شركة جورجيا تترك أصحاب مشاريع مستحضرات التجميل مفلسين

مابلتون ، جورجيا – شركة مترو أتلانتا تعد بمساعدة السود في إدارة أعمالهم الخاصة في مجال مستحضرات التجميل وتسهيل دخولهم إلى ريادة الأعمال تؤدي بالبعض إلى الإفلاس بدلاً من ذلك.

يمتلك معهد Beauty Supply، المعروف باسم BSI، كتبًا ومقاطع فيديو ومؤتمرات لتسويق خدماته من البداية إلى النهاية. يوقع رجال الأعمال عقود الخدمة لدفع ثمن المعرفة الصناعية لـ BSI، ويوافقون على السماح للشركة بالتحكم في العملية. اعتمادا على الحزمة التي تم شراؤها، تتضمن خدمة BSI التدريب على كيفية تشغيل المتجر ومن ثم فريق لإعداد الرفوف والمنتجات الموردة.

“كنت أبحث عن الإرشاد، كما تعلمون، وسيلة لفتح الأبواب أمامي للحصول على المنتجات وإقامة علاقات مع البائعين”، أوضحت بولين ماكلورين، التي وقعت عقدها مع BSI قبل ثلاث سنوات.

وتقول إن العثور على مكان للإيجار استغرق معظم ذلك الوقت، وفي النهاية كان عليها القيام بهذا العمل. وحتى الآن، فهي موجودة في مكانها منذ 10 أشهر، ولم تقم BSI بتسليم المنتجات اللازمة للفتح. لا يوجد شعر مستعار أو شامبو أو منتجات صبغ الشعر.

قال ماكلورين: “بمجرد حصولك على جميع المنتجات والمخزون، يخرجون، وفي غضون يومين أو ثلاثة أيام، يبنون كل شيء ويضعون كل شيء بالطريقة التي ينبغي عرضه بها”.

في هذه الأثناء، يتعين عليها العمل في Dunkin 'Donuts وحصلت مؤخرًا على وظيفة ثانية كمعلمة في مدرسة ابتدائية لدفع إيجار متجرها الفارغ.

“إنهم يجعلون الأمر يبدو وكأنهم يريدون منك أن ترتقي. قال ماكلورين: “لكنني الآن في وضع أسوأ مما كنت عليه عندما التقيت بهم لأول مرة (BSI).”

تحدثت شركة 11Alive Investigates مع 10 أشخاص آخرين من جميع أنحاء البلاد وقعوا عقودًا مع BSI. بعض رواد الأعمال المتفائلين هؤلاء موجودون في ولاية ماريلاند، وهي ولاية علموا لاحقًا أنها أمرت BSI في عام 2020 بإعادة أموال العملاء والتوقف عن ممارسة الأعمال التجارية.

ولم يكشف مكتب المدعي العام في جورجيا عن عدد الشكاوى التي تلقاها بشأن BSI، لكنه أكد أنه يحقق في الشركة.

وقال إريك رايت عن BSI: “في الأساس، كانت ردودهم على كل شيء هي: 'لا أعرف'”.

وقع هو وزوجته، كاميل، عقدهما مع BSI في عام 2021 وهما في مكانهما منذ عام الآن. لم يتلقوا رفوفهم أو منتجاتهم.

“إنهم يقدمون إجابات غامضة،” علّقت إستر أرابوم، “لا أحد يعرف أي شيء”.

كانت Elodie Simons De Fanti أيضًا جزءًا من المحادثة. لقد تمكنت من فتح متجرها في ولاية ماريلاند، ولكن فقط لأنها أنفقت المزيد من المال لشراء المنتجات بنفسها.

وقالت: “لقد ظلوا يخبرونني أن البائعين تأخروا في الطلب بسبب الوباء، وهو ما يعرفه الجميع كذبة كبيرة”.

بعض هذه المنتجات جاءت من عايدة جاي. بحلول الوقت الذي افتتحت فيه متجرها، كانت غارقة في الديون لدرجة أنها لم تتمكن من الحفاظ على استمراريتها.

