مخاوف صحية لدى الموظفين بسبب الإشعاع في سجن دارتمور

يشعر الموظفون في سجن ديفون، الذي يقع في مركز التحقيق في المستويات العالية من غاز الرادون المشع، بالقلق بشأن صحتهم، وفقًا لنقابتهم.

بلغت مستويات غاز الرادون القصوى التي تم اكتشافها في سجن دارتمور في عامي 2020 و2023 عشرة أضعاف الحد الموصى به في مكان العمل، وفقًا للرد على طلب حرية المعلومات (FOI) الذي قدمته هيئة الإذاعة البريطانية (BBC).

وقال متحدث باسم خدمة السجون إنه تم نقل السجناء “كجزء من عملنا لتقليل مستويات التعرض للرادون في سجن إتش إم بي دارتمور”.

وقالوا: “هذا إجراء مؤقت لضمان سلامة الموظفين والسجناء، بينما نواصل عملنا لإبقاء مستويات غاز الرادون منخفضة قدر الإمكان”.

الرادون هو غاز مشع عديم الرائحة يتكون من تحلل اليورانيوم الموجود في الصخور والتربة.

ومن المسلم به أنه السبب الرئيسي لسرطان الرئة في المملكة المتحدة.

بدأت هيئة الصحة والسلامة تحقيقاتها في ديسمبر/كانون الأول، وهو الشهر نفسه الذي تم فيه نقل أول السجناء من السجن.

من المفهوم أن أكثر من 300 سجين وسجناء سابقين قد طلبوا مشورة قانونية بشأن تعرضهم المحتمل لغاز الرادون.

وقالت سارة ريجبي، ممثلة جمعية ضباط السجون (POA) في الجنوب الغربي، إن “العديد” من الموظفين الـ 126 الذين يمثلونهم في دارتمور قد تواصلوا مع النقابة.

وقالت “إن الغالبية العظمى من أعضائنا يشعرون بالقلق بشأن وجود غاز الرادون في دارتمور”.

وقالت السيدة ريجبي: “من الواضح أنهم قلقون بشأن أي دلالات صحية مستقبلية قد تترتب على هذا الأمر، وهو أمر قد لا يعرفونه لمدة 10 أو 20 أو 30 عامًا”.

وأضافت “إنهم يراقبون عملية نقل السجناء للخارج لكنهم ما زالوا يعملون هناك بشكل يومي – ويمكنك أن تفهم سبب قلقهم”.

“لا يستطيعون فعل أي شيء لحماية أنفسهم.”

وقالت السيدة ريجبي: “إنهم يشعرون أن إدارة السجون والسجون لا تفعل ما يكفي لمعالجة مخاوفهم وأن الأمور لا تتحرك بالسرعة الكافية”.

وقالت وزارة العدل إنها أطلعت الموظفين والنقابات على آخر المستجدات.

وقالت السيدة ريجبي إنه اعتبارًا من 14 يونيو/حزيران، كان هناك 138 سجينًا لا يزالون في سجن إتش إم بي دارتمور – أي أقل من ربع سعته البالغة 640 مكانًا.

وتظهر أرقام وزارة العدل أن عدد السجناء في دارتمور كان 677 سجينًا في نوفمبر 2023، وانخفض إلى 243 سجينًا في مايو 2024، وهي أحدث الأرقام الرسمية المتاحة.

وبحسب وزارة العدل، اعتبارًا من 21 يونيو/حزيران، بلغ عدد السجناء في جميع أنحاء المملكة المتحدة 87395 سجينًا، مقابل طاقة استيعابية صالحة للاستخدام تبلغ 88778 سجينًا.

وقالت السيدة ريجبي إن هناك مساحات كافية في جميع أنحاء البلاد لتستمر “حوالي ثلاثة أسابيع أخرى”.

“ليس سراً عظيماً أن السجون تعاني من الاكتظاظ ويمكن أن تستفيد من المساحات في دارتمور ولكن الواقع هو أنه إذا قالت هيئة الصحة التنفيذية أننا لا نستطيع استخدام هذه الأماكن، فلن نتمكن من استخدامها”.

يتم قياس الرادون بالبيكريل لكل متر مكعب من الهواء (bq/m3).

ويبلغ متوسط ​​المستوى في المنازل في المملكة المتحدة 20 بيكريل/م3، وفقًا لوكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA).

وتشير إرشادات الوكالة إلى أن المستويات قد تكون أعلى في أجزاء من البلاد الغنية بالجرانيت، مثل دارتمور في ديفون وفي مختلف مناطق كورنوال.

في عام 2020، بلغ متوسط ​​مستوى الرادون السنوي ذروته عند 2,988 بيكريل/م3 في منطقة واحدة من السجن، وفقًا لأحد أجهزة القياس الموزعة في جميع أنحاء المبنى – جاء في رد قانون حرية المعلومات.

ومن المفهوم أن القراءات في عام 2020 تم أخذها في “مناطق غير مخصصة للإقامة”.

وفي الوقت نفسه، في عام 2023، كان أعلى مستوى مسجل “ضمن الجناح A من أماكن الإقامة الخلوية”، والذي تم تعديله موسميًا لحساب المتوسط ​​السنوي، هو 3123 بيكريل متر مكعب.

