من الصعب أن نستوعب مشكلة هدر الطعام لدينا. هذه المخططات الأربعة تساعد.
خذ بعين الاعتبار التفاحة. تعتبر الفاكهة الأكثر شهرة في أمريكا عنصرا حاسما في ثقافتنا (الأمريكية مثل فطيرة التفاح!) والنظام الغذائي والاقتصاد.
وفقا لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA)، فإن التفاح يعتبر الفاكهة المفضلة في أمريكا. في العام الماضي، أنتجت الولايات المتحدة حوالي 4.36 مليون طن متري من التفاح، وهي رابع أكبر منتج للفاكهة بعد الصين والاتحاد الأوروبي وتركيا. ووفقا لأحد تقديرات وزارة الزراعة الأمريكية الأخيرة، يأكل كل أمريكي حوالي 26 رطلا من التفاح سنويا.
وبعبارة أخرى، فإن التفاح يشكل، بمقاييس عديدة، الفاكهة الوطنية لأميركا. وعلى هذا النحو، فإن الطريقة التي نبيع بها، ونأكل، ونهدرها، هي الطريقة المعتادة لجميع طعامنا.
في عام 2023، تُركت ملايين التفاح لتتعفن على الأرض عمدًا في جميع أنحاء البلاد. إن مزيجاً من العوامل الاقتصادية – المحاصيل الوفيرة، وانخفاض الصادرات، والرسوم الجمركية الانتقامية – والفاكهة القبيحة (التي تنتجها حبات البرد) ألحقت أضراراً بالغة بالمزارعين.
وفي ولاية فرجينيا الغربية، تدخل السيناتور جو مانشين ووجد طريقة لشحن إنتاج ولايته المتواضع من التفاح إلى الأفواه الجائعة (ودفع المزارعين مقابل ذلك). وفي العديد من الأماكن الأخرى، تُرك التفاح ليتعفن. لقد كان مجرد حس تجاري جيد.
هذه قصة مألوفة في جميع أنحاء العالم حيث لا يوجد لدى العديد من المزارعين مكان يلجأون إليه عندما تتعارض قوى الطقس والسوق مع المحصول.
“هناك أكثر من 100 مليار رطل من نفايات المنتجات في هذا البلد كل عام؛ وقال مايك ماير، رئيس قسم المناصرة في مشروع Farmlink، لـ NPR العام الماضي، في وقت أزمة التفاح: “نحن بحاجة إلى 7 مليارات فقط لخفض انعدام الأمن الغذائي إلى الصفر”. كانت فارملينك هي المجموعة التي أخذت التفاح من أيدي ولاية فرجينيا الغربية وتبرعت به للجمعيات الخيرية المكرسة لحل مشكلة الجوع. أظهر عملهم حلاً بسيطًا ومنخفض التقنية لمشكلة هدر الطعام.
هناك طرق أخرى يحاول بها مزارعو التفاح منع الخسارة في المزرعة. على سبيل المثال، قالت شركة USApple معكوس أنه يتم حفظ العديد من التفاح بسبب استخدام التخزين المتحكم في الغلاف الجوي، وهي تقنية تم إنشاؤها في ثلاثينيات القرن العشرين في جامعة كورنيل والتي تتحكم في درجة الحرارة والجو الذي يتم فيه تخزين التفاح. باستخدام هذه التقنية، يتم وضع التفاح في بيئة تحتوي على 2 بالمائة تقريبًا من الأكسجين. يؤدي هذا، جنبًا إلى جنب مع مستويات الرطوبة ودرجة الحرارة والنيتروجين وثاني أكسيد الكربون المنظمة بإحكام، إلى إبطاء معدل نضج التفاح، مما يسمح له بالبقاء طازجًا لفترة أطول – طالما يتم بيعه في النهاية.
في الواقع، هناك العديد من الحلول المماثلة ذات التقنية العالية لمشكلة هدر الطعام – بما في ذلك التحكم في التخزين، وأنظمة التوزيع التي يديرها الذكاء الاصطناعي، وأجهزة الهضم اللاهوائية، والمزيد. ولكن لكي تكون هذه التقنيات فعالة، يحتاج الجميع – الخبراء والمزارعون ومتسوقو البقالة الأمريكيون – إلى التحكم في نطاق هدر الطعام في البلاد.
النفايات تجعل الغذاء أكثر تكلفة، وتخلق انعدام الأمن الغذائي في جميع أنحاء العالم، وفي الولايات المتحدة وحدها، تطلق 170 مليون طن متري من انبعاثات الغازات الدفيئة المكافئة لثاني أكسيد الكربون، وفقًا لتقرير وكالة حماية البيئة لعام 2021، وهو ما يعادل الانبعاثات السنوية. انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الصادرة عن 42 محطة لتوليد الطاقة تعمل بالفحم. على الصعيد العالمي، وفقًا لتقرير الأمم المتحدة لعام 2022، يمثل فقد الأغذية وهدرها 7 في المائة من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية.
