ارتفاع وفيات المشاة والدراجات في نورث كارولاينا. كيفية الحد منها؟

بواسطة فيبهاف نانداجيري

ركب ستيفن هاردي-براز أكثر من 11000 ميل في أول 11 شهرًا من عام 2021. وهو راكب دراجات متعطش من فارمفيل، اتخذ كل الاحتياطات – الملابس العاكسة، والأضواء الساطعة، والمرايا. كما كان لديه كاميرا مثبتة على الجزء الخلفي من دراجته.

في 21 تشرين الثاني (نوفمبر) من ذلك العام، بينما كان هاردي براز يركب دراجته على طريق US 264 Alternate ذو المسارين خارج جرينفيل، التقطت كاميرته لحظة اصطدام سيارة تويوتا كورولا رمادية اللون بدراجته، وهي تسير بسرعة 60 ميلًا في الساعة تقريبًا. انقلب فوق السيارة، وهبط على الجسر العشبي على جانب الطريق.

قال هاردي-براز لـ NC Health News: “لقد تغير كل شيء في حياتي”.

يستخدم هاردي-براز الآن كرسيًا متحركًا. على الرغم من أنه يستطيع المشي، إلا أن وضع الوزن على ساقه اليمنى يجعله يرغب في الصراخ. “في بعض الأيام… أستطيع أن أعمل إلى حد ما [like] نصف شخص، وفي أيام أخرى لا أستطيع مغادرة المنزل”.

بعد العديد من العمليات الجراحية والعلاج الطبيعي والتحدث إلى “حوالي عشرين طبيبًا”، وفقًا لما يتذكره هاردي براز، حول أهدافه من التعافي إلى إدارة إصاباته.

وقال: “قد لا أستعيد وظيفتي الكاملة على الإطلاق”.

يعرف هاردي براز، وهو مدافع قوي عن سلامة المشاة والدراجات، أن الأمور كان من الممكن أن تسير بشكل مختلف. أصبحت الطرق في ولاية كارولينا الشمالية مكانًا خطيرًا بشكل متزايد للأشخاص الذين لا يركبون السيارات. وفي عام 2022، توفي 269 من المشاة و20 راكب دراجة على طرق ولاية كارولينا الشمالية. ومن عام 2018 إلى عام 2022، شهدت الولاية زيادة بنسبة 20 بالمائة تقريبًا في عدد المشاة الذين قتلوا. من بين 1784 حالة وفاة على الطرق في ولاية كارولينا الشمالية في عام 2022، كان 289 – أو 16.2 بالمائة – من الوفيات بين المشاة أو راكبي الدراجات.

وهناك اتجاهات مماثلة على المستوى الوطني. وفي الفترة من 2010 إلى 2021، شهدت الولايات المتحدة زيادة بنسبة 77% في وفيات المشاة، وفقًا لتقرير صادر عن جمعية المحافظين للسلامة على الطرق السريعة. وأشار هذا التقرير نفسه إلى عام 2022 باعتباره العام الأكثر دموية للمشاة على الطرق الأمريكية منذ عام 1981. وبينما تشير البيانات الوطنية الأولية من عام 2023 إلى انخفاض في وفيات المشاة، فإن هذه الأرقام تتجاوز بكثير تلك التي كانت قبل عقد من الزمن فقط.

واستجابة لهذه الاتجاهات، يبحث الكثيرون في جميع أنحاء الولاية عن أساليب مبتكرة لسلامة المشاة والدراجات. وكان المدافعون عن الصحة العامة، على وجه الخصوص، في طليعة تحالف واسع من الباحثين الجامعيين والوكالات الحكومية ومجموعات المناصرة غير الربحية التي تعمل على تحسين السلامة للفئات الأكثر ضعفاً على الطرق.

قالت نانسي بولين-سوفرت، باحثة مشاركة أولى في مركز أبحاث السلامة على الطرق السريعة في جامعة نورث كارولاينا تشابل هيل: “لقد شهدنا تجددًا… للحاجة إلى الاعتماد على مناهج الصحة العامة لمهاجمة أزمة الصحة العامة التي تحدث على طرقاتنا”. .

