ماذا يقول العلم عن الدورة الشهرية والصحة العقلية

الدورة الشهرية، والرغبة الشديدة في تناول الطعام، و”أنفلونزا الدورة الشهرية”،: أي امرأة تحيض تعرف من خلال تجربتها أن الدورة الشهرية يمكن أن يكون لها تأثير عميق على الجسم والعقل. لكن الباحثين ما زالوا في بداية استكشاف كيفية تأثير الدورة الشهرية على الصحة، وفي تفاقم أعراض المرض لدى بعض الأشخاص.

في إحدى الدراسات الحديثة، طلبت عالمة النفس جاكلين روس وفريق من جامعة إلينوي شيكاغو من 119 مريضة عانين من أفكار انتحارية في الماضي أن يتتبعوا مشاعرهن على مدار الدورة الشهرية. ووجدوا أنه بالنسبة للعديد من المرضى، تميل الأفكار الانتحارية إلى التفاقم في الأيام التي تسبق الدورة الشهرية وأثناءها. في تلك الأيام، كان المرضى أكثر عرضة للتقدم من التفكير في الانتحار إلى وضع خطط لإنهاء حياتهم.

قد تبدو هذه النتائج غير مفاجئة للأسف للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب، والذين ظلوا يخبرون معالجيهم – ويتحدثون فيما بينهم – لسنوات عن كيفية تأثير دورتهم الشهرية على أعراضهم. ولكن بفضل كراهية النساء في العلوم والطب، لم تتم دراسة هذه التأثيرات بطريقة منهجية حتى وقت قريب، مما يترك المرضى في كثير من الأحيان بمفردهم للتعامل مع التقلبات في المزاج التي قد لا يعرف الأطباء كيفية تشخيصها أو علاجها.

في الواقع، لم تتم دراسة الدورة الشهرية بشكل كافٍ لعقود من الزمن، مما أدى إلى خلق فراغ معرفي تنتظر فيه المرضى الذين يعانون من الألم أو النزيف الشديد سنوات من أجل التشخيص. ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، بدأ المزيد من العلماء في دراسة العملية وسوائل الحيض – وهي أبحاث يمكن أن تكشف عن معلومات مهمة حول صحة الإنسان تم تجاهلها بشكل غير عادل.

يمكن أن يؤثر الحيض على أعراض الصحة العقلية

وقالت زميلة روس، عالمة النفس توري آيزنلوهر مول، إن فكرة البحث جاءت لها بعد أن ذكرت إحدى مريضاتها أن الأعراض تزداد سوءًا في فترة الدورة الشهرية، حسبما قالت لصحيفة شيكاغو تريبيون. وقالت: “اعتقدت أنه إذا كان لدينا بعض الأدلة على أن هذا أمر شائع، فربما يمكننا فعل شيء حيال ذلك”.

بدأت الروابط بين الدورة الشهرية والصحة العقلية تحظى بمزيد من الاهتمام في العقد الماضي. لقد عرف الأطباء منذ فترة طويلة أن نسبة صغيرة من السكان يعانون من حالة تسمى اضطراب ما قبل الحيض المزعج (PMDD)، والتي تتميز بمشاعر شديدة من القلق أو الاكتئاب أو التهيج في الأيام التي تسبق الدورة الشهرية. تمت إضافة PMDD إلى الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية (DSM) في عام 2013، ويعتقد الخبراء أن 3 إلى 8 بالمائة من الحائض يعانين من هذه الحالة.

لكن روس وفريقها أرادوا دراسة ما إذا كانت الدورة الشهرية تؤثر على الصحة العقلية لعدد أكبر من الناس أيضًا.

لذلك لم يتم تشخيص المرضى في دراستهم باضطراب ما بعد الحيض، وبدلاً من ذلك تم اختيارهم لأنهم أبلغوا عن تفكير انتحاري في الشهر الماضي. طلب الباحثون من المشاركين تسجيل أعراض مثل الاكتئاب والقلق واليأس كل يوم من دورتهم. كما سألوا عن التفكير في الانتحار والتخطيط للانتحار. وقال روس لصحيفة تريبيون إن التفكير كان يميل إلى أن يكون أكثر كثافة، وكان التخطيط أكثر احتمالا، في الأيام المحيطة بالدورة الشهرية.

وقالت لـ Vox في رسالة بالبريد الإلكتروني: “الأمر المذهل هو أنه على الرغم من أننا لم نقم بتجنيد اضطراب ما بعد الحيض، فإننا نرى أن غالبية المشاركات اللاتي أبلغن عن تفكير انتحاري مؤخرًا يميلن إلى تجربة تفاقم الأعراض في الأيام التي سبقت وأثناء بداية الحيض”.

