يقول تيتشياو تشانغ من دالاس، الذي يعاني من ألم شديد وغير متأكد من سببه، إنه لا يريد انتظار موعد مع طبيبه المعتاد، لكنه أيضًا لم يكن متأكدًا مما إذا كان بحاجة إلى رعاية طارئة. قام بزيارة عيادة في حرم أكبر مستشفى عام في دالاس، وتم تحصيل رسوم منه 10 أضعاف ما كان يتوقعه.
لورا بوكمان / أخبار الصحة KFF
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لورا بوكمان / أخبار الصحة KFF
في إحدى أمسيات شهر ديسمبر الماضي، شعر تي تشياو تشانغ بألم شديد في المعدة.
وبعد أن هدأت في وقت لاحق من تلك الليلة، اعتقد أنه قد يكون تسممًا غذائيًا. وعندما عاد الألم في صباح اليوم التالي، أدرك تشانغ أن مصدر ألمه قد لا يكون “ببساطة الطعام السيئ”.
وقال إنه لم يكن يريد انتظار موعد مع طبيبه المعتاد، لكنه لم يكن متأكدا أيضا مما إذا كان الألم يتطلب رعاية طارئة.
اختار تشانغ، 50 عامًا، زيارة مركز طوارئ الرعاية العاجلة التابع لشركة باركلاند هيلث، وهي عيادة قريبة من منزله في دالاس حيث عولج في الماضي. يقع المستشفى في حرم باركلاند، أكبر مستشفى عام في المدينة، والذي يضم غرفة طوارئ منفصلة.
فاتورة الشهر عبارة عن تحقيق جماعي بواسطة KFF Health News و NPR الذي يقوم بتشريح وشرح الفواتير الطبية. هل لديك فاتورة طبية مثيرة للاهتمام تريد مشاركتها معنا؟ اخبرنا عنها!
وقال إنه يعتقد أن العيادة كانت مركز رعاية عاجلة.
كشف فحص CAT أن تشانغ كان يعاني من حصوات في الكلى. وقال له أحد الأطباء إن الأمر سيمر بشكل طبيعي في غضون أيام قليلة، وتم إرسال تشانغ إلى المنزل مع وصفة طبية لمسكنات الألم.
وبعد خمسة أيام، تفاقمت آلام تشانغ في المعدة. وأضاف أنه بسبب قلقه وعدم قدرته على الحصول على موعد فوري مع طبيب مسالك بولية، زار تشانغ مرة أخرى مركز طوارئ الرعاية العاجلة ونُصح مرة أخرى بالانتظار والترقب.
وبعد أسبوعين، أصيب تشانغ بحصوات في الكلى.
ثم جاءت الفواتير.
المريض: تييكياو تشانغ، 50 عامًا، مؤمن عليه من قبل شركة BlueCross وBlueShield في تكساس من خلال صاحب عمله.
الخدمات الطبية: زيارتان تشخيصيتان، بما في ذلك الاختبارات المعملية والأشعة المقطعية.
مقدم الخدمة: نظام باركلاند للصحة والمستشفيات. المستشفى جزء من منطقة مستشفى مقاطعة دالاس.
إجمالي الفواتير: قام المستشفى الموجود داخل الشبكة بتحصيل مبلغ 19,543 دولارًا أمريكيًا مقابل الزيارتين. دفعت شركة BlueCross وشركة BlueShield من تكساس مبلغ 13.070.96 دولارًا. كان تشانغ مدينًا بمبلغ 1000 دولار لباركلاند، وهو مبلغ 500 دولار كدفعة مشتركة لغرفة الطوارئ عن كل من زيارتيه.
ما يعطي: مركز طوارئ الرعاية العاجلة في باركلاند هو ما يسمى بقسم الطوارئ القائم بذاته.
ارتفع عدد غرف الطوارئ القائمة بذاتها في الولايات المتحدة عشرة أضعاف في الفترة من 2001 إلى 2016، مما لفت الانتباه إلى إرسال فواتير مذهلة للمرضى. تسمح معظم الولايات لها بالعمل، إما عن طريق التنظيم أو عدم وجوده. اتخذت بعض الولايات، بما في ذلك تكساس، خطوات لتنظيم المراكز، مثل طلب إشعارات منشورة تحدد المنشأة كقسم طوارئ قائم بذاته.
تعد مراكز الرعاية العاجلة خيارًا مألوفًا للعديد من المرضى. تظهر الأبحاث أن زيارات الرعاية العاجلة، في المتوسط، يمكن أن تكون أرخص بحوالي 10 مرات من الزيارة المنخفضة الحدة – أو الأقل خطورة – إلى غرفة الطوارئ.
ولكن قد يكون من الصعب تمييز الفرق بين عيادة الرعاية العاجلة وغرفة الطوارئ القائمة بذاتها.