يعتقد بولن سيفرت أن التغييرات في نظام النقل يمكن أن تكون أكثر قوة من خلال دمج منهجيات الصحة العامة.

وأضافت: “أعتقد أن الجمع بين الصحة العامة والنقل أمر حيوي”.

الطريق إلى الصفر

هناك العديد من الأسباب وراء زيادة وفيات الحوادث: ساهمت الطرق الأوسع (خاصة في الضواحي)، والمزيد من عوامل التشتيت والسيارات الأكبر حجمًا في ارتفاع المعدلات، لكنها بالتأكيد ليست الأسباب الوحيدة.

وجد تقرير صادر عن Smart Growth America أن مناطق المترو في الجنوب وحزام الشمس تؤدي إلى جزء كبير من الزيادة في وفيات المشاة. في هذه الأثناء، أ نيويورك تايمز وجدت مقالة نشرت العام الماضي أن المخاطر التي يتعرض لها المشاة تكون واضحة بشكل خاص في مناطق الضواحي الفقيرة، والعديد منها في الجنوب. يتم تمثيل المجتمعات الملونة بشكل غير متناسب في حوادث المشاة والوفيات.

يعد تصميم نظام نقل أكثر إنصافًا هدفًا رئيسيًا للباحثين في مجال الصحة العامة.

قال بولين سيفرت: “الوفيات التي نراها على طرقاتنا يمكن الوقاية منها”.

يعمل مركز سلامة الطرق السريعة في UNC على مجموعة متنوعة من المشاريع داخل وخارج الولاية. ويتعلق جزء كبير من عملهم بسلامة الدراجات والمشاة، وهو ما يتعاملون معه من عدد من وجهات النظر.

قالت إليز كيف، منسقة مشروع السلامة على الطرق في مركز أبحاث الوقاية من الإصابات التابع لجامعة نورث كارولينا، إن “الصحة العامة لديها في الواقع الكثير من الأطر والأساليب المختلفة التي تم تطبيقها، على سبيل المثال، على السلامة المهنية، والتي يمكن تطبيقها على وسائل النقل”.

يتمثل الدور الأساسي لـ Keefe في المركز في تنسيق شبكة NC Vision Zero. الرؤية صفر، وهو نهج للسلامة على الطرق يهدف إلى تحقيق صفر وفيات داخل نظام النقل، بدأ في السويد خلال التسعينيات؛ ومنذ ذلك الحين تم اعتماده من قبل الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

اعتبارًا من عام 2023، شارك 21 مجتمعًا في ولاية كارولينا الشمالية في مبادرات Vision Zero. وقد أحدثت هذه المبادرات بالفعل العديد من التغييرات الصغيرة النطاق في البنية الأساسية، الأمر الذي أدى إلى تجنب عمليات الموافقة المكلفة والطويلة لمشاريع النقل الأكبر حجما. إن مشاريع “البناء السريع” هذه – مثل إنشاء ممرات مشاة عالية الوضوح، ورسم ممرات الدراجات، وإعطاء المشاة السبق عند التقاطعات المزدحمة وبناء دوائر مرورية في الأحياء – تعمل بمثابة تدخلات مرورية منخفضة التكلفة تعمل على تحسين السلامة لجميع مستخدمي الطريق.

تبين مؤخرًا أن منهجيات Vision Zero أدت إلى تحسينات كبيرة في مجال الصحة العامة في مدينة نيويورك. الأبحاث المنشورة في الجريدة الامريكية للصحة العامة في مايو 2024، وجدت أنه في الفترة من 2014 إلى 2019، أدت سياسات Vision Zero في المدينة إلى انخفاض بنسبة 30 بالمائة في إصابات المشاة وانخفاض بنسبة 26 بالمائة في الوفيات.

