يقول الأشخاص من مجتمع LGBTQ أن صحتهم العقلية تتأثر بشكل إيجابي عندما يكون لدى الولايات قوانين وقائية

نشأ شين ستال في تسعينيات القرن العشرين وأوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بالقرب من أكرون بولاية أوهايو، وكان يشعر أنه من المحرمات التحدث عن كونه جزءًا من مجتمع LGBTQ+ أو عن تجارب LGBTQ+.

وقال ستال، 40 عاما، الذي يعرّف نفسه بأنه رجل مثلي الجنس، إنه على الرغم من نشأته في أسرة متقبلة وداعمة، إلا أنه لم يشعر أنه من الممكن التعبير عن نفسه علانية وكان يخشى أن يتم نبذه من مجتمعه إذا فعل ذلك.

وبينما بدأ المشرعون في ولاية أوهايو في تقديم – وفي بعض الأحيان تمرير – المزيد من التشريعات المناهضة لمجتمع LGBTQ+، سواء على المستوى المحلي أو مستوى الولاية، قال ستال إن ذلك أثر على صحته العقلية.

وقال لشبكة ABC News: “لقد جعلني ذلك أرغب في المغادرة إذا استطعت”. “إن ذلك يجعلك تشعر بالعزلة الشديدة، وأنا لا أعلم أن هذه هي تجربة الجميع، لكن تجربتي كانت دائمًا مثل، “حسنًا، ما رأي هذا الشخص فيّ؟ هل لديهم ميل إلى أنني ربما أكون كذلك؟” وإذا فعلوا ذلك، هل سيعاملونني بشكل مختلف؟ هل سيقولون شيئًا لشخص ما يمكن أن يكون له تأثير على وظيفتي أو قدرتي على استئجار شقة أو الحصول على سيارة، أو أي من تلك الأشياء؟ نحن جميعا بحاجة إلى القيام به من أجل البقاء؟ لذا، نعم، كان الأمر بالتأكيد معزولًا ومخيفًا للغاية”.

منذ عام ونصف تقريبًا، حصلت ستال على وظيفة جديدة في منظمة Equality California – وهي منظمة غير ربحية للحقوق المدنية تدافع عن مجتمع LGBTQ+ في كاليفورنيا – وانتقلت إلى ويست هوليود. وقال إن قدرته على العيش في مجتمع متقبل جعلته يشعر بالترحيب وحسنت صحته العقلية.

وقال إن رؤية الزيادة في التشريعات المناهضة لمجتمع المثليين جنسيا ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية “كانت بالتأكيد جزءًا من الدافع لمغادرة أوهايو والقدوم إلى مكان كنت أعلم فيه أن هناك قوانين قوية مكتوبة، وأنني كنت أعلم أنني سأحظى بالحماية كشخص مثلي الجنس”. “بعد أن جئت من تجربة الضواحي الشمالية الشرقية في أوهايو، أشعر الآن أن هناك شعورًا بالسلام الذي أشعر به بشأن حياتي لم يكن لدي بالضرورة من قبل”.

في حين أن التشريعات المناهضة لمجتمع LGBTQ+ يمكن أن يكون لها تأثير ضار على الصحة العقلية، يقول الخبراء والمدافعون عن حقوق LGBTQ+ إن التشريعات التي تعزز الحماية لأفراد LGBTQ+ يمكن أن تفعل العكس تمامًا بالإضافة إلى جلب الشعور بالقبول والانتماء.

الأشخاص من فئة LGBTQ+ أكثر عرضة لخطر الإصابة بمشاكل الصحة العقلية

أظهرت الأبحاث أن الأشخاص من مجتمع LGBTQ+ هم أكثر عرضة للمعاناة من مشاكل الصحة العقلية من أولئك الذين هم من جنسين مختلفين أو متطابقي الجنس.

