هل الفلورايد الموجود في مياه الشرب آمن؟ ما يجب معرفته حيث أن بعض المدن تمنعه

الحروب الثقافية لها هدف جديد: أسنانك.

تقوم المجتمعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة بإنهاء برامج فلورة المياه العامة، والتي غالبا ما تحفزها المجموعات التي تصر على أن الناس يجب أن يقرروا ما إذا كانوا يريدون إضافة المعدن – الذي ثبت منذ فترة طويلة أنه يحارب التسوس – إلى إمدادات المياه الخاصة بهم.

يبدو أن الدفع لطرده من شبكات المياه يغذيه بشكل متزايد عدم الثقة المرتبط بالوباء في تجاوزات الحكومة والادعاءات المضللة، كما يقول الخبراء، بأن الفلورايد ضار.

قال الدكتور ميج لوشاري، طبيب أسنان الأطفال في مقاطعة يونيون بولاية نورث كارولينا: “اكتسبت الحركة المناهضة للفلورة زخمًا مع كوفيد”. “لقد شهدنا زيادة في عدد الأشخاص الذين لا يريدون الفلورايد أو يشككون فيه.”

يقول لوكاري وخبراء آخرون إنه لا ينبغي أن يكون هناك شك حول فوائد الفلورايد للأسنان. تدعم مجموعات الصحة العامة الرئيسية، بما في ذلك الجمعية الأمريكية لطب الأسنان، والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال ومراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، استخدام المياه المفلورة. تشير جميع الدراسات إلى أنه يقلل من تسوس الأسنان بنسبة 25%.

وقال مركز السيطرة على الأمراض في بيان لشبكة إن بي سي نيوز: “إن شرب الماء المفلور يبقي الأسنان قوية ويقلل من تسوس الأسنان”.

ومع ذلك، فإن مقاومة الفلورايد ظلت تتزايد منذ عقود. وفي الآونة الأخيرة، كانت النقطة الشائكة تتعلق بالسيطرة.

وقال بريان هيلمز، مفوض مقاطعة يونيون الذي صوت ضد إضافة الفلوريد إلى إمدادات المياه المحلية في فبراير/شباط، “لم يكن الأمر يتعلق بما إذا كان الفلورايد جيدًا أم سيئًا”. “كان العامل الحاسم الحقيقي في تصويتي هو مسألة الموافقة”.

لقد تأثر هو وآخرون بأشخاص مثل أبيجيل برادو، رئيسة مجموعة يمينية تسمى أمهات من أجل الحرية، التي شككت في إضافة الفلورايد إلى أنظمة المياه العامة في جلسات الاستماع في مقاطعة يونيون حول هذه القضية.

وقال برادو في مقابلة: “إنها المعاملة الوحيدة التي تقدمها الحكومة لمواطنيها بشكل جماعي”. “هذا غير صحيح.”

مقاطعة يونيون، جنوب شارلوت، هي أحدث مجتمع يرفض المياه المفلورة. منذ عام 2010، صوتت أكثر من 150 بلدة أو مقاطعة في جميع أنحاء البلاد لصالح إبقاء الفلورايد خارج شبكات المياه العامة أو التوقف عن إضافته، وفقًا لشبكة عمل الفلورايد، وهي مجموعة مناهضة للفلورايد.

قدم المشرعون في جورجيا وكنتاكي ونبراسكا مشاريع قوانين من شأنها إنهاء تفويضات الفلورايد في بعض مجتمعاتهم الكبيرة. خلال الأشهر القليلة الماضية، صوت القادة المحليون في مقاطعة كولير بولاية فلوريدا، وأميري بولاية ويسكونسن، لصالح التوقف عن إضافة الفلورايد إلى شبكات المياه العامة. في العام الماضي، فعل المشرعون في ستيت كوليدج، بنسلفانيا، وبراشي كريك، تكساس، الشيء نفسه.

يدرس قاضٍ فيدرالي في كاليفورنيا ما إذا كان هذا البحث يجب أن يمنع مسؤولي الصحة من إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب. كانت هناك أكثر من 100 دعوى قضائية على مر السنين تحاول التخلص من الفلورايد، ولكن دون جدوى، وفقا لجمعية الفلورة الأمريكية، وهي مجموعة مناصرة.

