هل يستطيع الملاحون الشباب في مجال الصحة العقلية تخفيف الأزمة التي تواجه طلاب اليوم؟

للبدء، سيتم إطلاقه في أربع ولايات: كولورادو وميشيغان ومينيسوتا وتكساس. وبعد مرور عام، في خريف عام 2025، من المتوقع أن تنضم سبع ولايات أخرى إلى البرنامج: كاليفورنيا وأيوا وميريلاند ونيوجيرسي ونيويورك ويوتا وفيرجينيا.

يقول راجيف تشاندراسيكاران، المدير الإداري في مؤسسة عائلة شولتز: “إنه جهد مبتكر حقًا محاولة معالجة كلا الجزأين من هذه الأزمة، من خلال تمكين المئات ثم الآلاف من الشباب في البداية من الخدمة … في المجتمعات”.

سيعمل أعضاء فيلق الصحة العقلية للشباب لمدة عام واحد على الأقل، مع تعيينهم في المدارس المتوسطة والثانوية بالإضافة إلى المنظمات المجتمعية والعيادات الصحية. يقدم البرنامج، الذي يدعم الأعضاء في التسجيل أو مواصلة الدورات الجامعية للعمل من أجل الحصول على درجة علمية، إرشادات مهنية للأعضاء حول اختيار مسار الاعتماد للمتابعة والإعداد والتدريب لتوظيفهم.

نظرًا لأن الأعضاء بدأوا للتو في مجال الصحة السلوكية، فلن يعملوا كمعالجين أو مستشارين، كما يشير تشاندراسيكاران. وبدلاً من ذلك، سيعملون في المقام الأول كـ “ملاحين”، مما يساعد على ربط الأقران والأقران القريبين بالخدمات الموجودة بالفعل في مجتمعاتهم والتي قد لا يعرفون عنها أو لا يعرفون كيفية الوصول إليها.

“الناس في كثير من الأحيان لا يعرفون من أين يبدأون،” يوضح إيه جي بيرلمان، مدير الصحة العامة في أميريكور. “إن دعم التنقل والموارد مفيد بشكل لا يصدق، سواء كنت في المدرسة أو في عيادة مجتمعية، أو تقابل الناس أينما كانوا.”

في العام الماضي، استثمرت AmeriCorps ما يزيد عن 260 مليون دولار في البرامج لدعم الصحة العقلية على الصعيد الوطني، حسبما قال متحدث رسمي. في السنوات الأخيرة، أبدى المتقدمون لبرنامج AmeriCorps اهتمامًا متزايدًا بمجالات الصحة العقلية والصحة السلوكية، في نفس الوقت الذي ارتفع فيه الطلب على خدمات الصحة العقلية. تم إطلاق هيئة الصحة العقلية للشباب استجابةً لهذين الاتجاهين.

كعضو حالي في AmeriCorps يعمل مع شباب كولورادو من أجل التغيير، وهي منظمة ستصبح جزءًا من فيلق الصحة العقلية للشباب هذا الخريف، تحصل نيللي غروسو، البالغة من العمر 24 عامًا، على معاينة للشكل الذي سيبدو عليه هذا العمل. وهي تربط طلاب المدارس الثانوية بموارد الصحة العقلية وبنوك الطعام ومحامي الهجرة المجانيين وبرامج المساعدة العامة مثل SNAP وMedicaid.

تقول غروسو، التي تُعرف بأنها “طالبة أمريكية من الجيل الأول”، إنها تعمل في المقام الأول مع الطلاب الذين، مثلها، هم الأوائل في أسرهم الذين يتنقلون في نظام التعليم الأمريكي. وقد وجد جروسو أن العديد من الطلاب يواجهون حواجز اللغة والدخل والموارد التي تجعل من الصعب عليهم الحضور إلى المدرسة والمشاركة في الفصل الدراسي. تؤثر هذه الحواجز أيضًا على الصحة العقلية للطلاب. إنها تقدم آليات مختلفة للتكيف واستراتيجيات تهدئة للطلاب الذين يعانون من القلق والاكتئاب والتوتر والغضب، كما تقول، ولكن الأهم من ذلك كله، أنها تحاول المساعدة في إزالة العقبات التي تسبب تلك المشاعر في المقام الأول.

