الشيخوخة كما نعرفها تتغير. نعم، بينما في الماضي، ربما كان كبار السن يكتفون بالجلوس بهدوء بجانب المدفأة مع الحياكة أو الغليون والنعال، فقد ولت تلك الأيام منذ زمن طويل.
مستوحاة من المشاهير الذهبيين مثل الممثلة جودي دينش، 89 عاما، ومغني الروك بول مكارتني، 81 عاما، والرئيس الأمريكي جو بايدن، 81 عاما – وجميعهم ما زالوا نشيطين ويفعلون ما يحبون – يقرر المزيد والمزيد من المتقاعدين أن العمر مجرد رقم. هنا نلتقي بامرأتين استثنائيتين لا تزالان تكسران الحدود في وقت لاحق من الحياة.
“أنا أعزف في فرقة روك”
بات بيلي، 80 عامًا، مدرس بيانو، يعيش في أشفورد، كينت
وُلدت أنا وأختي مارغريت عام 1944 كتوأم متماثل. إنها أكبر بـ 20 دقيقة ومنفتحة تمامًا. بالمقارنة، أنا هادئ ومتحفظ نسبيًا.
عندما كنا في الرابعة من عمرنا، ونشأنا في داجنهام، إسيكس، بدأنا دروس الرقص. لقد تلقينا أيضًا دروسًا في العزف على البيانو وتنافس أبنائنا المراهقين معًا في عروض المواهب معًا، في الغناء والرقص. أصبح الأداء بمثابة شغف لكلينا. في عمر 16 عامًا، ظهرنا في برنامج المواهب التلفزيوني Top Town وكنا جزءًا من فريق لندن الذي فاز بالمسابقة.
لاحقًا، انضممنا إلى فرقة Vicki and Her Ladybirds التي قامت بجولة في بريطانيا في الستينيات المتأرجحة. كنا بحاجة إلى حراس شخصيين في بعض الحفلات لأن الحشود كانت مجنونة للغاية. شعرت الحياة بالروك أند رول! بعد انفصال المجموعة، لعبت حفلات شعبية مع صديقي آنذاك، بينما انضمت توأمي إلى فرقة الروك The Phantom Raiders، وواعدت عازف البيس قبل الزواج منه. وبعد ذلك، وافقت الفرقة على أن أصبح العضو الخامس فيها، حيث يحصل كل فرد على خصم قدره جنيهين إسترلينيين أسبوعيًا لتمويل راتبي. كنت سعيدا.
في النهاية، وقعت في حب عازف الجيتار الرئيسي في فرقة The Phantoms، جو. تزوجنا في الوقت الذي انفصلت فيه الفرقة. ادخر لشراء منزل، وسأل: «هل نبيع أدواتنا مقابل وديعة؟ أبداً!” قلت له بفزع
في الواقع، واصلنا العزف مع فرق موسيقية مختلفة، حتى أصبحت حاملاً في الشهر الثامن بطفلنا الأول. كان لدي طفلان، بينما أنجبت مارغريت خمسة. لفترة من الوقت، تم وضع الموسيقى في المؤخرة عندما قمنا بتربية عائلاتنا الصغيرة. كنت سكرتيرة في شركة توصيل الطرود الخاصة بزوجي. كانت أختي سائقة شاحنة، وكانت تدير أيضًا مدرسة الرقص الخاصة بها ومجموعة مسرحية موسيقية ناجحة. لكن في النهاية عدنا إلى العزف معًا، وشكلنا ثلاثيًا، Free Dimension، مع زوجي على الجيتار. لقد كان موسيقيًا بارعًا حتى أصيب بمرض التصلب العصبي المتعدد واضطر إلى التوقف عن العزف.
ثم في عام 2000، جاءتني صدمة فظيعة أخرى عندما أصيب توأمي بتمدد الأوعية الدموية في الدماغ. لقد فقدناها تقريبًا ومرت ثلاث سنوات قبل أن تتمكن من الرقص مرة أخرى. مرض مارغريت جعلني أفكر فيما ما زلت أريده من الحياة. لذلك درست للحصول على مؤهلات تدريس العزف على البيانو.
