المزيد من النساء في أفريقيا يستخدمن وسائل منع الحمل طويلة المفعول، ويغيرن حياتهن

في يوم حافل في مركز كوابونج الصحي في ريف غانا، وضعت بياتريس نياميكي وسائل منع الحمل المزروعة في أذرع ست نساء، وأعطت ثماني أو تسع نساء أخريات حقنة هرمونية لمدة ثلاثة أشهر لمنع الحمل. سعى عدد قليل منهم إلى استخدام الواقي الذكري أو حبوب منع الحمل، لكن معظمهم أرادوا شيئًا يدوم لفترة أطول.

وقالت السيدة نياميكي، ممرضة صحة المجتمع: “إنهم يحبون عمليات الزرع والحقن أكثر من أي شيء آخر”. “إنه يحررهم من القلق، وهو أمر خاص. ولا يتعين عليهم حتى مناقشة الأمر مع الزوج أو الشريك.

تتردد أصداء الصخب في عيادة كوابونج في جميع أنحاء غانا، وفي معظم أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، حيث تتمتع النساء بأدنى معدل في العالم للحصول على وسائل منع الحمل: 26 بالمائة فقط من النساء في سن الإنجاب في المنطقة يستخدمن وسيلة حديثة لمنع الحمل. – شيء آخر غير طرق الإيقاع أو الانسحاب – بحسب صندوق الأمم المتحدة للسكان، المعروف باسم UNFPA، الذي يعمل في مجال الصحة الإنجابية والأمومة.

لكن هذا يتغير مع تزايد عدد النساء اللاتي أصبحن قادرات على الحصول على الأساليب التي تمنحهن دفعة سريعة وبأسعار معقولة وسرية للاستقلالية الإنجابية. وعلى مدى العقد الماضي، تضاعف عدد النساء اللاتي يستخدمن وسائل منع الحمل الحديثة في المنطقة ليصل إلى 66 مليون امرأة.

وقالت إيسي أساري براه: “لقد أحرزنا تقدماً، وهو آخذ في النمو: سوف ترون أعداداً كبيرة من النساء يحصلن على إمكانية الوصول في المستقبل القريب”. الذي يدير المناصرة لمكتب MSI في غانا، وهي منظمة غير ربحية متخصصة في الصحة الإنجابية.

هناك ثلاثة عوامل تقود التغيير. أولاً، أصبح المزيد من الفتيات والنساء متعلمات: أصبح لديهن المزيد من المعرفة حول وسائل منع الحمل، وغالباً من خلال وسائل التواصل الاجتماعي التي تصل حتى إلى أبعد أركان المنطقة. ولديهن طموحات أكبر، فيما يتعلق بالمهن والخبرات، والتي سيكون من الأسهل تحقيقها إذا تأخرن في إنجاب الأطفال.

ثانياً، تحسن نطاق خيارات منع الحمل المتاحة، حيث جلب صانعو الأدوية الجنيسة حقناً وغرسات هرمونية بأسعار معقولة إلى الأسواق.

وثالثاً، مكّن تحسين الطرق والتخطيط من إيصال وسائل منع الحمل إلى المناطق الريفية، مثل هذه المنطقة، التي تبعد تسع ساعات بالسيارة عن ميناء العاصمة أكرا، حيث يتم شحن السلع من الشركات المصنعة في الصين والبرازيل.

ويؤدي تحسين الوصول إلى تحقيق مكاسب ملموسة للنساء. وفي عيادة MSI المزدحمة في بلدة كوماسي، قالت فوستينا سااهيني، التي تدير العملية، إن النساء من الأقلية المسلمة الكبيرة في البلاد يقدّرن الغرسات واللولب الرحمي لتقديرهن، مما يسمح لهن بالمباعدة بين حملاتهن دون تحدي أزواجهن الذين يريدون لهن علنًا. لديك الكثير من الأطفال.

كما أنها تشجعهم أيضًا على النساء الأصغر سنًا وغير المتزوجات، اللاتي قد يكونن متفائلات بشكل مفرط بشأن التزام شريكهن الحالي بدعم الطفل – وقد لا يدركن مدى تأثير الحمل على خياراتهن.

قالت السيدة سااهيني قبل أن تقود عميلاً آخر إلى أبواب غرفة الامتحان: “إن تعليمك، وحياتك المهنية، وحتى المتعة الجنسية: إنجاب الأطفال يعطلك”.

وفي مختلف أنحاء المنطقة، تم انتزاع السيطرة على الوصول إلى وسائل منع الحمل من أيدي الأطباء إلى حد كبير، على الرغم من مقاومة نقابات الأطباء، التي تشعر بالقلق إزاء فقدان تدفق الإيرادات الموثوق به. في العديد من البلدان، يذهب العاملون في مجال الصحة المجتمعية من منزل إلى منزل حاملين حبوب منع الحمل ويعطون حقنة ديبو بروفيرا على الفور. أصبحت الحقن الذاتية متاحة بشكل متزايد في المتاجر الصغيرة، حيث يمكن للشابات شراء واحدة دون التعرض لخطر الأسئلة الحكمية من الممرضة أو الطبيب.