إن الحركة المضادة للفلورايد تثير قلق الأطباء الذين يعالجون الأطفال وغيرهم من الأشخاص المعرضين لتسوس الأسنان.

قالت الدكتورة شارلوت لويس، أستاذة طب الأطفال في كلية الطب بجامعة واشنطن: “لقد كانت فلورة المياه في المجتمع ثورية من حيث كيفية تحسين صحة الفم وصحة الأسنان في بلدنا”، وكان لها “التأثير الأكثر دراماتيكية في هؤلاء المرضى”. السكان ذوو الدخل المنخفض والذين لديهم إمكانية أقل للحصول على رعاية الأسنان.

وقالت: “أعتقد أننا سنخطو خطوات كبيرة إلى الوراء”.

كيف يعمل الفلورايد؟ كيف أصبح “الرجل السيئ”؟

تقوم البكتيريا الموجودة في الفم بتكوين حمض، مما يضعف الأسنان ويؤدي إلى تسوسها. تتم معالجة الفلورايد بطريقتين: فهو يقلل من كمية الأحماض المسببة للتجويف في اللعاب ويقوي المينا، الطبقة الخارجية الواقية للأسنان.

يعد تطبيق الفلورايد مباشرة على الأسنان من خلال معجون الأسنان أو الشطف أمرًا مهمًا، لكن لوكاري قال إن الكميات الصغيرة المنتشرة في الجسم ضرورية للأطفال الصغار الذين لا يزال لديهم أسنانهم اللبنية.

وقالت: “قبل سن السادسة، تحتاج إلى تناول بعض الفلورايد الذي تبتلعه حتى يتمكن من الوصول إلى الأسنان الدائمة النامية”. “هذا هو الوقت الأكثر أهمية بالنسبة للفلورايد النظامي.”

في أوائل القرن العشرين، شك الخبراء لأول مرة في أن شيئًا ما في البيئة يؤثر على الأسنان. لاحظ طبيب أسنان انتقل من الساحل الشرقي إلى كولورادو سبرينغز، كولورادو، أن الأشخاص الذين ولدوا في المنطقة يعانون من تشوهات في الأسنان لم يرها من قبل: أسنان ملطخة ببقع بنية داكنة ولكنها شديدة المقاومة للتسوس.

اكتشف الخبراء في نهاية المطاف أن المياه في كولورادو سبرينغز تحتوي على مستويات عالية بشكل غير عادي من الفلورايد – تصل إلى 12 ملليجرام لكل لتر. الفلورايد هو معدن موجود بشكل طبيعي في الصخور، والذي يتسرب بعد ذلك إلى التربة والأنهار والبحيرات.

أصبحت مدينة جراند رابيدز بولاية ميشيغان أول مجتمع في العالم يضيف الفلورايد إلى إمدادات المياه في عام 1945. وفي غضون عقد من الزمان، انخفضت تسوس الأسنان بين الأطفال الصغار في المدينة بنسبة 60٪.

على الرغم من الانخفاض الكبير في تسوس الأسنان لدى الأطفال، فقد تم التعامل مع برنامج جراند رابيدز بشكل سيء منذ البداية. ولم يتم إخبار السكان على الفور بإضافة الفلورايد إلى إمدادات المياه الخاصة بهم، مما أدى إلى عدم الثقة في المشرعين المحليين وقدرتهم على اتخاذ القرارات المناسبة بشأن المواد المضافة في المياه. وقد أدى ذلك إلى استمرار التراجع ضد الفلورايد في مياه الشرب.

في عام 2015، حددت خدمة الصحة العامة الأمريكية، التابعة لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية، المستوى الأمثل للفلورايد في الماء عند 0.7 ملليجرام لكل لتر – وهو المستوى الذي، بعد عقود من الاستخدام الحقيقي، كما قال الخبراء، سيساعد في حماية المياه. الأسنان دون تلطيخها.

