ما هو الشعور الحقيقي بإدارة شاحنة طعام لمهرجان موسيقي؟

ابق في الطليعة من خلال دليلنا الأسبوعي لأحدث الاتجاهات والأزياء والعلاقات والمزيد

ابق في الطليعة من خلال دليلنا الأسبوعي لأحدث الاتجاهات والأزياء والعلاقات والمزيد

ركان أولاند هيوز في برنامج تبادل طلابي في كاليفورنيا خلال منتصف التسعينيات عندما اكتشف الطعام المكسيكي. لقد انبهر بـ “المكونات الحارة الجريئة” لدرجة أنه توجه إلى شبه جزيرة باجا كاليفورنيا ليتعلم كيفية الطهي بها. عند عودته إلى لندن، تخرج بمعدل 2:1 في القانون والسياسة، وقبل وظيفة في المبيعات في لندن وبدأ في حضور المهرجانات الموسيقية بشكل متكرر خلال أشهر الصيف. لكنه سرعان ما أصيب بالإحباط بسبب الطعام المعروض. وقال: “لقد افتقرت إلى الجودة والاختيار والقدرة على تحمل التكاليف”. “لقد كان بعيدًا كل البعد عن طعام الشارع في منطقة ميشن في سان فرانسيسكو.” ومع إدراكه بشكل متزايد أن الحياة المكتبية ليست مناسبة له، استقال من وظيفته وأنشأ شركة Flaming Cactus في العام التالي، في وقت كان فيه “الناس يظنون أن الجواكامولي عبارة عن بازلاء طرية”. بعد مرور 21 عامًا، لا يزال بإمكانك العثور على هيوز وهو يقدم التاكو للمقامرين في أكبر المهرجانات في المملكة المتحدة.

“كنت أنا وشريكي التجاري أندريه مصممين على أننا لن نستخدم سوى المكونات الطازجة التي يتم تسليمها مباشرة إلى مجرى الهواء الذي تم تجديده في الستينيات في كل حدث، وأننا سنقوم بإعداد طعامنا من الصفر كل يوم وتقديمه مباشرة أمام أعين عملائنا.” هو يقول. “وهذا بالضبط ما كنا نفعله منذ أكثر من 20 عامًا.”

ينطلق الآن رسميًا موسم المهرجان الصيفي السنوي، حيث يقام مهرجان تنزيل موسيقى الروك المخضرم في دونينجتون في نهاية هذا الأسبوع وجلاستونبري في المهرجان الذي يليه. قد تكون الروح العامة هي نفسها كما كانت دائمًا – التسكع في الحقول الرطبة والاستماع إلى فرقك الموسيقية المفضلة – ولكن بفضل أشخاص مثل هيوز، تحول مشهد الطعام إلى درجة لا يمكن التعرف عليها. في عام 2022، بلغت قيمة صناعة أكشاك الطعام المستقلة حوالي 1.2 مليار جنيه إسترليني، ومن المتوقع أن تنمو إلى 1.6 مليار جنيه إسترليني بحلول 2027/2028. انسَ البرغر والمعكرونة: يوجد اليوم بائع لكل شيء تقريبًا، بدءًا من بوريتو السوشي وحتى كاري سمك الجواني وأطباق هاواي.

إذن، كيف يبدو الأمر حقًا، قضاء أشهر الصيف في الخارج، وتناول الطعام اللذيذ على أنغام الموسيقى التصويرية لبعض الفرق الموسيقية الجديدة الأكثر إثارة في بريطانيا؟ من منظور خارجي، تبدو وظيفة الأحلام. ومع ذلك، يجري الكثير من العمل الشاق خلف الكواليس. لسبب واحد، تبدأ المهمة قبل عدة أيام من فتح البوابات العامة، وإعداد المطبخ، وجمع الطلبات بالإضافة إلى الخضوع لفحوصات الصحة والسلامة. في جلاستونبري، هذا يعني حضور يوم الأحد السابق والعمل طوال الأسبوع حتى يوم الاثنين التالي عندما يختتم المهرجان. يقول هيوز إن العمل يتطلب “عقلية الحرب”. “أنت فقط تضغط من خلاله. يمكن أن تكون ساعات غير اجتماعية للغاية، وعملًا شاقًا للغاية. يقول: “إنه طنجرة الضغط للمطبخ”. “يقول الناس دائمًا إن الأمر لا بد أن يكون ممتعًا حقًا، ولكنه يشبه إلى حدٍ ما عطلة سائق حافلة، وأنت بعيد تمامًا عن [the festival itself]. أركب حوالي 100 ميل يوميًا على دراجة بين الأكشاك. إنه كابوس جسديًا وغير قابل للاستمرار على الإطلاق، لكنني أضع جسدي فيه كل عام.

