كيف تكافح المنظمات المحلية التشرد وانعدام الأمن الغذائي – ماساتشوستس ديلي كوليجيان

وتشهد ولاية ماساتشوستس الغربية، مثل بقية الولايات المتحدة، تضخمًا في أسعار المواد الغذائية والضروريات بعد الوباء. وتعاني العديد من المجتمعات من زيادة مستويات انعدام الأمن الغذائي والسكني.

على الرغم من أن أفراد المجتمع يعملون في وظائف متعددة، إلا أن الدخل لا يكفي لدفع إيجارات أمهرست أو نورثهامبتون، والتي استمرت في الارتفاع بشكل كبير على مدى العامين الماضيين. يساهم التضخم في ارتفاع أسعار المواد الغذائية في متاجر البقالة، مما يؤدي إلى معاناة 9.2 بالمائة من الأشخاص في المقاطعات الأربع الواقعة في أقصى غرب ولاية ماساتشوستس من انعدام الأمن الغذائي.

في أغسطس/آب الماضي، أعلنت الحاكمة مورا هيلي حالة الطوارئ لمعالجة تزايد التشرد بين أسر ماساتشوستس. اعتبارًا من سبتمبر الماضي، كان أكثر من 184 ألفًا من سكان ماساتشوستس على قائمة الانتظار للحصول على شقق مدعومة من الدولة.

توفر الموارد المجتمعية المتعددة في جميع أنحاء منطقة أمهيرست ونورثامبتون كلاً من الغذاء والإغاثة للمقيمين في جميع أنحاء ولاية ماساتشوستس الغربية.

توفر منظمات مثل Amherst Survival Center وManna وNorthampton Survival Center وServiceNet وGrow Food Northampton وClinical and Support Options موارد متنوعة للأشخاص في المنطقة.

إلى جانب الضروريات مثل الوجبات الساخنة ومحلات البقالة، فإنها توفر عددًا كبيرًا من الخدمات الاجتماعية مثل الرعاية الصحية والمساعدة في الإسكان والمساحات المجتمعية. إن مجرد الحصول على مكان للراحة أثناء النهار أصبح حاجة متزايدة لأولئك الذين لا يشعرون بالارتياح للبقاء في ملجأ أو النوم في الشوارع طوال الليل.

لمكافحة نقص المساكن، قامت شركات مثل ValleyCDC ببناء وحدات سكنية متعددة بأسعار معقولة في منطقة أمهيرست العامة. ومع ذلك، لا يتم ضمان السكن للأفراد ويمكن أن يظلوا على قوائم الانتظار لسنوات.

“عندما كنت في الملجأ عام 2013، تقدمت بطلب للحصول على… كل الأشياء المدعومة. وقال جي ستابلز، مدير العمليات في Craig's Doors، وهي منظمة تركز على الإسكان وتدير ملجأ في أمهيرست: “لقد تلقيت للتو رسالة قبل أسبوعين، تخبرني فيها أنني على رأس القائمة”.

للتأهل للحصول على الإسكان العام المدعوم من الدولة، يجب على الأسرة عادةً ألا تحقق أكثر من 80% من متوسط ​​الدخل لمنطقتها. بمجرد تجاوزهم الحد الأدنى، قد لا يعودون مؤهلين وقد يرتفع الإيجار.

وقالت إيرين فيرينتينو، مديرة الوصول إلى الغذاء في شركة Grow Food Northampton، “عليك أن تظل فقيرًا لتتمكن من تحمل الإيجار… إنه مثل دائرة الفقر التي لا يمكنك الخروج منها… إنها تسمى الإسكان المؤقت، ولكنها ليست مؤقتة”. منظمة توفر الغذاء من خلال المزارع المجتمعية.

وسلط فيرينتينو الضوء على كيف أن كسب المزيد من المال يمكن أن يجعل الأشخاص ذوي الدخل المنخفض يفقدون مزايا الغذاء والسكن الخاصة بهم. وأضاف فيرينتينو: “توجد هذه الأنظمة المعمول بها والتي تحفز الناس على البقاء فقراء بهذه الطريقة المحددة حقًا”.

تعتبر منظمة Craig's Doors، وهي منظمة للخدمات الإنسانية، ملجأ المشردين الرئيسي في أمهرست. إنهم يؤويون الناس من خلال موقع المأوى الخاص بهم في أمهيرست بالإضافة إلى مبنى EconoLodge في هادلي. يحتوي ملجأ أمهرست على أسرة تتسع لـ 28 ضيفًا في الليلة، بينما يتسع ملجأ إيكونو لودج لـ 38 شخصًا. ويوفر مركز الموارد، بالقرب من ملجأ أمهرست، للأفراد مكانًا للاسترخاء أو تناول القهوة أو الاستحمام.

