو ظهرت عليها بعض العفن، فربما لا تحتاج إلى التخلص من الجبن.) العناصر التي تحتوي على مواد حافظة طبيعية، مثل الجبن أو المنتجات المخللة أو تلك التي تحتوي على نسبة عالية من الخل، أو غيرها من المنتجات المحفوظة مثل المربى ، من المرجح أن تصبح غير مستساغة بالنسبة لك أو ذات نكهة لطيفة قبل أن تصبح غير آمنة.

يساعد التسوق الشخصي في تحديد تواريخ انتهاء الصلاحية وهدر الطعام

ويشير جريكو إلى أن عادات التسوق لدينا تلعب أيضًا دورًا في التخلص من الأطعمة غير الفاسدة. ويقول: “جزء مما يساهم أيضًا في هدر الطعام هو قلة التسوق داخل المتجر”. في حين أن الشراء بالجملة يمكن أن يساعد في توفير المال على بعض المنتجات، فإن محاولة التخطيط لقائمة الطعام أو تخزينها لأسابيع أو أشهر في كل مرة، بدلاً من بضعة أيام فقط، يؤدي إلى وجود الكثير من الطعام في متناول اليد والذي قد يكون من الصعب استخدامه قبل ذلك. فهو يبدأ بالفعل في الدوران، بغض النظر عن تاريخ انتهاء صلاحيته.

إذا كنت شخصًا لا يزال يشعر بأنه مجبر على رمي العناصر بسبب الإفراط في الحذر بناءً على تاريخ انتهاء الصلاحية، فإن زيارة البقال المحلي الخاص بك في كثير من الأحيان يمكن أن تساعدك على الاحتفاظ بالبقالة بشكل أفضل في ثلاجتك، والأموال في حسابك.

في نهاية اليوم، استخدم حكمك عندما يتعلق الأمر بالأطعمة التي تجاوزت تاريخ انتهاء صلاحيتها. استخدم حواسك، بما في ذلك النوع الشائع، لإرشادك في تحديد متى يكون الطعام آمنًا للأكل أو بعد انتهاء صلاحيته.