المشكلة كبيرة، ولكن عندما تتعمق فيها – كما نفعل في الرسوم البيانية أدناه – تصبح الحلول أكثر وضوحًا. يجب أن تتغير الطريقة التي ننتج بها الطعام ونوزعه ونتناوله في الولايات المتحدة. وإلا كيف يمكننا أن نرتقي إلى هذا المثل القديم، “لا تهدر، لا تريد”؟
ويقدر أحدث تقرير لوكالة حماية البيئة حول هدر الطعام، والذي يسحب البيانات من خدمة البحوث الاقتصادية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية لعام 2010، أن الأمريكيين، في المتوسط، يهدرون ما بين 30 إلى 40 بالمائة من الطعام الذي ننتجه. وهذا يتوافق مع 133 مليار رطل من الغذاء وقيمة 161 مليار دولار مفقودة. ويقول التقرير: “إن الغذاء هو أكبر فئة من المواد الموضوعة في مدافن النفايات البلدية”. والولايات المتحدة ليست دولة شاذة. في جميع أنحاء العالم، يتم فقدان أو إهدار حوالي 30 بالمائة من الأغذية التي ينتجها البشر سنويًا.
إن الطعام غير المأكول ليس هو الشيء الوحيد الذي نفقده عندما لا ننتهي من أطباقنا. ويتم إهدار استخدام الأراضي والمياه، فضلاً عن الطاقة والعمل البشري. وفي الولايات المتحدة، “في كل عام، يمثل فقدان الطعام وهدره من المزرعة إلى المطبخ مساحة من الأراضي الزراعية بحجم كاليفورنيا ونيويورك مجتمعتين”، كما يقول تقرير وكالة حماية البيئة لعام 2021. في جميع أنحاء العالم، يتم استخدام 30 بالمائة من الأراضي المخصصة للزراعة لإنتاج أغذية لن تؤكل.
وكل هذه اليرقات الضائعة تعيث فساداً في كوكبنا. وفي الولايات المتحدة، تكفي هذه الطاقة لتزويد 50 مليون منزل بالطاقة سنويًا، وفقًا لوكالة حماية البيئة. على الصعيد العالمي، وفقًا لتقرير الأمم المتحدة لعام 2022، يمثل فقد الأغذية وهدرها 7 في المائة من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية.
عندما نفكر في هدر الطعام، فإن ما يتبادر إلى ذهننا غالبًا هو ما تبقى على أطباقنا ونقوم بكشطها في سلة المهملات أو الطعام غير الجاهز الذي يتم رميه في سلة المهملات أثناء تنظيف الثلاجة شهريًا. لكن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير. وبخلاف ذلك، لا يتم تناول اليرقات الصالحة للأكل في كل مرحلة من مراحل عملية إنتاج الغذاء.
وفقًا لتقرير عام 2020 الصادر عن وزارة الزراعة الأمريكية حول الدوافع الاقتصادية لفقدان الغذاء، في أمريكا الشمالية، يحدث 40 في المائة من الخسائر في الفواكه والخضروات قبل أن تصل إلى المستهلكين، ويحدث الجزء الأكبر في الحقل نفسه، مع فقدان حوالي 30 في المائة قبل وصولها إلى المستهلكين. يبدأ الإنتاج، يعني في المزرعة.
أحد العوامل هو الطقس، فالفيضانات أو الجفاف أو حتى الطقس الذي يجلب الحشرات يتسبب في إفراط العديد من المزارعين في الزراعة.
ويعد موسم زراعة التفاح لعام 2023 مثالا رئيسيا على ذلك. فقد أدى الطقس إلى طفرة في إنتاج التفاح، وهذا، مع عوامل السوق، أدى إلى وفرة في الفاكهة ــ وهو الأمر الذي يؤدي عادة، في غياب إعانات الدعم مثل مبلغ العشرة ملايين دولار الذي حصل عليه السيناتور مانشين، إلى إهدار المنتجات.
أنواع مختلفة من المنتجات لكل منها تحديات فريدة من نوعها. وأشار تقرير وزارة الزراعة الأمريكية إلى أن الفراولة، على سبيل المثال، يتم قطفها يدويًا و”عرضة للإصابة بأمراض النبات وتلف الحشرات والتنافس مع الأعشاب الضارة على العناصر الغذائية والمياه والضوء، فضلاً عن تقلبات السوق”. يحتوي الخس الروماني، الذي تزايدت شعبيته على مدى العقود العديدة الماضية، على أوراق خارجية مفتوحة أكثر من رؤوس الخس الأخرى؛ ولأن هذا أقل جاذبية للمستهلكين، فإن المزارعين غالبًا ما يقومون بقص الأوراق الخارجية بشكل كبير من أجل تلبية طلبات المستهلكين، كما تقول وزارة الزراعة الأمريكية. هذا كثير من الخس الضائع.