وقال روس إن معظم الناس لا يعانون من أعراض نفسية كبيرة استجابة للتغيرات الهرمونية. ومع ذلك، وجدت الأبحاث أن الأشخاص الذين يعانون من مرض عقلي كامن – بما في ذلك 60% من النساء المصابات باضطرابات الاكتئاب – غالبًا ما يشعرون بالسوء أثناء الدورة الشهرية.

تشير دراسة روس، التي نشرت في ديسمبر في المجلة الأمريكية للطب النفسي، إلى أن المعالجين والأطباء النفسيين وأطباء النساء والتوليد يجب أن يقدموا للمرضى معلومات حول كيفية تأثير الدورة الشهرية على الأعراض العاطفية، وخاصة الانتحار. قد يستفيد المرضى أيضًا من رسم أعراضهم الخاصة لبضعة أشهر لمعرفة ما إذا كان هناك نمط دوري سيظهر.

يدرس المختبر الذي يعمل فيه روس، بقيادة آيزنلوهر مول، أيضًا العلاجات السلوكية والصيدلانية التي يمكن أن تساعد الأشخاص الذين ترتبط أعراضهم بدوراتهم الشهرية، بدءًا من العلاج السلوكي الجدلي وحتى الأدوية الحاصرة للهرمونات.

يحارب الباحثون وصمة العار حول الدورة الشهرية

تضيف هذه النتائج إلى مجال الدراسة الذي لا يزال يكافح الصمت والوصم. لا يزال الأشخاص الذين يعانون من اضطراب ما قبل الحيض (PMDD) يكافحون للحصول على التشخيص؛ في دراسة استقصائية أجريت عام 2022، قال حوالي 40 بالمائة من مرضى اضطراب ما بعد الحيض (PMDD) إن مقدمي الرعاية الصحية العقلية ليس لديهم علم بهذه الحالة. إن تأثير الدورة الشهرية على حالات الصحة العقلية الأخرى، مثل الاكتئاب، غير مفهوم بشكل جيد.

ومع ذلك، فإن مجموعة متزايدة من الأبحاث والتقارير تسلط الضوء على كيفية عمل الدورة الشهرية والطرق العميقة العديدة التي يمكن أن تؤثر بها الدورة الشهرية علينا عقليًا وجسديًا.

ويستكشف الباحثون أيضًا ما إذا كان من الممكن استخدام سائل الحيض في الكشف المبكر عن حالات مثل الأورام الليفية الرحمية والسرطان وبطانة الرحم. قالت القابلة والمؤلفة ليا هازارد لبيرد بينكرتون من Vox إن دراسة الدورة الشهرية، التي يتساقط فيها الرحم ويعيد نمو بطانته، يمكن أن توفر نظرة ثاقبة لشفاء الجروح.

وفي العامين الماضيين، أكد الباحثون أيضًا ما أبلغ عنه العديد من المرضى روايات: أن لقاحات كوفيد-19 لها تأثيرات صغيرة ولكن قابلة للقياس على دورات الحيض. يمكن أن تدفع النتائج مصنعي اللقاحات إلى اختبار تأثيرات منتجاتهم على الدورة الشهرية حتى لا يتفاجأ المرضى. (يقول الخبراء إن تأثيرات لقاح كوفيد على الدورة الشهرية مؤقتة ولا تؤثر على الخصوبة).

العديد من الروابط بين الدورة الشهرية والجوانب الأخرى للصحة الجسدية والعقلية لم تتم مناقشتها لسنوات، على الأقل علنًا، لأن العلماء والأطباء ببساطة لم يدرسوها. عندما يتعلق الأمر بفهم صحة الدورة الشهرية، “نحن متخلفون جدًا جدًا”، كما قالت أليس لو كوليجان، طبيبة الأطفال المقيمة في مستشفى بوسطن للأطفال والتي درست الدورة الشهرية، لـVox سابقًا.

في عام 2023 – نعم، في العام الماضي – أجرى الباحثون أخيرًا إحدى الدراسات الأولى لاختبار قدرة منتجات الدورة الشهرية باستخدام الدم الحقيقي.

ومع ذلك، تظهر دراسات مثل دراسة روس أن الأبحاث السريرية بدأت في اللحاق بما يعرفه بالفعل العديد من الأشخاص الذين يعانون من فترة الحيض: وهو أن العملية جزء لا يتجزأ من الأداء البشري الذي لديه الكثير ليعلمنا إياه، إذا كنا مهتمين بالاستماع.

ظهرت هذه القصة في الأصل في اليوم، وأوضح، نشرة Vox الإخبارية اليومية الرائدة. قم بالتسجيل هنا للإصدارات المستقبلية.