بعد الاتصال وإرسال بريد إلكتروني وزيارة كل موقع من مواقع مترو أتلانتا التابعة لـ BSI، وافق مؤسس الشركة، ديفين روبنسون، على التحدث مع المحققة في 11Alive ريبيكا ليندستروم.

وقال روبنسون: “الأمر لا يقع على عاتقنا بالكامل، ولا يعتبر أي منه عملاً شائنًا كما هو، إنه عمل تجاري”.

وبينما شارك العديد من رواد الأعمال رسائل البريد الإلكتروني التي أرسلها لهم BSI ويلقون فيها اللوم على مشكلات التأخير مع البائعين، قال روبنسون إن شركته ببساطة نمت بسرعة كبيرة جدًا بالنسبة للطلب.

الصور أدناه توضح تبادل البريد الإلكتروني مع BSI المقدم إلى 11Alive. تستمر القصة بعد المعرض.

“كان علينا أن نطبق تكنولوجيا جديدة. كان علينا فقط القيام بأشياء معينة حتى نتمكن من التعامل مع نطاق معين. وأضاف: “لذا أصبح جدولنا الزمني أيضًا مشكلة”.

لكن عملاء BSI يقولون إن آلام النمو هذه ليست خطأهم. لقد وقعوا عقدًا للحصول على خدمة ومنتجات، ولم يتلقوها وكان من المفترض أن يتم استرداد أموالهم قبل أشهر عندما طلبوا ذلك.

وبدلاً من ذلك، يحصلون على تحديثات أسبوعية عبر البريد الإلكتروني لإبلاغهم بأنه لم يتغير شيء.

يقول روبنسون إن لدى BSI 60 عميلًا في الوقت الحالي، ويعمل فريقه على تشغيل ستة من تلك المتاجر.

لا ينتمي أي من هذه المتاجر إلى رواد الأعمال الذين تحدثت معهم 11Alive في مارس. يقولون إن دفع إيجار مساحة فارغة لمدة عام ليس له أي معنى من الناحية المالية.

“كنت أقترض المال من اليمين إلى اليسار حتى أتمكن من الاحتفاظ بمتجري. قال جاي: “كنت أتصل بهم كل يوم وأنا أبكي وأبكي وأبكي”.

لقد نفدت الخيارات في النهاية واضطرت إلى التنازل عن مساحتها.

قال غاي: “لقد دمروا رصيدي الائتماني”.

اضطر باتريك هولاند وزوجته إلى الاستعانة بمحامي لإقناع BSI بتسليم المنتجات التي دفعوا مقابل استلامها، لكنه يقول إن بعضها غير صالح للاستخدام. وفي هذه العملية، تم تدمير رصيدهم أيضًا.

قال هولاند: “إننا بالكاد ننجح في تحقيق ذلك”. “أنا فقط صادق؛ نحن بالكاد ننجح.”

وقالت امرأة أخرى لموقع 11Alive إنها مصابة بمرض فقر الدم المنجلي وفقدت الوعي أثناء تصفيف شعر المرأة. تم استدعاء EMS، ولكن بمجرد إنعاشها، أنهت عملها بدلاً من الذهاب إلى المستشفى لأنها لم تكن قادرة على تحمل عدم الحصول على أجر إذا أرادت إبقاء متجرها مفتوحًا.

وقال أرابوم: “نحن فقط بحاجة إلى استعادة هذه الأموال في هذه المرحلة”.

ومع ذلك، يبدو أن الجدول الزمني لنمو BSI يتوافق مع رواد الأعمال الذين يعانون من التأخير.

“لقد حدث شيء ما في 2022، 2023. لا أعرف ما حدث، لكني أعلم أن شيئًا ما قد حدث. ربما أصبحوا جشعين وكانوا يسجلون عددًا كبيرًا جدًا من الأشخاص ولم يحسبوا الأموال بشكل صحيح، كما تعلمون؟ قال ماكلورين: “لكن شيئًا ما حدث بالتأكيد”.