وقال ستابلز عن ملجأ أمهيرست: “عادة، الطريقة التي نعمل بها هي أنه إذا كنت تحاول الحصول على مأوى، فعليك أن تأتي إلى هنا”.

إن نقص السكن والمأوى في كل من منطقة أمهيرست ونورثهامبتون لا يمر دون أن يلاحظه أحد. في حين أن هناك العديد من الموارد للطعام، مثل الوجبات الساخنة أو البقالة أو القيادة عبر المخازن، إلا أن هناك موارد محدودة للإسكان الليلي، مما يؤدي إلى العديد من مخيمات المشردين في الهواء الطلق في جميع أنحاء المنطقة، حيث يعيش الأشخاص في خيام في المدينة أيضًا.

“لا تُعرف نورثهامبتون بالضرورة بأنها مدينة تعاني من انعدام الأمن الغذائي. قالت ليف كومبيست، منسقة برنامج مركز نورثهامبتون للبقاء على قيد الحياة، وهو مخزن للأغذية والضروريات: “هناك العديد من الأشخاص في مانا سيقولون شيئًا على غرار “قد تتجمد حتى الموت في نورثهامبتون، لكنك لن تموت من الجوع”. .

إن الحصول على سكن دائم للأشخاص يمثل تحديات. وأوضح ستابلز أن شركة Craig's Doors كانت ترفض استقبال حوالي 30 شخصًا كل يوم في الشتاء. قالت كايتلين فيراري، مديرة التطوير في Manna Soup Kitchen، إنهم تمكنوا من جلب عشرة أشخاص إلى الإسكان الحكومي في العام الماضي. وأوضحت: “إن معرفة أن أهلنا بقوا في منازلهم يعد انتصارًا أيضًا”.

وصف ستابلز برنامجًا فندقيًا في الشتاء الماضي تلقت فيه مقاطعات هامبدن وبيركشاير وفرانكلين وهامبشاير تمويلًا حكوميًا. وقال ستابلز: “إذا كنا في أي وقت من الأوقات في طاقتنا، فيمكننا وضع الناس في الفنادق أثناء الطقس العاصف، وهو برنامج رائع … آمل حقًا أن نتمكن من القيام بذلك مرة أخرى في العام المقبل”.

لقد استجابت المنظمات الخدمية للحاجة المتزايدة للخدمات. بعد الوباء، قدم مركز Amherst Survival Center ما بين 80 إلى 100 وجبة يوميًا ولكنه يقدم الآن 300-350 وجبة. في شركة مانا، كانوا يقدمون 20 وجبة توصيل يوميًا، والآن يقدمون 100 وجبة.

“لقد رأينا الكثير من الناس ولكن بمستويات متفاوتة من الاحتياجات… بعض الناس يأتون إلينا مرة كل شهرين… بعض الناس، إذا كان لديهم عمل موسمي، فسوف يأتون إلينا في غير موسمهم… لكن الكثير والكثير من الناس قال كومبيست: “على الأقل أثناء القيادة … تعال كل أسبوع”.

كان هناك ارتفاع مؤخرًا في عدد طلاب الجامعات الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي أو التشرد. النقطة الرئيسية التي تأمل المنظمات الخدمية التأكيد عليها هي أن أي شخص، على أي مستوى متفاوت من الحاجة، مؤهل لاستخدام الموارد التي تقدمها.

“بمجيئك إلى هنا، فإنك لا تأخذ الطعام من الأشخاص الذين هم في أمس الحاجة إليه، وهذا شيء نسمعه طوال الوقت. قال كومبيست: “لا ينفد الطعام لدينا، ويمكننا دائمًا الحصول على المزيد من الطعام من بنك الطعام”.

إن وصمة العار المحيطة بالتشرد أو انعدام الأمن الغذائي تجعل من الصعب على منظمات الخدمات الإنسانية الترويج للإسكان أو الملاجئ بأسعار معقولة للأشخاص المناسبين. وفقًا لبات دي أنجيليس، عضو مجلس مدينة أمهيرست، فإن مكافحة هذه الوصمة هي هدف رئيسي.

وضع افتراضات على الناس دون معرفة معاناتهم “حقًا”. [blocks] قال دي أنجيليس: “التغيير حول التشرد”.

إن التواصل مع المجتمعات المهمشة يأتي مصحوبًا بمجموعة من التحديات الخاصة به. قد يكون أولئك الذين خذلتهم المؤسسات هم الأصعب في الوصول إليهم والأكثر احتياجًا إلى الموارد.