ثم، في عام 2004، تم تشخيص إصابتي بسرطان الثدي وأجريت لي عملية استئصال الثدي وإعادة البناء. خلال كل شيء، عشت أنا وأختي في شوارع منفصلة، وقضينا وقتًا في الغناء واللعب وتعلم أرقام جديدة. في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قمنا باختبار أداء برنامج The X Factor التلفزيوني. بعد ثلاث تجارب أداء، ظهرنا لفترة وجيزة في حلقة واحدة. سجل جو 15 دقيقة من شهرتنا على مشغل الفيديو، ثم قام بالتسجيل عليها عن طريق الخطأ.
بحلول عام 2013، كانت مارغريت عازبة، وانتقلت للعيش معنا، ولم تغادر أبدًا. في عام 2021، توفي جو الرائع، بعد أن حارب مرض التصلب العصبي المتعدد لمدة أربعة عقود. في العام التالي، لتكريم ذكراه، قمت أنا وتوأمي بإصلاح عملنا المزدوج، حيث عزفنا معًا علنًا لأول مرة منذ سنوات عديدة، مثل فرقتنا Great Granies Rock. نحن مؤهلون جيدًا لهذا اللقب.
لدي خمسة أحفاد وخمسة أحفاد، في حين أن مارغريت لديها ستة أحفاد واثنين من الأحفاد. معظم عروضنا هي أحداث خيرية لجمعية مرض التصلب العصبي المتعدد، ولكننا نحصل أيضًا على الحفلة المدفوعة الأجر، ونحلم بالظهور في جلاستونبري. يا له من إثارة من شأنها أن تكون. اليوم نعيش أنا ومارجريت معًا. أنا أعمل كمعلمة بيانو، لكنها متقاعدة، بصرف النظر عن فرقتنا.
لا يزال الجمهور يحبنا، حتى بعد كل هذه السنوات، على الرغم من أن العائلة والأصدقاء يعتقدون أننا مجانين لأننا نعمل بجد ونتدرب ونعزف في فرقة روك في مثل سننا. لكن مارجريت وأنا كنا نصنع الموسيقى معًا طوال حياتنا، فلماذا نتوقف الآن؟ لدينا رصيد من المغامرات المشتركة التي تجعلنا نستمر ونضحك. وربما تساعدنا الموسيقى على البقاء صغارًا – في الواقع، كثيرًا ما يقول الناس إننا لا نبدو في سننا.
لقد احتفلنا أنا ومارغريت مؤخرًا بعيد ميلادنا الثمانين. وليس لدينا أي نية على الإطلاق لتناول الحياكة في أي وقت قريب. نحن عازمون على الروك حتى نسقط!
“سأحتفل بعيد ميلادي الخامس والثمانين بمشاركة 85 سباقًا ثلاثيًا”
دافني بيلت، 84 عامًا، صاحبة عمل متقاعدة، تعيش في ليتلهامبتون، غرب ساسكس
كان عيد ميلادي الخمسين بمثابة دعوة للاستيقاظ. عندما نظرت في المرآة، رأيت فتاة بطاطس مترهلة لا تستطيع صعود الدرج دون أن تنقطع أنفاسها. في ذلك الوقت، كانت هواياتي قليلة الحركة، مثل القراءة ومشاهدة التلفاز. لم أمارس أي تمرين جدي. بطول خمسة أقدام وبوصتين، كان وزني 11 حجرًا. قلت لزوجي ستيفن، الذي كان يصغرني بـ ١١ سنة: «فجأة بدت الحياة وكأنها سلم حلزوني، ينزلق الى اسفله.»
ولكن بعد أن انضممنا إلى صالة الألعاب الرياضية معًا، بدأت في تحسين لياقتي البدنية. في أحد الأيام، لاحظت المديرة أنها لم تراني أستخدم جهاز المشي مطلقًا. أجبت: “أنا لا أمارس الجري”. لكنها جعلتني أقفز وأركض للمرة الأولى على الإطلاق.
لقد كان شعورًا استثنائيًا – وكأن رئتي تنتفخان بطريقة لم يحدثاها من قبل. في ذلك الوقت، كنت أنا وستيفن ندير شركة للتحف، وشاء القدر أن أحد الموظفين كان يشارك في سباق ثلاثي. ذهبنا للمشاهدة وبدا الأمر ممتعًا. لذلك، عندما كنت في الخمسين من عمري، قمت بالتسجيل في أول سباق ثلاثي لي أيضًا. كان ذلك يعني أنني سأضطر إلى السباحة لمسافة 1500 متر، وركوب دراجتي لمسافة 48 كيلومترًا، ثم الركض لمسافة 10 كيلومترات.