وفي غانا، تخبر الممرضات مثل السيدة نياميكي النساء أن لديهن خيارات رخيصة وسرية. عندما زارت صالون تجميل على جانب الطريق منذ وقت ليس ببعيد، تحدثت مع نساء ينتظرن على مقعد خشبي لتضفير شعرهن. من خلال بضعة أسئلة فقط، أثارت محادثة صاخبة: قالت إحدى النساء إنها تعتقد أن عملية زرع الأعضاء قد تؤدي إلى زيادة وزنها (وهو أمر محتمل، وافقت السيدة نياميكي على ذلك)، وقالت أخرى إنها قد تذهب إلى العيادة للحصول على حقنة، مما دفعها إلى تجديل شعرها. يضايقها بشأن التطورات السريعة مع صديقها الجديد.

تضم منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا أصغر وأسرع السكان نمواً في العالم؛ ومن المتوقع أن يتضاعف تقريباً ليصل إلى 2.5 مليار نسمة بحلول عام 2050.

في عيادة كوابونج، توجد غرفة مخصصة للفتيات المراهقات، حيث يتم عرض الأفلام على تلفزيون كبير، وتتوفر ممرضة مدربة خصيصًا للإجابة على أسئلة المراهقات الخجولات اللاتي يرتدين الزي المدرسي المطوي. واختارت إيمانويل (15 عاما)، التي قالت إنها كانت نشطة جنسيا مع صديقها الأول، الحقنة بعد التحدث مع الممرضة. لقد خططت لإخبار صديقتها المفضلة فقط عن ذلك. وقالت إنه كان خيارًا أفضل من حبوب منع الحمل – وهي الطريقة الوحيدة التي كانت تعرفها قبل زيارتها للعيادة – لأن عمها الذي تعيش معه قد يجدها ويعرف الغرض منها.

وقالت إنه قبل عقد من الزمان في كوابونج، كانت الخيارات الوحيدة المتاحة أمام السيدة نياميكي بالنسبة للنساء هي الواقي الذكري أو الحبوب. أو، مرة واحدة في السنة، تأتي MSI إلى المدينة بعيادة مدمجة في الحافلة، تعمل بها القابلات، اللاتي يقومن بإدخال اللولب في صفوف النساء المنتظرات.

على الرغم من كل التقدم الحالي، تشير تقارير الأمم المتحدة إلى أن 19 بالمائة من النساء في سن الإنجاب في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا لم تتم تلبية احتياجاتهن من وسائل منع الحمل في عام 2022، وهو العام الأخير الذي تتوفر عنه بيانات، مما يعني أنهن يرغبن في تأخير الإنجاب أو الحد منه ولكنهن لم يرغبن في ذلك. باستخدام أي وسيلة حديثة.

ولا تزال مشكلات العرض قائمة أيضًا. وخلال الأشهر الثلاثة الأخيرة، نفدت عيادة كوابونغ من كل شيء باستثناء الحبوب والواقيات الذكرية عندما لم تصل الإمدادات من أكرا.

وهذا مؤشر على مدى صعوبة الحصول على وسائل منع الحمل في أماكن مثل هذه، في نظام غالبًا ما يكون لوكالات الصحة العالمية والحكومات وشركات الأدوية وشركات الشحن رأي أكبر في وسائل منع الحمل التي يمكن للنساء اختيارها أكثر من النساء أنفسهن.

ويتم شراء الجزء الأكبر من منتجات تنظيم الأسرة في أفريقيا عن طريق وكالة التنمية الدولية التابعة للولايات المتحدة أو عن طريق صندوق الأمم المتحدة للسكان، بدعم من مؤسسة بيل وميليندا جيتس. ويعود تاريخ هذا النموذج إلى أكثر من نصف قرن، إلى عصر سعت فيه الدول الغنية إلى السيطرة على النمو السكاني السريع في البلدان الفقيرة.

واستثمرت وكالات الصحة العالمية الكبرى في توسيع نطاق الوصول إلى خدمات تنظيم الأسرة باعتباره مكملاً منطقياً لخفض معدل الوفيات بين الأطفال وتحسين تعليم الفتيات. لكن معظم الحكومات في أفريقيا تركت هذا البرنامج خارج ميزانياتها الخاصة على الرغم من أنه حقق مكاسب هائلة فيما يتعلق بصحة المرأة، والمستويات التعليمية، والمشاركة الاقتصادية، والرفاهية.