اعتبارًا من هذا العام، يستخدم ما يقرب من ثلثي سكان الولايات المتحدة الذين لديهم إمكانية الوصول إلى المياه العامة مياه الشرب المشتملة على الفلورايد، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

فرق كبير

قال الدكتور فرانك كورتس، طبيب أسنان الأطفال الذي كان له مكاتب في مقاطعة آش، وهو مجتمع ريفي في جبال بلو ريدج بغرب كارولينا الشمالية، وفي مقاطعة ناش، وهي منطقة ريفية، إن من السهل رؤية التأثير الإيجابي للفلورايد على أسنان الأطفال. شرق رالي.

وقال: “الفرق بين مستوى تسوس الأسنان لدى الأطفال كبير”.

يميل مرضاه الصغار جدًا في مقاطعة ناش إلى أن يكون لديهم تجاويف أقل وأصغر. وقال إن الأطفال في مقاطعة آش هم أكثر عرضة للإصابة بأسنان دائمة تسوسًا شديدًا لدرجة أنه يجب قلعهم قبل المدرسة الإعدادية.

وقال كورتس عن ممارسته في منطقة الجبل الغربي: “الأطفال في المدرسة الثانوية لديهم أسنان أمامية سوداء”. “نرى العديد من الشباب الذين تم خلع جميع أسنانهم بالفعل ويرتدون أطقم أسنان في العشرينات من عمرهم.”

تم علاج ما يزيد قليلاً عن 10٪ من رياض الأطفال في مقاطعة ناش، التي أضافت الفلورايد، من تسوس الأسنان في 2022-2023، وفقًا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية بالولاية. وتضخمت هذه النسبة إلى أكثر من 44% في مقاطعة آش، التي يعتمد سكانها إلى حد كبير على مياه الآبار والينابيع غير المفلورة.

تتمتع كلتا المقاطعتين بمستويات دخل ومعدلات فقر مماثلة. وقالت كورتس إن ما يفسر الفرق هو أن مقاطعة ناش تضيف الفلورايد إلى إمدادات المياه الخاصة بها. مقاطعة آش لا تفعل ذلك.

وقالت الدكتورة جولي موريتا، نائب الرئيس التنفيذي لمؤسسة روبرت وود جونسون، إنه على الرغم من أن برنامج Medicaid يغطي صحة الفم للأطفال، إلا أن 50% منهم فقط يتلقون هذه الخدمات.

وقالت: “الأشخاص الذين لا يستطيعون الحصول على رعاية الأسنان يستفيدون أكثر من المياه المفلورة”. “إذا لم يحصلوا على مياه مفلورة، فسيكونون أكثر عرضة للإصابة بالتسوس.”

العلم وراء الفلورايد

إن قضية الفلورايد تتجاوز بكثير الحرية الطبية. إن التكتيك الأخير الذي يستخدمه الناشطون المناهضون للفلورايد يعكس تكتيك المجموعات المناهضة للقاحات: بث الخوف في قلوب الأمهات والآباء.

على غرار الحركة المناهضة للقاحات، والتي ركزت على الأبحاث المشينة التي تربط بين طلقات النكاف والحصبة والحصبة الألمانية والتوحد، تميل المجموعات المعارضة للفلورايد إلى الاعتماد على دراسة واحدة تشير إلى أن المعدن هو سم عصبي يقلل من مستوى ذكاء الأطفال.

وجدت دراسة أجريت عام 2019، نُشرت في مجلة مرموقة، JAMA Pediatrics، أن مستويات الذكاء كانت أقل قليلاً لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و4 سنوات والذين كان لدى أمهاتهم مستويات أعلى من الفلورايد في بولهن عندما كن حوامل. وخلص الباحثون إلى أن النساء الحوامل قد يرغبن في تجنب الفلورايد.

وقال مؤلف الدراسة، الدكتور بروس لانفير، أستاذ العلوم الصحية في جامعة سيمون فريزر في كندا، في مقابلة: “لدينا خطر محتمل”. “لقد حان الوقت تمامًا بالنسبة لنا للتوقف مؤقتًا عن هذه الإستراتيجية.”

ولم يصل لانبير إلى حد القول بأنه يجب سحب الفلورايد من إمدادات المياه، وقال إن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث. ولم تظهر أي دراسات أخرى نتائج مماثلة.