“من الصعب حقًا طلب المساعدة… لأنك لا تفعل ذلك [always] “تعرف ما تحتاجه”، كما تقول. “من السهل أن تشعر بالعزلة والوحدة.”

أنشأت جروسو حزمًا لطلابها لتوجيههم إلى مجموعة من الموارد المجانية المتاحة لهم. وتقول: “أنا أزرع بذورًا صغيرة في أدمغة الجميع”، حتى يتذكروا عندما يعانون أن هناك قائمة كاملة من الأشخاص والمنظمات التي يمكنها مساعدتهم.

على الرغم من أن أعضاء فيلق الصحة العقلية للشباب سيعملون كجهات اتصال لخدمات الصحة السلوكية أكثر من تقديم تلك الدعم بأنفسهم، فإن تعرضهم لمثل هذه الخدمات – والأشخاص الذين يقدمونها – يهدف إلى مساعدة الأعضاء على التعرف على هذا المجال وتحفيزهم بشكل أكبر على إطلاقه. ويضيف بيرلمان أن الوظائف فيه.

خلال سنة خدمتهم، سيحصلون على راتب معيشي وجائزة تعليمية، إلى جانب التدريب وأوراق الاعتماد التي ستساعدهم على البدء على الطريق نحو الصحة السلوكية.

يقول شاندراسيكاران عن هذه التجربة: “سوف يمنحهم ذلك دفعة قوية، وبداية قوية، في رحلتهم التي نأمل أن يصبحوا متخصصين مدربين في مجال الصحة العقلية”.

يشير كل من بيرلمان وشاندراسيكاران إلى تحديات الصحة العقلية للشباب اليوم باعتبارها “أزمة وطنية”، وهو ما يعكس المشاعر التي أوضحها الجراح العام الأمريكي في السنوات الأخيرة.

وهم يعتقدون أن الشباب الآخرين، من نفس جيل المراهقين والمراهقات الذين تتعرض صحتهم العقلية للخطر، في وضع جيد للمساعدة.

سيتعرف أعضاء الفيلق بشكل مباشر على كيفية التنقل في المدرسة الثانوية في عصر وسائل التواصل الاجتماعي، على سبيل المثال. سيعرفون كيف يعني تجربة تدريبات الإغلاق المنتظمة طوال العام الدراسي والشعور بأن مستقبل الكوكب يقع على أكتافهم.

يقول بيرلمان: “ما نحاول فعله حقًا هو استقطاب المزيد من الأشخاص إلى جانب شبابنا الذين يفهمون ما يعيشونه ويريدون الاستثمار في نجاحهم”.

وقد وجدت جروسو أن هذا ينطبق على تجربتها في AmeriCorps.

وتقول: “لا أحد يفهم المراهقين أكثر من شخص التحق مؤخرًا بالمدرسة الثانوية”، مشيرة إلى أنها تستخدم TikTok وInstagram للتواصل مع الطلاب الذين تعمل معهم في مدرسة ثانوية عامة في منطقة مترو دنفر. “هذا امتياز كبير يأتي مع كوني في عمري.”

لكن الأمر أعمق من ذلك بالنسبة لغروسو. لقد نشأت في كنف أجدادها الناطقين باللغة الإسبانية، وشعرت أنها تُركت لتتنقل بمفردها في نظام التعليم الأمريكي. شعرت بالضياع عندما كانت محاطة بأقرانها الذين تحدثوا عن أشياء مثل اختبارات SAT، وPSAT، ونماذج FAFSA.

وتقول إن هذا هو السبب وراء صدى هذا العمل لها كثيرًا.

يوضح غروسو قائلاً: “يمر طلابي بنفس الأشياء التي مررت بها في المدرسة الثانوية، أو مشابهة جدًا لها”. “أنا قادر على أن أكون الشخص الذي لم أمتلكه بالنسبة لطلابي، وهو أمر شفاء حقًا.”