بشكل عام، لكي يتم إصدار فاتورة كقسم طوارئ، يجب أن تستوفي المرافق متطلبات محددة، مثل الحفاظ على موظفين معينين، وعدم رفض المرضى والبقاء مفتوحين على مدار الساعة.
يقع قسم الطوارئ القائم بذاته في باركلاند على بعد 40 ياردة من غرفة الطوارئ الرئيسية ويعمل بموجب نفس الترخيص، وفقًا لمايكل ماليز، المتحدث باسم باركلاند هيلث. إنه مغلق ليلاً وأيام الأحد.
(رئيس باركلاند ومديره التنفيذي، فريدريك سيريز، هو عضو في مجلس أمناء مؤسسة KFF. KFF Health News هو برنامج مستقل تحريريًا تابع لمؤسسة KFF.) المستشفى “شفاف للغاية” فيما يتعلق بوضع المركز كغرفة طوارئ، كما قال ماليز. أخبار الصحة KFF في بيان.
قدمت Malaise صورًا لإشعارات منشورة تفيد بأن “هذا المرفق عبارة عن مرفق قائم بذاته للرعاية الطبية الطارئة”، وتحذر من أنه سيتم فرض رسوم غرفة الطوارئ على المرضى ويمكن أيضًا فرض رسوم منشأة عليهم. وقال إن الإخطارات تم نشرها في غرف الامتحانات والردهة والقاعات وقت زيارات تشانغ.
تطلبت خطة تشانغ الصحية دفع مبلغ 500 دولار أمريكي لغرفة الطوارئ لكل من الزيارتين لعلاج حصوات الكلى.
وقال إنه عندما زار تشانغ المركز في عام 2021 بسبب مشكلة صحية مختلفة، تم تحصيل 30 دولارًا فقط منه، وهي المشاركة في دفع خطته للرعاية العاجلة. (أظهر استعراض لوثائق التأمين الخاصة به أن باركلاند استخدم أيضًا رموز فواتير قسم الطوارئ في ذلك الوقت. ولم ترد هيئة الإذاعة البريطانية (BCBS) في تكساس على الأسئلة المتعلقة بتلك الزيارة.
قال: “أحد أسباب ذهابي إلى الرعاية العاجلة بدلاً من غرفة الطوارئ، على الرغم من أنهم في الجوار مباشرة، هو المشاركة في الدفع”.
وقال أتيف ميهروترا، أستاذ سياسة الرعاية الصحية في كلية الطب بجامعة هارفارد، إن قائمة الخدمات التي تقدمها غرفة الطوارئ القائمة بذاتها في باركلاند تشبه قائمة مراكز الرعاية العاجلة – بما في ذلك، بالنسبة لبعض المراكز، تشخيص حصوات الكلى.
إن وجود خيارات يترك المرضى بمفردهم ليس فقط لتحليل مدى خطورة مرضهم، ولكن أيضًا نوع المنشأة التي يزورونها أثناء التعامل مع مشكلة صحية. وقال ميهروترا إن الفرز الذاتي “أمر صعب للغاية”.
قال تشانغ إنه لا يتذكر رؤية الإشعارات المنشورة التي تحدد المركز كقسم طوارئ قائم بذاته أثناء زياراته، كما لم يذكر موظفو مكتب الاستقبال دفع مبلغ 500 دولار أمريكي. بالإضافة إلى ذلك، كان يعلم أن باركلاند لديه أيضًا غرفة طوارئ، ولم يكن هذا هو المبنى الذي زاره.
وقال تشانغ إن الاسم “مضلل”. “إنه مثل التعرض للخداع.”
وقال ماليز إن باركلاند افتتحت المركز في عام 2015 لتقليل عدد المرضى في غرفة الطوارئ الرئيسية، وهي الأكثر ازدحاما في البلاد. وأضاف أن مركز طوارئ الرعاية العاجلة، الذي يعمل به مقدمو غرف الطوارئ، هو “امتداد لغرفة الطوارئ الرئيسية لدينا ويتم وضع علامة واضحة عليه في أماكن متعددة على هذا النحو”.
أخبر ماليز أولاً KFF Health News أن المنشأة ليست غرفة طوارئ قائمة بذاتها، مشيرًا إلى أنها تقع في مبنى مستشفى في الحرم الجامعي. وبعد أيام، قال إن المركز “متاح للجمهور باعتباره مرفقًا قائمًا بذاته للرعاية الطبية الطارئة ضمن التعريف المنصوص عليه في قانون ولاية تكساس”.
وقال ماليز إن اسم مركز طوارئ الرعاية العاجلة يهدف إلى منع المستجيبين الأوائل وغيرهم ممن يواجهون حالات طوارئ تهدد حياتهم من زيارة المركز بدلاً من غرفة الطوارئ الرئيسية.