عندما وقفت على خط البداية، لاحظت وجود القليل من الضجة بين المتنافسات الأخريات وأدركت أنني أكبر سناً من النساء الأخريات المشاركات. لقد جعلني ذلك ببساطة أكثر تصميماً على إثبات نفسي. بعد أول سباق ثلاثي، أصبحت مهووسًا ودخلت ما يصل إلى 10 كل عام. كلما شعرت أنني لا أستطيع الاستمرار، كنت أضع ساقًا واحدة أمام الأخرى وأتغلب عليها. البهجة في النهاية كانت دائما تستحق الألم.
عندما كنت في الستين من عمري، أطلقت دورات مجانية للحفاظ على اللياقة البدنية للنساء المبتدئات تمامًا، وعملت معهن لمدة ثمانية أسابيع على لياقتهن البدنية واحترامهن لأنفسهن. على مر السنين، ساعدت أكثر من 100 امرأة، وكان ذلك مجزيًا للغاية. في عام 2014، مع اقتراب عيد ميلادي التاريخي الخامس والسبعين، شعرت بأنني مستعد لتحدي جديد وقررت إكمال 75 سباقًا ثلاثيًا في 75 يومًا. وستكون كل منها عبارة عن سباحة لمسافة 1000 متر، وركوب الدراجة لمسافة 15 كيلومترًا، والجري لمسافة 3 كيلومترات.
فقال الناس: هل أنت مجنون؟
لكنني أنهيت عامي الخامس والسبعين وجمعت 6200 جنيه إسترليني لصالح دار رعاية أطفال شجرة الكستناء المحلية – أكثر مما كنت أتخيله على الإطلاق. لقد كان تدريبًا ممتازًا للمنافسة بعد ذلك بوقت قصير في بطولة العالم للترياتلون في كندا، حيث فزت بفئتي العمرية، وبالتالي أصبحت بطلاً للعالم.
اليوم، تقاعدنا أنا وستيفن طوال السنوات الخمس الماضية، ولكننا لا نزال نمارس رياضة الترياتلون. عيد ميلادي الخامس والثمانين يوافق 14 أغسطس من هذا العام. لذا ربما يمكنك تخمين كيف أحتفل بهذا الإنجاز؟ هذا صحيح، مع 85 سباقًا ثلاثيًا! معظمها قصيرة، ولكن تتضمن العديد منها كاملة، مثل نهائيات بطولة العالم للترياتلون 2024 في إسبانيا. هذه المرة سأجمع المال لسرطان البروستاتا في المملكة المتحدة.
وغني عن القول، مع مرور السنين، أصبح من الصعب الاستمرار في دفع نفسي. ولكن عندما تصبح الأمور صعبة، أذكر نفسي بعدد لا يحصى من كبار السن الذين لم يحالفهم الحظ في المشاركة في الألعاب الرياضية، مما يساعدني على الاستمرار.
العمر في الحقيقة ليس سوى رقم وأنا أخطط لمواصلة تدريبات اللياقة البدنية طالما أستمتع بها. أرفض أن يتم تحديدي حسب عمري.
يمكن العثور على صفحة جمع التبرعات الخاصة بدافني على صفحة Just Giving الخاصة بها هنا.
عبد الرحمن العمارتي هو شاب سعودي متعدد المواهب، يتمتع بخلفية تنوعت بين التدوين والطب. وُلد في عام 1988، مما يجعله في سن مبكرة لتحقيق إنجازات ملحوظة. يُعرف عبد الرحمن بمهاراته الاستثنائية في مجال التدوين، حيث يمتلك قدرة فريدة على التعبير عن الأفكار والمفاهيم بشكل ملهم وجذاب.
بالإضافة إلى موهبته في التدوين، يمتلك العمارتي خلفية قوية في مجال الطب، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تخصص معين. هذا يظهر تفانيه في العمل الأكاديمي واستعداده لاستكشاف مجالات جديدة وتحقيق نجاحات فيها.
تجمع شخصية عبد الرحمن بين العلم والأدب، حيث يجمع بين خبرته الطبية وقدراته في التدوين لنشر المعرفة والوعي بمواضيع صحية وأدبية واجتماعية. تعتبر هذه الخلفية المتنوعة ميزة بارزة تعكس تفانيه في تطوير ذاته وخدمة المجتمع.