يعد الطقس أيضًا محركًا كبيرًا لخسارة الإنتاج – وهو محرك لا يمكن التنبؤ به بشكل متزايد مع حدوث تأثيرات تغير المناخ. تشير وزارة الزراعة الأمريكية إلى أنه خلال القرن الماضي في الغرب الأوسط، على سبيل المثال، ارتفعت درجات الحرارة في جميع الفصول، وأصبحت مواسم النمو أطول، وأصبح هطول الأمطار أقل قابلية للتنبؤ به وغالبًا ما يكون أكثر شدة.
وبمجرد وصول الغذاء إلى الموزعين والمستهلكين، فإن ما يقدر بنحو 18 في المائة من إجمالي الإنتاج المهدر يحدث على مستوى توزيع التجزئة، مع هدر 42 في المائة على مستوى المستهلك.
لا يتم إهدار كل الطعام بالتساوي. بينما نهدر حوالي ثلث الحبوب ومنتجات الألبان والخضروات والفواكه والبيض واللحوم التي ننتجها في هذا البلد، فإننا نهدر ما يقرب من النصف – حوالي 40 بالمائة – من الأسماك والمأكولات البحرية والسكر المضاف والمحليات والدهون المضافة. والزيوت التي ننتجها.
في حين أنه من الصعب تحديد أين تسوء الأمور بالضبط، فقد توصل الباحثون إلى بعض الاستنتاجات العامة. وفي المزرعة، يهيمن الطقس والأمراض والإفراط في الإنتاج على فقدان الغذاء. أثناء النقل، يؤدي عدم التحكم في درجة الحرارة وأوقات السفر الطويلة إلى حدوث تلف. في المتاجر، يؤدي الإفراط في تخزين البضائع وتغيير عادات المستهلك و”الفاكهة القبيحة” إلى توليد الجزء الأكبر من النفايات. وفي المنزل، الذي يمكن القول إنه أكبر مساحة من النفايات، نفرط في شراء ما نعتقد أننا سنأكله، وننسى تواريخ انتهاء الصلاحية، ونأخذ هذه التواريخ على محمل الجد، ونقلل من استخدام الطعام الذي نشتريه بالكامل.
غالبية الطعام الذي لا نستهلكه يشق طريقه إلى مكب النفايات. في عام 2019، انتهى ما يقرب من 60 بالمائة من الطعام الذي أهدرناه في المطاعم والمنازل ومواقع بيع المواد الغذائية الأخرى في مكب النفايات، وفقًا لوكالة حماية البيئة. وتعادل هذه الكمية ما يقرب من 40 مليون طن من النفايات.
وفي نفس العام، تم تحويل 5% فقط من نفايات الطعام إلى سماد، على الرغم من حقيقة أن جميع النفايات تقريبًا يمكن تحويلها إلى سماد. لماذا لا نقوم بتسميد المزيد؟ في حين أنه يمكن لأي شخص التسميد، إلا أن هذه الممارسة لم تصبح بعد سائدة. هناك حوالي 500 بلدية تقوم بالسماد في الولايات المتحدة، وتغطي نسبة صغيرة من السكان. ولكن حيث يتم تنفيذه ــ في سان فرانسيسكو، ونيويورك، وأوستن ــ فإنه يتحول بسرعة إلى أسلوب حياة. ففي نهاية المطاف، يعتبر التسميد أمرًا سهلاً مثل التخلص من الطعام، ولكن بنتائج أفضل بكثير.
تم إنتاج هذه المقالة بالتعاون مع Inverse. لا يجوز إعادة إنتاجه دون الحصول على إذن صريح من FERN. إذا كنت مهتمًا بإعادة نشر هذه المقالة أو إعادة نشرها، فيرجى الاتصال بـ [email protected].
عبد الرحمن العمارتي هو شاب سعودي متعدد المواهب، يتمتع بخلفية تنوعت بين التدوين والطب. وُلد في عام 1988، مما يجعله في سن مبكرة لتحقيق إنجازات ملحوظة. يُعرف عبد الرحمن بمهاراته الاستثنائية في مجال التدوين، حيث يمتلك قدرة فريدة على التعبير عن الأفكار والمفاهيم بشكل ملهم وجذاب.
بالإضافة إلى موهبته في التدوين، يمتلك العمارتي خلفية قوية في مجال الطب، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تخصص معين. هذا يظهر تفانيه في العمل الأكاديمي واستعداده لاستكشاف مجالات جديدة وتحقيق نجاحات فيها.
تجمع شخصية عبد الرحمن بين العلم والأدب، حيث يجمع بين خبرته الطبية وقدراته في التدوين لنشر المعرفة والوعي بمواضيع صحية وأدبية واجتماعية. تعتبر هذه الخلفية المتنوعة ميزة بارزة تعكس تفانيه في تطوير ذاته وخدمة المجتمع.