إنها تشعر بالإحباط بسبب رسائل البريد الإلكتروني التي تراها تجذب عملاء جدد.

وقال ماكلورين: “إنه أمر مؤلم عندما أرى رسائل البريد الإلكتروني هذه، و”أوه، سنمنحك خصمًا بقيمة 15000 دولار إذا قمت بالتسجيل في حزمنا”.

سألت 11Alive BSI عن سبب قبولها لعملاء جدد إذا لم تتمكن من الوفاء بوعودها للعملاء الحاليين في الوقت المناسب. وقال روبنسون إن الشركة تأخذ عملاء محتملين جدد ولكنها لم توقع مع أي عملاء جدد منذ عدة أشهر.

يقول رواد الأعمال إنهم يشعرون بالإحباط لأن BSI يمتلك أموالهم ولكنه لا يقدم حسابًا لما يفعلونه بها أثناء انتظارهم. تمت مشاركة هذه الإحباطات مع روبنسون.

وقال: “هذا شيء مؤلم للغاية بالنسبة لي”. “إنه ليس شيئًا أتجول فيه فخوراً به.”

تساءلت ريبيكا ليندستروم، المحققة في 11Alive، عن سبب عدم قيام BSI بإعادة بعض الأموال حتى يتمكن العملاء من شراء منتجاتهم الخاصة وفتح متاجرهم.

وقال روبنسون إنه خيار يمكن للشركة أن تدرسه، لكنه قال إنه سيكون على أساس كل حالة على حدة.

وأضاف: “بعض هؤلاء الأشخاص ليسوا واضحين بقدر ما قد يجعلون القصة تبدو”.

تقول ماكلورين إن الأمر واضح جدًا بالنسبة لها حيث تكافح هي وزوجها لتغطية نفقات أطفالهما الستة. لقد رأوا المتجر في الأصل بمثابة عمل تجاري يمكنهم إدارته معًا وحتى نقله إلى أطفالهم.

الصور أدناه مقدمة من عميل BSI Elodie Simons De Fanti. تستمر القصة بعد المعرض.

حضر ماكلورين مؤتمر BSI للتحدث مع روبنسون شخصيًا، على أمل أن يساعد ذلك في تسريع العملية. لم يكن لديها أي فكرة أن الآخرين كانوا يعانون من نفس الشيء. وفي ذلك الوقت، لم تكن حتى قد وجدت موقع متجر.

وتقول إن روبنسون بدت مصدومة من تجربتها وعرضت المشاركة بشكل مباشر. لقد أرسل بعض المواقع المحتملة، لكنها تقول أنهم كانوا جميعًا على بعد عدة ساعات من منزلها، وهو أمر غير منطقي.

لقد كان الأمر مدمراً. أعني، بصراحة، أنني أحاول أن أبقى إيجابيًا. قال ماكلورين: “أحاول أن أبقى سعيدًا لأن لدي الكثير من الأطفال الذين لا أستطيع التخلص منهم”.

تقول ماكلورين إنها أنفقت أكثر من 125 ألف دولار لفتح متجرها. حوالي 50000 دولار منها مخصصة للمنتجات التي لم تأتي بعد.

“نحن نفخر بعشرين عامًا من النجاح كرائد في هذا العمل؛ افتتاح أكثر من 200 متجر ناجح. على الرغم من أننا واجهنا مؤخرًا تحديات يتعين علينا التغلب عليها والتي أثرت سلبًا على مجموعة من مئات عملائنا، فقد تمكنا من تنفيذ تقنيات جديدة تتيح لنا التغلب على تحدياتنا بشكل صحيح ووضع أنفسنا لتحقيق النجاح المستمر. ولدت هذه الشركة نتيجة للحاجة والرغبة في توجيه الأشخاص في مجتمعاتنا ليصبحوا رواد أعمال في صناعة التجميل. لقد كان تركيزنا دائمًا هو إيصال عملائنا إلى يوم افتتاح متجرهم، حتى في الأوقات الصعبة.