وكانت هذه مستويات الذروة في مناطق معينة، في حين تباينت القراءات في مختلف أنحاء السجن على نطاق واسع.

وفي عام 2020، انخفضت المستويات إلى ما يصل إلى خمسة بيكريل متر مكعب في منطقة واحدة من السجن، وفقًا لقراءة واحدة، في حين كانت 9 بيكريل متر مكعب أدنى قراءة تم اكتشافها في منطقة واحدة بواسطة جهاز تسجيل واحد في عام 2023.

ومن المفهوم أن HMPS كانت تقوم “بصب” السجناء الذين سجلت زنازينهم تركيز غاز الرادون يبلغ 154 بيكريل/م3.

وسألت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) مصلحة السجون عن حجم التمويل العام الذي تم إنفاقه حتى الآن على التدابير الرامية إلى خفض مستويات الرادون، لكنها رفضت الكشف عن هذا الرقم.

وقالت الدكتورة ماريا دوجديل، رئيسة جمعية الرادون: “من المثير للقلق اكتشاف مثل هذه المستويات العالية ولكن ليس من المستغرب بالنظر إلى المنطقة.

“ما يهم حقًا فيما يتعلق بالرادون ليس فقط المستوى الذي تقيسه، ولكن أيضًا مقدار الوقت الذي تقضيه هناك.

“إذا أمضى شخص ما قدرًا كبيرًا من الوقت في هذا النوع من التركيز، فقد يشكل ذلك مشكلة فيما يتعلق بصحته.

“بمجرد تحديد مستويات عالية من غاز الرادون في مكان العمل، ينبغي إجراء مزيد من المراقبة أثناء دراسة الخيارات العلاجية وتنفيذها.”

وأضافت: “أعتقد أن الأمر الصعب هو أن لديهم مستويات متفاوتة للغاية من غاز الرادون، ولا بد أن يكون من المستحيل عمليًا معرفة مقدار الوقت الذي قضاه الناس في المناطق المختلفة”.

وقال سجين سابق، طلب عدم الكشف عن هويته، إنه تلقى رسالة توضح بالتفصيل “مستوى تعرضه” المقدر، والذي كان أعلى من “الحد الأقصى للجرعة السنوية” لعامة الناس.

“لقد كان الأمر هناك، مما يعرض الجميع للخطر، ليس فقط السجناء، بل الموظفين أيضًا.

“أحاول فقط ألا أفكر في الأمر. لا أعتقد أن أحدًا هو المسؤول عن هذا الأمر. أعتقد أن الكثير من هذا الأمر جاء من الأعلى”.

من المفهوم أن دائرة السجون والمراقبة التابعة لصاحب الجلالة (HMPPS) كانت قد أغلقت في السابق أو قيدت الوصول إلى مناطق معينة من السجن المتأثرة بغاز الرادون، مع استخدام المراوح والتهوية أيضًا.

وعلم أنه تم الانتهاء الآن من تركيب الآلات الميكانيكية المستخدمة في خفض مستويات غاز الرادون.

وفي هذه الأثناء، يُعتقد أن عملية المراقبة مستمرة، بينما تواصل وزارة العدل اتخاذ خطوات للحفاظ على قدرة السجون.

وقال مارك داي، نائب مدير مؤسسة إصلاح السجون، إن سجن دارتمور كان مثالاً لسجن فيكتوري قديم يقع في موقع سيئ وكان ينبغي إغلاقه منذ عقود من الزمن.

وقال إنه من المتوقع أن ترتفع أعداد السجون إلى 114.800 بحلول مارس/آذار 2028: “إن إيقاف تشغيل أجنحة كاملة من السجن، رغم أنه ضروري بالنظر إلى المستويات الخطيرة التي تم اكتشافها من غاز الرادون، سيزيد ببساطة من أزمة القدرة الاستيعابية التي يعاني منها نظام السجون حاليًا. “

جاء في رد حرية المعلومات من HMPPS ووزارة العدل: “لم يبلغ أي سجين أو موظف عن مرض أو رد فعل سلبي تجاه التعرض للرادون”.

وقالت إنه “لا توجد أي آثار تتعلق بالسلامة للموظفين أو السجناء الذين يبقون في الموقع”.

وأضافت: “على مدى السنوات القليلة الماضية، قمنا بمراقبة مستويات الرادون في سجن HMP Dartmoor واتخذنا بالفعل بعض الخطوات لمعالجة النتائج الأولية وحماية السجناء والموظفين”.

وقال متحدث باسم هيئة الصحة والسلامة: “لقد كتبنا إلى دائرة السجون والمراقبة التابعة لجلالة الملك (HMPPS) لإبلاغهم بالمتطلبات القانونية المتعلقة بالتعرض للرادون.

“إن الواجب القانوني للحفاظ على سلامة السجناء والموظفين يقع على عاتق HMPPS.

“ومع ذلك، فإن تحقيقاتنا لا تزال مستمرة ولا يمكننا التعليق أكثر في هذا الوقت.”

وأضافت أن السجن فشل في توفير بيئة إنسانية وعادلة وآمنة للسجناء.