إن محاولة العمل بينما يكون كل من حولك مصممًا على الاحتفال يجلب أيضًا تحدياته. يتذكر جيمس باكمان، مؤسس بيكون ساندويتش فان لو سوين، الليالي الطوال التي كان يعمل فيها كل عام في مهرجان هوتون للموسيقى الإلكترونية في نورفولك. “الموسيقى تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، وأنت في الجزء الخلفي من الشاحنة تحاول النوم، والشاحنة تهتز بالموسيقى. أجد أنه وحشي. إنه ليس نوع المهرجانات الذي أفضّله، ولكن يبدو أن الجميع يحبونه.”

وإذا كان الرقص في حفرة طينية عملاً شاقاً، فحاول محاولة الطهي في واحدة منها. كان أليكس شومبيرج، مالك شركة Burrito Boys، يعمل في مهرجان Y Not في ديربيشاير العام الماضي، التي تعرضت لأمطار غزيرة لدرجة أن الأرض “تحولت إلى أعشاب من الفصيلة الخبازية”. “عندما حان وقت حزم أمتعتنا، علقت جميع شاحناتنا في الوحل. كان علينا أن نحمل طاولات ثقيلة من الفولاذ المقاوم للصدأ لمسافة 200 متر تقريباً إلى الشاحنة – كنا نسقط في الوحل ونسقط مع بعضنا البعض. في هذه الأثناء، تتذكر آنا ماي كلارك، المؤسس المشارك لأول بائع ماك آند تشيز في لندن، آنا ماي ماك آند تشيز، إعصارًا صغيرًا غريبًا مزق كشكها في Secret Garden Party في عام 2017: “استمر حوالي دقيقة، ولكن لقد تسببت فقط في الفوضى.

ثم هناك لقاء المشاهير الغريب والصعب. يتذكر باكمان الوقت الذي حاول فيه جوناثان روس الطلب من خارج القائمة. “لقد جاء إلى الشاحنة وحاول طلب لحم الخنزير المقدد والبيض على طبق لأنه كان يحاول تناول كميات أقل من الخبز في ذلك الوقت. أخبرته أنه لا يمكنك القدوم إلى Le Swine وعدم الاستمتاع بتجربة شطيرة لحم الخنزير المقدد الكاملة. لقد طلب مني أن أتوقف عن ممارسة الجنس، لكنه استسلم في النهاية للكعكة. من الواضح أن كعكات باكمان قد فازت به: “لقد عاد مرتين أخريين في ذلك اليوم”.

لكن أصعب الضغوط على الإطلاق هي الضغوط المالية. لقد جعل التضخم من المستحيل تقريبًا على المتداولين تحقيق الربح في السنوات الأخيرة مع الاستمرار في تحصيل أسعار معقولة. يقول لي باكمان: “لقد ارتفعت الأسعار بنحو خمسة أضعاف مقارنة بما كانت عليه عندما بدأت قبل 10 سنوات”. “لقد بدأت ببيع شطيرة لحم الخنزير المقدد مقابل خمسة جنيهات تقريبًا. لا أستطيع الآن بيع شطيرة مقابل 25 جنيهًا إسترلينيًا.

تشعر شومبيرج بالحرج من العملاء الذين يتساءلون عن سبب ارتفاع الأسعار إلى هذا الحد – حيث تبلغ تكلفة البوريتو من شومبيرج ما بين 11 جنيهًا إسترلينيًا و12.50 جنيهًا إسترلينيًا. “بعض العملاء لا يفهمون. إذا لم تتقاضى رسومًا، فلن تجني أي أموال، حيث سيتعين عليك أيضًا دفع أجور موظفيك ودفع ثمن المكونات والبنزين والكهرباء. في بعض الأحيان يمكنك الابتعاد ولا تكاد تفعل أي شيء. في بعض الأحيان قد تكون مشغولاً طوال عطلة نهاية الأسبوع وتخسر ​​المال. إنه عمل صعب بهذا المعنى.”

هناك مشكلة أخرى وهي أن منظمي المهرجانات ينتقلون بشكل متزايد من نموذج الرسوم الثابتة إلى نموذج النسبة المئوية، حيث يطلب البعض ما يصل إلى 35 في المائة من دخل المتداول. يقول هيوز: “إنهم بحاجة إلى أن يضعوا في اعتبارهم النسب المئوية التي يتقاضونها”. “أنا لست الوحيد الذي رفض الأحداث هذا العام على أساس أن النسب المئوية مرتفعة للغاية بحيث لا يمكننا بيع أغذية جيدة النوعية. يمكنك الحصول على الكثير من الأماكن التي تحاول تجاوز نسبة 30 في المائة ثم فرض رسوم التعامل مع البطاقة أيضًا. أصبحت الهوامش أكثر ضيقًا وهناك المزيد والمزيد من الرصاص الذي يجب مراوغته.