قال ستابلز إنه كان هناك “حاجز ثقة تاريخي بين منظمتنا والأشخاص الذين نخدمهم”. ولمواجهة ذلك، “نحن نحاول حقاً الحفاظ على علاقة جيدة مع الناس في المخيمات، خاصة وأن الكثير منهم موجودون هناك لأنهم لا يثقون في الملاجئ. لذلك، نود حقًا أن نحاول دعمهم بأفضل ما في وسعنا وبكل ما يحتاجون إليه”.

تعمل موارد المجتمع مثل مركز Amherst Survival Center ومركز Northampton Survival Center وManna وCraig's Doors من خلال العديد من المتطوعين خارج المجتمعات التي يخدمونها مباشرةً. لدى كل منهم مئات من المتطوعين الذين يجعلون المنظمات على ما هي عليه الآن.

قال فيراري: “يفضل بعض الأشخاص… الحصول على فرصة لإلقاء التحية على جميع ضيوفنا عند قدومهم، ويفضل بعض الأشخاص القيام بالمزيد خلف الكواليس… هناك نوع من العمل للجميع”.

بالنسبة لبعض قادة المنظمات الخدمية، فإن التجارب الشخصية مع انعدام الأمن الغذائي أو السكن قد غذت عملهم.

قال فيراري: “عشت هنا منذ 20 عامًا ولم يكن لدي أي أموال، وكنت أعاني من انعدام الأمن الغذائي تمامًا، وكنت أتلقى طوابع الغذاء، وكان مانا هنا ولم يكن لدي أي فكرة، وأنجبت طفلًا جديدًا”.

وأضافت: “لو كنت أعرف ذلك، لكان ذلك مفيدًا حقًا بالنسبة لي. لذا، إذا كان بإمكاني مشاركة ذلك مع المزيد من الأشخاص، فهذا هو ما أفعله … سيحدث فرقًا كبيرًا.

عانى ستابلز شخصيًا من التشرد مع أطفاله وهو أيضًا مدمن على الكحول يتعافى. قال ستابلز: “إنه في الواقع أكثر الأشياء تمكينًا في العالم أن أتمكن من استخدام خبراتي وتحقيق هذه الأشياء لمحاولة مساعدة الأشخاص الذين مروا بالأشياء التي مررت بها”.

بالنسبة لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف عملية العثور على مقدم رعاية صحية والتعامل مع العوائق التي تحول دون الوصول إلى الرعاية الصحية، يمكن توفير العديد من هذه الضروريات من خلال منظمات الخدمة هذه أيضًا. يمكن للزوار إجراء الفحوصات والاختبارات والإحالات إلى مقدمي الرعاية الصحية الآخرين.

“لرؤية مقدم رعاية صحية، فإن خطوات الحصول على زيارة لأي شخص فقط أمر صعب للغاية … إذا لم تقم بزيارة طبيب منذ بضع سنوات، يمكنك أن ترى [a provider] قال فيراري: “في الطابق السفلي وستجري لك فحصًا صحيًا أساسيًا وترى ما إذا كان هناك أي شخص آخر تحتاج إلى رؤيته”.

بالنسبة لأولئك الذين يعانون من التشرد، فإن مجرد الذهاب إلى الطبيب يمكن أن يكون “وصمة عار”. وأشادوا بالدكتورة جيسيكا بوسي، التي يسميها الناس “الطبيبة المتشردة، لأنها الشخص الوحيد في منطقتنا الذي يقدم هذه الخدمات على وجه التحديد للسكان الذين لا مأوى لهم”.

إحدى المبادرات المستقبلية هي مركز مرونة المجتمع، الذي تقوده مدينة نورثهامبتون. سيكون به العديد من المنظمات المجتمعية المختلفة في مبنى واحد في وسط مدينة نورثهامبتون. تم تجهيز المساحة بوسائل الراحة مثل الاستحمام والخزائن وغسيل الملابس ومساحات الشحن، بالإضافة إلى الرعاية الصحية والمساعدة الاجتماعية. ستعمل المنظمات الخدمية في المنطقة معًا لتقديم خدمات محددة.

ويأمل جلعاد ميرون، منسق مركز مرونة المجتمع، أن يقدم المركز مجموعة متنوعة من الخدمات، بما في ذلك تلبية الاحتياجات الأساسية وتوفير رعاية طويلة الأجل وحتى بناء شعور بالمجتمع والانتماء.

“[It should be] وأضاف ميرون: “مكان يمكنك الذهاب إليه ولا تشعر وكأنك تتعرض للشيطان نوعًا ما بسبب حالة حياتك”.

يمكن الوصول إلى Eve Neumann على [email protected]. يمكن الوصول إلى Alexandra Rowe في [email protected].