وفقًا للجمعية الأمريكية للطب النفسي، فإن الأفراد المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والقلق أو إساءة استخدام المواد بنسبة 2.5 مرة مقارنة بالأفراد المغايرين جنسياً.

بالإضافة إلى ذلك، يتعرض الشباب من مجتمع LGBTQ+ لخطر متزايد من الأفكار والتصورات الانتحارية وكذلك محاولات الانتحار.

ومع ذلك، يقول الخبراء إنه لا يوجد شيء يعرض الأشخاص المثليين بشكل جوهري لخطر أكبر لتحديات الصحة العقلية أو الانتحار، وأن ذلك ناتج إلى حد كبير عن الوصمة والتحيز والتمييز.

“الأشخاص من مجتمع LGBTQ ليسوا أكثر عرضة لخطر الانتحار أو غيره من تحديات الصحة العقلية بسبب أي شيء متأصل في هويتنا. الأمر يتعلق بكيفية معاملتنا،” كيسي بيك، مدير القانون والسياسة في مشروع تريفور، وهي منظمة غير ربحية تركز على جهود منع الانتحار بين شباب LGBTQ+.

يمكن أن تتشكل هذه التحيزات والتمييز على شكل تشريعات مناهضة لمجتمع LGBTQ+، بما في ذلك الخروج القسري في المدارس، وحظر الرياضة المدرسية، وحظر رعاية التأكيد على النوع الاجتماعي للقاصرين، وتجريم عروض السحب، وحظر الكتب، والحد من قدرة الأشخاص LGBTQ+ على رعاية الأطفال أو تبنيهم.

في عام 2023، وجد تحليل FiveThirtyEight أن أكثر من 100 قانون مناهض لمجتمع LGBTQ+ قد تم إقرارها في السنوات الخمس الماضية، حيث تم إقرار أكثر من نصفها في العام الماضي.

وفقًا للاتحاد الأمريكي للحريات المدنية (ACLU)، تم تقديم أكثر من 500 مشروع قانون مناهض لمجتمع الميم خلال الدورة التشريعية لعام 2024. ويمكن أن يكون لهذه السياسات تأثير سلبي على الصحة العقلية.

قالت بيك، التي تعرف نفسها بأنها مثلية الجنس، إنها تتذكر عندما كانت الولايات المتحدة تناقش المساواة في الزواج. ففي كاليفورنيا، في عام 2008، كان المشرعون يناقشون الاقتراح رقم 8، وهو إجراء اقتراع كان من شأنه أن يضيف تعديلاً دستورياً للولاية يحظر زواج المثليين.

“أتذكر أنني كنت في أوائل العشرينات من عمري عندما كانت كاليفورنيا تناقش بنشاط الاقتراح رقم 8، وبالتالي فإن الهجمة المستمرة من الإعلانات السلبية التي من شأنها أن تصور أشخاصًا مثلي، مثليين، يحاولون فقط تكوين أسرة على أنهم يشكلون تهديدًا للأطفال، وتهديدًا لمجتمعهم. وقالت: “عائلتي كانت مجرد تأثير سلبي مستمر على صحتي العقلية”.

مع سن قوانين وسياسات مناهضة لمجتمع المثليين، غادر العديد من الأشخاص – وبعضهم في بعض الأحيان عائلاتهم – ولاياتهم الأصلية للانتقال إلى ولايات أكثر حماية.

“لا ينبغي لأحد أن يشعر بأنه لا يستطيع العيش في المكان الذي يريد أن يسميه موطنًا بسبب هويته أو من يحبه”، كما قال ستال. “لا ينبغي أن يكون الهدف هو نقل هؤلاء الأشخاص؛ بل ينبغي أن يكون الهدف هو جعل مجتمعاتهم شاملة ومرحبة”.

التشريعات المؤيدة لـ LGBTQ+ إيجابية للصحة العقلية

في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم التأثيرات الكاملة التي يمكن أن تحدثها التشريعات الوقائية للأشخاص المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية، فقد أظهرت الدراسات أن التشريعات المؤيدة لمجتمع المثليين جنسياً ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على الصحة العقلية.