وقال: “إذا كانت لديك أفكار لاسم أفضل، فمن المؤكد أنه يمكنك إرسالها إلينا لنأخذها بعين الاعتبار”.
وقال بنجامين أوكيرت، الأستاذ المساعد في اقتصاديات وسياسات الصحة في جامعة تكساس إيه آند إم، إن وضع مصطلح “عاجل” في اسم العيادة أثناء فرض أسعار غرف الطوارئ هو أمر “مخادع”.
عندما قام أوكيرت بمراجعة فواتير تشانغ بناءً على طلب KFF Health News، قال إن أول رد فعل له كان، “رائع، أنا سعيد لأنه لم يدفع له سوى 500 دولار؛ كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير” – على سبيل المثال، إذا كانت المنشأة خارج الشبكة.
الحل: قال تشانغ إنه دفع 400 دولار من إجمالي المبلغ المستحق عليه وهو 1000 دولار لتجنب التحصيل بينما يواصل الاعتراض على المبلغ.
قال تشانغ إنه تواصل أولاً مع شركة التأمين الخاصة به، معتقدًا أن فواتيره كانت خاطئة، قبل أن يتواصل مع باركلاند عدة مرات عبر الهاتف والبريد الإلكتروني. وقال إن ممثلي خدمة العملاء أخبروه أنه، لأغراض إعداد الفواتير، لا تفرق باركلاند بين عيادة طوارئ الرعاية العاجلة وقسم الطوارئ الخاص بها.
لم تستجب شركتا BlueCross وBlueShield من تكساس لـ KFF Health News عندما طلب منهما التعليق.
قال تشانغ إنه تواصل أيضًا مع مكتب مفوض المقاطعة في دالاس، الذي لم يستجب أبدًا، ومع وزارة الصحة في تكساس، التي قالت إنها ليس لها اختصاص فيما يتعلق بمسائل الفواتير. وقال إن العاملين في ممثل ولايته، مورجان ماير، اتصلوا بالمستشفى نيابة عنه، لكنهم أخبروه لاحقًا أن المستشفى لن يغير فاتورته.
واعتبارًا من منتصف شهر مايو، بلغ رصيده 600 دولار، أو 300 دولار لكل زيارة.
الخلاصة: حاول المشرعون في تكساس وفي جميع أنحاء البلاد زيادة شفافية الأسعار في غرف الطوارئ القائمة بذاتها، بما في ذلك من خلال مطالبتهم بتسليم إفصاحات حول ممارسات الفوترة.
لكن الخبراء قالوا إن العبء لا يزال يقع على عاتق المرضى بشكل غير متناسب في التنقل بين القائمة المتزايدة من خيارات الرعاية.
وقال ميهروترا، الأستاذ بجامعة هارفارد، إن الأمر متروك للمريض للدخول إلى المبنى الصحيح. وقال إنه ليس من المفيد أن يكون معظم مقدمي الخدمة غير شفافين بشأن ممارسات الفوترة الخاصة بهم.
وقالت ميهروترا إن بعض أقسام الطوارئ القائمة بذاتها في تكساس تستخدم أسماء مربكة مثل “الرعاية الكاملة”، والتي تخفي قدرات المرافق وهيكل الفواتير.
وقال أوكيرت إن الولايات يمكن أن تفعل المزيد لفك الارتباك الذي يواجهه المرضى في مثل هذه المراكز، مثل حظر استخدام مصطلح “الرعاية العاجلة” لوصف المرافق التي تفرض فواتير مثل أقسام الطوارئ.
أخبار الصحة KFF هي غرفة أخبار وطنية تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد برامج التشغيل الأساسية في KFF – المصدر المستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة.
عبد الرحمن العمارتي هو شاب سعودي متعدد المواهب، يتمتع بخلفية تنوعت بين التدوين والطب. وُلد في عام 1988، مما يجعله في سن مبكرة لتحقيق إنجازات ملحوظة. يُعرف عبد الرحمن بمهاراته الاستثنائية في مجال التدوين، حيث يمتلك قدرة فريدة على التعبير عن الأفكار والمفاهيم بشكل ملهم وجذاب.
بالإضافة إلى موهبته في التدوين، يمتلك العمارتي خلفية قوية في مجال الطب، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تخصص معين. هذا يظهر تفانيه في العمل الأكاديمي واستعداده لاستكشاف مجالات جديدة وتحقيق نجاحات فيها.
تجمع شخصية عبد الرحمن بين العلم والأدب، حيث يجمع بين خبرته الطبية وقدراته في التدوين لنشر المعرفة والوعي بمواضيع صحية وأدبية واجتماعية. تعتبر هذه الخلفية المتنوعة ميزة بارزة تعكس تفانيه في تطوير ذاته وخدمة المجتمع.