بعد ذلك، قام الباحثون بفحص بيانات مطالبات Medicaid لمدة تصل إلى عام بعد تعرض شخص ما لحادث، ووجدوا أن مدخرات Medicaid تزيد عن 90 مليون دولار، أو 4.34 دولار لكل مسجل سنويًا، على مدار فترة الخمس سنوات. ربما جاءت هذه المدخرات، وفقًا للباحثين، من الانخفاض في الإصابات الخطيرة وحالات العلاج في المستشفيات بعد أن نفذت المدينة إصلاحات Vision Zero.

شراء الحكومة

يقر أنصار Vision Zero ويقبلون أن الحوادث سوف تحدث على الطرق حتى عندما يكون لدى الناس أفضل النوايا. ما يعملون من أجله هو تصميم أنظمة أكثر أمانًا تحد من خطورة الإصابات والوفيات.

ووصف مارك إيزيل، مدير برنامج السلامة على الطرق السريعة التابع لحاكم ولاية كارولينا الشمالية، هذا النهج بأنه “نقلة نوعية”.

يتم تشغيل برنامج السلامة على الطرق السريعة من خلال وزارة النقل بالولاية ويوفر التمويل والمساعدة الفنية لشبكة Vision Zero في ولاية كارولينا الشمالية.

بالنسبة لعزيل، العمل شخصي. وفي عام 1991، توفي والده، الذي كان آنذاك عضوًا في مجلس الشيوخ، في حادث سيارة واحدة. في ذلك العام، انخرط عزيل الأصغر في برنامج السلامة على الطرق السريعة في دور مؤقت لمدة ثلاث سنوات. وبعد أكثر من عقدين من الزمن، في عام 2017، عاد إلى البرنامج، وهذه المرة كمدير معين من قبل الحاكم روي كوبر. وبين هذه المهام، عمل على مبادرات الصحة العامة الأخرى، بما في ذلك جهود الوقاية من تعاطي المخدرات والإقلاع عن التبغ.

إن “نهج الصحة العامة” هذا هو ما يقول إيزيل إنه يحفزه على جعل الطرق في الولاية أكثر أمانًا.

وقال: “إذا فكرت في السلامة المرورية، فإن الأمر يتجاوز مجرد النقل”.

وفقًا لـ Ezzell، في الماضي، ركز برنامج الحاكم للسلامة على الطرق السريعة العديد من جهوده التمويلية على تغيير سلوك القيادة من خلال الشراكات مع جهات إنفاذ القانون، مثل حملات Click It أو Ticket وBooze It & Lose It.

وقال بولين سيوفرت من جامعة نورث كارولاينا: “لفترة طويلة، كان مجال النقل والسلامة على الطرق يسير في هذا المسار من التفكير حول تغيير السلوك على المستوى الفردي”.

يرى إيزيل قيمة في هذا النوع من التغيير السلوكي، لكنه يدرك الحاجة إلى أساليب أخرى. وقال: “لقد واصلنا تمويل قدر كبير من جهود إنفاذ القانون، لكننا توسعنا أيضًا”.

وتعكس نظرة على تمويل المنح للبرنامج هذا النطاق الأوسع للمشروع. في عام 2024، قام برنامج الحاكم للسلامة على الطرق السريعة بتمويل 108 منح يبلغ مجموعها حوالي 20 مليون دولار – تم توجيه 6.7 مليون دولار منها إلى أقسام الشرطة أو مكاتب الشريف. وفي الوقت نفسه، ذهب 13.1 مليون دولار إلى منظمات أخرى، بما في ذلك مراكز الأبحاث الجامعية – معظمها في مركز أبحاث السلامة على الطرق السريعة التابع لجامعة نورث كارولاينا ومعهد أبحاث النقل والتعليم التابع لولاية نورث كارولاينا – والمكاتب الحكومية.

