تواجه المجتمعات الريفية نقصًا في الأطباء

بقلم ليز كاري

وجدت دراسة جديدة أجراها مركز روبرت جراهام التابع للأكاديمية الأمريكية لأطباء الأسرة (AAFP)، بتمويل مشترك من صندوق ميلبانك التذكاري ومؤسسة الأطباء، أن المجتمعات في جميع أنحاء البلاد تكافح من أجل تلبية الطلب على أطباء الرعاية الأولية، وكذلك الاحتفاظ بهؤلاء الأطباء في مجتمعاتهم. وقالت الدكتورة يلدا جباربور، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إنه رغم صعوبة الأمر في كل مكان، إلا أنه أكثر صعوبة بالنسبة للمجتمعات الريفية.

وقال جباربور في مقابلة مع صحيفة ديلي يوندر: “قبل عشر سنوات، عرفنا أن لدينا مشكلة في كثافة أطباء الرعاية الأولية”. “اليوم، على الرغم من أن الناس أصبحوا أكبر سنا، وبالتالي أكثر مرضا، ورغم أن عدد السكان يتزايد والطلبات أعلى، إلا أن لدينا في الواقع عددا أقل من الأطباء لسد هذه الحاجة”.

وقال جباربور إن المجتمعات الريفية تميل إلى الاعتماد أكثر على أطباء الرعاية الأولية، وخاصة أطباء الأسرة.

ووجدت الدراسة أنه في عام 2021، بدأ 37% من جميع الأطباء المتدربين (المقيمين) التدريب في مجال الرعاية الأولية، ومع ذلك فإن 15% فقط من جميع الأطباء كانوا يمارسون الرعاية الأولية بعد ثلاث إلى خمس سنوات من الإقامة.

وأظهرت الأبحاث أن أكثر من نصف هؤلاء المقيمين الذين لديهم القدرة على دخول الرعاية الأولية في تخصصات فرعية أو أصبحوا متخصصين في المستشفيات بدلاً من ذلك. ووجد الباحثون أن 15% فقط من المقيمين في الرعاية الأولية أمضوا معظم وقتهم في التدريب في العيادات الخارجية حيث يتلقى غالبية سكان الولايات المتحدة رعايتهم، وأقل من 5% من المقيمين في الرعاية الأولية قضوا وقتًا في التدريب في المجتمعات الريفية وغيرها من المجتمعات المحرومة.

وجدت دراسة AAFP أيضًا أن هناك كثافة أعلى قليلاً من مقدمي الرعاية الأولية في المناطق الريفية والمحرومة. وبالنظر إلى الدوافع الاجتماعية للصحة – مثل السكن والنقل والدخل والتعليم – وكيفية تأثيرها على الحالة الصحية للسكان، وجدت الدراسة أن الأشخاص في المناطق التي تعاني من المزيد من الحرمان الاجتماعي (أقل من السكن الملائم، والحواجز التي تحول دون النقل، وانخفاض الدخل) على سبيل المثال) كان لديهم معدلات أعلى من الأمراض المزمنة ونتائج صحية أسوأ.

في عام 2021، بلغت الكثافة الإجمالية للرعاية الأولية في المناطق التي تعاني من المزيد من الحرمان الاجتماعي 111.7 لكل 100.000، في حين بلغت كثافة المناطق ذات الحرمان الاجتماعي الأقل 99.5 لكل 100.000. ومع ذلك، قال الباحثون إنه على الرغم من أن هذه التدابير تبعث على الأمل، إلا أنها لا تزال غير كافية.

وقال الباحثون: “قد تعزى هذه النتيجة جزئيا إلى نجاح حركة المراكز الصحية المجتمعية، التي تهدف إلى وضع الأطباء في المناطق ذات الاحتياجات الاجتماعية الأعلى”. “ومع ذلك، فإن هذه النتيجة الواعدة تحتاج إلى التخفيف من حقيقة أنه حتى هذه الكثافة العالية من أطباء الرعاية الأولية قد لا تلبي احتياجات المرضى بالنظر إلى أن الأشخاص الذين يعيشون في المناطق شديدة الحاجة يميلون إلى الحصول على مستويات أعلى من الاحتياجات الطبية.”