وقال الدكتور أيمن عبد المحسن، رئيس فرع تنظيم الأسرة في القسم الفني لصندوق الأمم المتحدة للسكان، إن البلدان ذات الميزانيات المحدودة تختار عادة دفع تكاليف الخدمات الصحية التي تعتبر أكثر أهمية، مثل اللقاحات، بدلا من تكاليف الصحة الإنجابية، لأنها تنتج المزيد من المنتجات الفورية. عائدات.

لكن الجهود الأخيرة التي بذلها صندوق الأمم المتحدة للسكان لحمل البلدان المنخفضة الدخل على تحمل المزيد من التكلفة دفعت 44 حكومة إلى التوقيع على نموذج تمويل جديد يلزمها بزيادة مساهماتها سنويا في الصحة الإنجابية.

ومع ذلك، كان هناك عجز عالمي كبير قدره حوالي 95 مليون دولار في العام الماضي لشراء المنتجات. ويدفع المانحون حاليًا مقابل حصة كبيرة من المنتجات، لكن تمويلهم لعام 2022 كان أقل بنسبة 15% تقريبًا عما كان عليه في عام 2019، حيث أدت أزمة المناخ والحرب في أوكرانيا وغيرها من الأولويات الجديدة إلى تقليص ميزانيات الصحة العالمية. كما شهد الدعم المقدم لهذه البرامج من جانب الحكومات في أفريقيا ركوداً حيث عانت البلدان من ارتفاع أسعار المواد الغذائية والطاقة.

والخبر السار هو أن أسعار وسائل منع الحمل الأحدث قد انخفضت بشكل كبير على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، ويرجع الفضل في ذلك جزئيا إلى الوعود بطلبيات ضخمة بالجملة بوساطة مؤسسة جيتس، التي راهنت بشكل كبير على فكرة أن الأساليب طويلة المفعول سوف تجتذب الكثير من الناس. المرأة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. على سبيل المثال، انخفضت الغرسات الهرمونية التي تصنعها شركتا باير وميرك إلى 8.62 دولار في عام 2022، من 18 دولارًا لكل منهما في عام 2010، وارتفعت المبيعات إلى 10.8 مليون وحدة من 1.7 مليون في نفس الفترة.

ولكن هذا السعر لا يزال يشكل تحديا بالنسبة للبلدان المنخفضة الدخل، حيث يبلغ إجمالي الإنفاق الحكومي على الصحة كل عام في المتوسط ​​10 دولارات للشخص الواحد. تعتبر الحبوب والواقيات الذكرية أكثر تكلفة على المدى الطويل، لكن التكلفة الأولية للمنتجات طويلة المفعول تشكل عائقًا.

لا يكفي إحضار وسائل منع الحمل إلى العيادة: قال الدكتور عبد المحسن إنه يجب تدريب العاملين في مجال الصحة على إدخال اللولب أو الغرسات، ويجب على شخص ما أن يدفع ثمن ذلك.

ولا تزال أجهزة اللولب الهرمونية نادرة في أفريقيا، وتبلغ تكلفة كل منها أكثر من 10 دولارات؛ وقالت الدكتورة أنيتا زيدي، التي تقود أعمال المساواة بين الجنسين في مؤسسة جيتس، إن المنظمة غير الربحية تستثمر في البحث والتطوير لمنتجات جديدة طويلة المفعول، وتبحث أيضًا عن الشركات المصنعة في البلدان النامية التي يمكنها تصنيع المنتجات الحالية بتكلفة أقل.

تستثمر المؤسسة وغيرها أيضًا في جهود جديدة لتتبع البيانات – حول الشركات التي تصنع المنتجات، وما هي البلدان التي تطلبها، ومتى سيتم تسليمها – لمحاولة ضمان عدم نقص العيادات. كما يريدون أيضًا تتبع الطرق التي تريدها النساء الأفريقيات بشكل أفضل، ولماذا لا تفعل ذلك النساء اللاتي يقلن إنهن يرغبن في استخدام وسائل منع الحمل. هل هي تكلفة؟ وصول؟ المعايير الثقافية، مثل عدم رغبة مقدمي الخدمة في الولادة للنساء غير المتزوجات؟

جيفتي أوواه، 33 عاما، التي تعمل في صالون صغير لتصفيف الشعر على جانب الطريق في كوابونج، تحصل على حقنة منتظمة لمدة ثلاثة أشهر. أنجبت طفلها الأول بينما كانت لا تزال في المدرسة. وقالت: “عندما حملت في السابعة عشرة من عمري، لم يكن الأمر مخططاً له – ولم يكن تنظيم الأسرة متاحاً كما هو الحال الآن”. “كان عليك السفر إلى المدينة والدفع: كان الأمر يتطلب الكثير من المال”.

اضطرت إلى ترك المدرسة عندما حملت؛ لو كانت لديها الخيارات المتاحة لها الآن، لربما بدت حياتها مختلفة. وقالت: “لو كان الأمر كما هو الآن، لما كنت حاملاً”. “كنت سأتقدم في حياتي، كنت سأدرس، سأكون قاضياً الآن، أو ممرضة.”