الاحتياجات البحثية

لا يزال دمج أساليب الصحة العامة وسلامة النقل أمرًا جديدًا نسبيًا. في عام 2019، نشر البرنامج الوطني التعاوني لأبحاث الطرق السريعة، بقيادة باحثين من جامعة نورث كارولاينا، خريطة طريق تسلط الضوء على “الاحتياجات البحثية ذات الصلة للغاية عند تقاطع وسائل النقل والصحة العامة”.

وقال الباحثون إن أحد هذه الاحتياجات هو الحصول على بيانات أكثر دقة عن الأعطال.

قال كيفي من مركز أبحاث الوقاية من الإصابات التابع لقيادة الأمم المتحدة إن نظام الإبلاغ الحالي “يفتقد الكثير من الحوادث” و”يفتقد بشكل خاص حوادث الدراجات والمشاة”. أشارت دراسة أجراها باحثون من جامعة كاليفورنيا-بيركلي عام 2018 إلى أن تقارير الحوادث المقدمة من قبل ضباط إنفاذ القانون لا تسجل العدد الحقيقي للحوادث التي تشمل المشاة وراكبي الدراجات، كما أنها تقلل من خطورة الإصابة.

يقول العديد من الباحثين إن الأنظمة الصحية يجب أن تلعب دورًا في جمع البيانات. وقال كيفي إن الحصول على معلومات أكثر تفصيلاً عن الإصابة من خدمات الطوارئ الطبية وغرف الطوارئ بالمستشفيات سيسمح للناس “بفهم النطاق الكامل والعبء” للحوادث المرورية. خلص البحث الذي أجرته قيادة الأمم المتحدة ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية بالولاية، باستخدام بيانات من عام 2018، إلى أن “ربط بيانات الحوادث وبيانات قسم الطوارئ يوفر تقديرًا أكثر واقعية لعبء إصابات حوادث السيارات على مجتمعنا”.

في نهاية المطاف، ما يدفع الباحثين والمخططين والمدافعين هو الأمل في أن تكون الشوارع أكثر أمانًا للناس للعمل والعيش واللعب. إن الوصول إلى مسارات آمنة للمشي وركوب الدراجات يؤدي إلى تحسين صحة الناس، ليس فقط من خلال زيادة النشاط البدني والحد من التلوث الناجم عن المركبات، ولكن أيضا من خلال تعزيز الشعور بالانتماء للمجتمع.

“كيف نساعد أفراد المجتمع – سواء كنا نتحدث عن الأطفال أو البالغين – على الشعور بأنهم أكثر ارتباطًا بالأشخاص الآخرين ومجتمعهم؟” ” قال بولن سيفرت.

وأضافت أن مثل هذا الترابط الآمن يمكن أن يقطع شوطا طويلا نحو مكافحة أزمة الصحة العقلية ووباء الوحدة.

“إن الأمر يعود إلى توسيط الناس.”

منذ الحادث الذي تعرض له، انغمس هاردي-براز في محاولة تحسين ظروف مستخدمي الطرق الضعفاء، بدءًا من عمله في منظمات المناصرة الحكومية وحتى حضور جلسات Vision Zero التدريبية. وقال: “الآن، أنا أدافع عن نفسي أيضًا”.

كما أنه يعترف بالإرث التاريخي لهذا العمل في هذه الولاية.

خلال معظم فترات القرن الماضي، كانت ولاية كارولينا الشمالية تتمتع بسمعة طيبة باعتبارها “ولاية الطرق الجيدة” بسبب الحملة الناجحة لرصف الطرق الترابية الموحلة المنفصلة بين البلدات والمدن. وفي عام 1977، كانت ولاية كارولينا الشمالية أيضًا أول ولاية تنشئ لجنة مواطنين على مستوى الولاية لراكبي الدراجات. والآن تقوم هاردي-براز بحملة من أجل استعادة الولاية سمعتها كدولة رائدة في مجال السلامة على الطرق، وخاصة بالنسبة للمشاة وراكبي الدراجات.

قال هاردي براز: “لقد قادنا البلاد لفترة طويلة”. “والآن، أعتقد أننا من بين الأسوأ”.