وجدت دراسة أجريت عام 2018 أن الرجال من الأقليات الجنسية كانوا أكثر عرضة للإبلاغ عن صحتهم السيئة/المتوسطة في الولايات التي توفر حماية محدودة مقارنة بنظرائهم من المغايرين جنسياً. ولكن في هذه الدراسة لم تحدث قوانين الحماية في الولايات أي فرق بين النساء من الأقليات الجنسية اللائي كن أكثر عرضة للإبلاغ عن صحتهن السيئة/المتوسطة مقارنة بنظرائهن من المغايرين جنسياً في الولايات التي توفر حماية شاملة ومحدودة.

وجدت دراسة أجريت عام 2016 على المحاربين القدامى المتحولين جنسياً أن أولئك الذين يعيشون في ولايات توفر حماية من التمييز في التوظيف كانوا أقل عرضة بنسبة 26% للإصابة باضطرابات المزاج وأقل عرضة بنسبة 43% لممارسة إيذاء النفس.

وقال بيك: “نحن نعلم أن العيش في مجتمع آمن، يؤكد ويتقبل هويتك، يرتبط ارتباطًا مباشرًا بانخفاض معدلات الانتحار ونتائج أفضل للصحة العقلية”. “يبدو أن هذا يشبه المدارس الآمنة؛ ويبدو أنه يوفر إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية الضرورية؛ ويبدو أنه مجرد مساواة أساسية في الحياة اليومية.”

وقالت بيك إنها شعرت بالارتياح عندما بدأ الحديث حول زواج المثليين في الولايات المتحدة يتحول في اتجاه إيجابي.

وقارنت بين مشاعرها في عام 2008 “وكيف شعرت بالسعادة عندما بدأنا نرى في عام 2012 أن إجراءات الاقتراع تسير في الاتجاه الآخر. كان الأمر مرهقًا أن أكون جزءًا من حملة سياسية لم أطلبها، ولكن في الأيام التي رأينا فيها فوزنا في تلك الانتخابات، وأن الناس تقبلونا، وأنهم رحبوا بأشخاص من مجتمع المثليين في المجتمع، أحدث ذلك فرقًا”.

قال ستال إنه غالبًا ما يمزح بأن الانتقال إلى ولاية مثل كاليفورنيا، مع مجموعة أوسع من الحماية لمجتمع LGBTQ+، يشبه “كوكبًا مختلفًا”.

وقال: “أتجول في مدينتي، وأرى الشركات التي ترفع أعلام فخر للمثليين وأعلام فخر على نوافذها”. “أرى أشخاصًا يقدمون خدماتهم خصيصًا لمجتمع LGBTQ+؛ أرى ثروة من الموارد؛ أرى حكومة محلية وحكومة ولاية تريد الأفضل لي في مجتمعي وتعمل بنشاط على تحسين نوعية حياتنا وتخبرنا بذلك أننا موضع ترحيب ونحن ننتمي.”

يوصي بيك وستال بأن يتصل الأشخاص بالمشرعين في ولايتهم للرد على التشريعات المناهضة لمجتمع LGBTQ+ والدعوة إلى تشريعات الحماية.

ويضيفون أنه من المهم أيضًا إنشاء مجتمعات آمنة ومتقبلة وداعمة للأشخاص من مجتمع LGBTQ+.

“شيء بسيط مثل أن يكون المنزل حيث ليس فقط طفلك، ولكن ربما أصدقاء طفلك من مجتمع LGBTQ يمكن أن يأتوا ليشعروا بالأمان، ويحصلوا على البسكويت بعد المدرسة، ويكون المكان الذي يعرفون فيه أنهم يستطيعون الاسترخاء وحيث لن يواجهوا هذا النوع من العداء الشائع جدًا هناك اليوم”، قال بيك.