كان أكبر تغيير في مشهد طعام الشارع خلال العقد الماضي هو الزيادة في الجودة (والأوراق، جميعهم سارعوا بإخباري). في حين أنك لا تزال تجد تاجر رعاة البقر الغريب الذي يبيع الأطعمة المجمدة، فإن التركيز على النضارة يعد جزءًا من السحب. يقضي شومبيرج وفريقه ثلاث ساعات ونصف كل صباح في إعداد طعامهم، بدءًا من هرس الغواكامولي وحتى طهي اللحم البقري. أخبرني كلارك أن جميع الأطعمة التي تنتجها شركة Anna Mae’s Mac ‘n’ Cheese يتم طهيها حسب الطلب في مقلاة عملاقة من الحديد الزهر، مع ذوبان جبل الجبن المسرحي في المقلاة وفي أوعية من الورق المقوى. “نحن الآن نستخدم الكمأة كأحد الإضافات لدينا – ولم نكن قادرين على الحصول على ذلك عندما بدأنا. كما أن الكيمتشي جيد جدًا مع المعكرونة بالجبن، ولكن لم يكن أحد يعرف ما هو ذلك عندما بدأنا. إنهم جميعًا يحتضنون التنوع المعروض، وليس أقله ظهور المأكولات الذواقة في مهرجانات البوتيك مثل Wilderness وLost Village، والتي توفر للمقامرين فرصة الاستمتاع بمأكولات المطاعم ذات الجودة العالية في خيام مليئة بطاولات ذات طراز مشترك. يقول باكمان: “من الجيد أن يكون لديك خيار تناول برجر رخيص في الساعة الخامسة صباحًا، ولكن يمكنك أيضًا الحصول على تجربة تناول طعام من ثلاثة أطباق، ومن الجيد أن يكون لديك هذا التوازن”.

بمجرد انتهاء موسم الصيف، يعمل المتداولون إما خلال فصل الشتاء في فعاليات مثل Winter Wonderland، أو يواصلون التزاماتهم الأخرى أو يتدفقون إلى مناخات أكثر إشراقًا. وصل شومبيرج، الذي سيبلغ 50 عامًا قريبًا، إلى المملكة المتحدة بعد قضاء فصل الشتاء في كولومبيا والهند. أمامه خمسة أشهر من العمل الجاد وسلسلة لا نهاية لها من المهرجانات أمامه. “قد تحصل على يوم إجازة ثم قد لا تحصل عليه. نذهب مباشرة من جلاستونبري إلى مهرجان ليثام في لانكشاير دون انقطاع. أنت تعيش حياة جميلة في جوا، إنها مريحة وأنت بجوار حمام السباحة، وفجأة تعيش في خيام، وتخيم في الخارج. لكن عليك أن تحبه نوعًا ما.

من المؤكد أنه لا يمكنك العمل في دائرة طعام المهرجان إلا إذا كنت شغوفًا بالوظيفة. قام شومبيرج، وهو طاهٍ محترف، باستبدال مطابخ المطاعم بالمهرجانات منذ 12 عامًا، وبينما يقود شاحنته ذهابًا وإيابًا في جميع أنحاء البلاد كل صيف ليس بالأمر السهل، لكن البيئة المزدحمة هي التي تجعله يعود مرة أخرى. “بمجرد أن يبدأ الموسم، نحن نحب ذلك تمامًا. أنت تتعامل مع العملاء وهم في أفضل حالاتهم، وهم في عطلة. وأنت جزء من ذلك. لذا، هذا أفضل من العمل في مطعم. هذا شيء يومي. بمجرد أن تبدأ في خدمة العملاء ويصبحون سعداء، فأنا أحب ذلك.

“إنها بيئة نابضة بالحياة للغاية. يقول هيوز: “إنه يستعيد الكثير من الثقة بالإنسانية في المهرجان عندما ترى مدى حسن أخلاق الناس بشكل عام”. “لديك عدة مئات الآلاف من الأشخاص في الحقل، ولا ترى أبدًا قتالًا أو أي مشكلة.”

والعملاء العائدون هم الذين يجلبون أكبر قدر من السعادة للمتداولين. يقول كلارك: “عندما يعودون كل عام لرؤيتك، وتتعرف عليهم ويقدمون لك تعليقات مذهلة، ويكونون سعداء حقًا برؤيتك، فهذا هو الأفضل”. “بعد شتاء طويل وبارد ورمادي، من الجميل حقًا أن تعود إلى ذلك وتذكر نفسك بسبب وجودك في حقل لبناء مطبخ.”