وقالت الدكتورة شارلوت لويس، أستاذة طب الأطفال في كلية الطب بجامعة واشنطن، إنه على الرغم من عدم إثبات وجود صلة مباشرة، إلا أن الضرر قد وقع.

قال لويس: “لا يهم مدى محاولتك تبديد ذلك”. “يقع على عاتقنا مسؤولية مواصلة نشر هذه المعلومات. إنها معركة مثلما هي معركة مع مناهضي اللقاحات”.

وقال الدكتور دونالد تشي، طبيب أسنان الأطفال في مستشفى سياتل للأطفال، إنه اضطر إلى إعادة التفكير في كيفية تحدثه مع الآباء الذين يشعرون بالقلق بشأن الفلورايد. لا تبدأ المحادثة بالبيانات، بل بالتعاطف.

قال تشي: “هناك الكثير من المعلومات المضللة التي تستغل ضعف الآباء”. “الناس لا يريدون المعلومات. إنهم يريدون فقط التحدث من خلاله ومعالجته.

وقال ريتشارد كاربيانو، عالم الصحة العامة في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد: “هذه نتيجة غير مقصودة لكون الوالدين آباء جيدين”.

هل يجب على النساء الحوامل تجنب الفلورايد؟

توصي الكلية الأمريكية لأطباء النساء والتوليد بأن تستخدم النساء الحوامل معجون الأسنان المفلور وغسول الفم للحفاظ على صحة الفم، لكنها لا تتخذ موقفاً بشأن المياه المفلورة.

يستضيف الدكتور ناثانيال دينيكولا، طبيب أمراض النساء والتوليد في عيادة خاصة في يوربا ليندا، كاليفورنيا، بودكاست حول التأثيرات المحتملة للسموم البيئية على صحة الحمل.

ومن الأمثلة على ذلك الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والمبيدات الحشرية وتلوث الهواء. الفلورايد ليس كذلك.

قال دينيكولا: “لأكون صادقًا، لا يحظى الفلورايد باهتمام كبير عندما أقدم المشورة للمرضى حول الأشياء التي تثير القلق في مياه الشرب الخاصة بهم”. “لا يتناسب الفلورايد مع إحدى تلك الفئات التي نشعر بالقلق بشأنها.”

البحث عن أدلة دامغة

تجادل معارضة الفلورايد بأنه لم تكن هناك قط تجربة سريرية مزدوجة التعمية، عشوائية، خاضعة للرقابة – المعيار الذهبي للبحث العلمي – تبحث في آثار الفلورايد على الأطفال. يقوم الباحثون في جامعة نورث كارولينا، تشابل هيل، بتجنيد 200 طفل دون سن 6 أشهر لاستخدام المياه المعبأة المفلورة أو غير المفلورة في تركيباتهم ومياه الشرب. ولن يعرف الباحثون ولا العائلات نوع المياه التي سيتم تقديمها.

قال غاري سليد، أستاذ طب الأسنان في كلية آدامز لطب الأسنان في جامعة نورث كارولاينا تشابل هيل: “لقد اعتبرت ذلك تحديًا خاصًا”.

وتتمثل الخطة في متابعة الأطفال لمدة أربع سنوات لمعرفة كيفية تطور أسنانهم. وقال سليد إنه على الرغم من أن الدراسة لم يتم تمويلها لتشمل نظرة على مستويات الذكاء لدى الأطفال، فمن الممكن أن تتوسع الدراسة.

وقال سليد: “إنه وضع مثالي للنظر إلى معدل ذكاء هؤلاء الأطفال عندما يبلغون الرابعة من العمر”. “لا يزال لدينا الوقت لإضافة هذا العنصر إلى هذه الدراسة.”

قالت لوكاري إنها تعمل بانتظام على تخفيف المخاوف بين العائلات التي سمعت أن الفلورايد قد يكون ضارًا للأطفال.

“لدينا أشخاص لا يريدون الفلورايد، ويأتي أطفالهم بفم مليء بالتسوس. قال لوشاري: “عندئذ لن يريدوا منا أن نقوم بأي علاج”. “أنا أقول،” اسمع، يمكن أن تكون التهابات الأسنان خطيرة للغاية. يمكن أن ينتهي بك الأمر في المستشفى”.