وقال جباربور: “إن أداء المناطق الريفية أفضل بكثير في تدريب القوى العاملة في مجال الرعاية الأولية والاحتفاظ بها، ولكن في الوقت نفسه، لا يزال هذا غير كاف لتلبية الطلب المتزايد”.

وقالت إن طب الأسرة، مثل أي تخصص طبي آخر، يتوزع على نفس مستوى توزيع سكان الولايات المتحدة. المناطق الريفية في جميع أنحاء البلاد، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي، هي موطن لـ 19.88٪ من إجمالي سكان الولايات المتحدة. وقال جباربور إن نسبة مماثلة من أطباء الرعاية الأولية سيكونون موجودين في منطقة ريفية. ولكن نظرًا لأن المجتمعات الريفية تميل إحصائيًا إلى أن تكون أكبر سناً وأكثر مرضًا، فإن الحاجة في المجتمعات الريفية أكبر.

ووجدت الدراسة أن إحدى الطرق لحل هذه المشكلة هي زيادة الاستثمار في الرعاية الأولية. إن تغيير الجزء الإجمالي من الإنفاق على الرعاية الصحية الذي تقوم به مراكز الرعاية الطبية والمساعدات الطبية (CMS) على الرعاية الأولية من شأنه أن يساعد في استثمار المزيد من الدولارات الفيدرالية في الرعاية الأولية، كما هو الحال مع استثمار وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية (HHS) في المناطق الريفية الجديدة. وقال التقرير إن العيادات الصحية والمراكز الصحية ومرافق الخدمة الصحية الهندية في مناطق النقص.

وقال التقرير: “إن الولايات المتحدة تعاني من نقص الاستثمار في الرعاية الأولية، وجدول رسوم الرعاية الطبية – الذي يدرج رسوم الخدمات – هو السبب الرئيسي”. “إنها تقلل من قيمة خدمات الرعاية الأولية مقارنة بالخدمات المتخصصة وتدفع على أساس كل زيارة، مما يثبط الخدمات غير المتعلقة بالزيارة مثل رسائل البريد الإلكتروني والمكالمات الهاتفية وكذلك الرعاية من الأعضاء الآخرين في فريق الرعاية الأولية.”

وقال جباربور إن المفتاح الآخر لجلب المزيد من أطباء الرعاية الأولية إلى المجتمعات الريفية هو أن تقوم الكليات بتعيينهم من المجتمعات الريفية.

وقالت: “يجب على كليات الطب أن تقوم بالتوظيف من تلك المجتمعات لأن الناس يميلون إلى العودة إلى منازلهم لممارسة المهنة”.

إن جلب الأطباء إلى المناطق الريفية يعني مساعدة أزواجهم في العثور على عمل أيضًا.

وقالت: “هناك أطباء يريدون الذهاب إلى المناطق الريفية، لكن شركائهم لا تتاح لهم فرص العمل في المناطق الريفية إذا لم يكونوا متخصصين في الطب أيضًا”.

وقالت إن أكبر طريقة لجلب أطباء الرعاية الأولية إلى المناطق الريفية هي تعريضهم لها. وقد وجد البحث أن الأطباء الذين يتدربون في المراكز الصحية التعليمية ومسارات التدريب الريفية هم أكثر عرضة لممارسة المهنة في تلك المجتمعات.

“أعلم أن كل المناطق الريفية ليست متشابهة. وقالت: “في بعض المناطق الريفية، ربما تكون هذه منطقة يحب الأطباء العيش فيها وتربية أسرهم إذا علموا بها”. “أعلم أن هذا صعب لأن ذلك يتطلب قيام أنظمة المستشفيات بالتجنيد النشط أو إنشاء مسارات تدريب ريفية، والتواصل مع كليات الطب في جميع أنحاء البلاد والقول، مرحبًا، أرسل طلابك إلى هنا، وسنمنحهم السكن ويمكنهم الحصول عليه التعرض لهذه الشريحة الجميلة من الجنة التي لدينا ومن ثم سيرغبون في المجيء إلى هنا.