على الرغم من الثروة الملحوظة التي تتمتع بها ولاية كونيتيكت، فإن أكثر من واحد من كل 10 من سكان ولاية كونيتيكت يعانون من الجوع، بما في ذلك أكثر من 80.000 طفل يفتقرون إلى إمكانية الحصول على ما يكفي من الغذاء لحياة نشطة وصحية. وقت التدخل كان بالأمس، فهذا العجز يضر بلقمة عيش أطفالنا الحالية ونتائجهم المستقبلية. يجب علينا اتخاذ إجراءات ضد انعدام الأمن الغذائي في ولاية كونيتيكت.
ينجم انعدام الأمن الغذائي عن أوجه عدم المساواة والتفاوتات المنهجية. ولا تكمن المشكلة في الوصول إلى الغذاء فحسب، بل في الوصول إلى الغذاء الصحي. نحن نعلم أن الأطفال يحتاجون إلى طعام مغذٍ للنمو والتطور السليم. يكون الأطفال في المدرسة أكثر نجاحًا أكاديميًا وسلوكيًا مع الوجبات المغذية. ومع ذلك، يذهب العديد من الأطفال إلى المدرسة كل يوم دون هذا الضمان.
كطالبة طب متخرجة في ولاية كونيتيكت، أفكر في الأطفال الذين أشارك في دوراتي في طب الأطفال. في إحدى عيادات الرعاية الأولية، رأيت أعدادًا متزايدة من المرضى الذين يعانون من السمنة والذين لا يستطيعون الحصول على طعام صحي ومغذي. في عيادة الأورام، التقيت بطفلة تبلغ من العمر 8 سنوات نجت من سرطان الدم ولكنها لم تكن تعرف دائمًا متى أو من أين ستأتي وجبتها التالية. أخيرًا، في عيادة مرض السكري، رأيت مرضى يعانون من عدم السيطرة على مستويات السكر في الدم ولم يتمكنوا من الحصول على الفواكه والخضروات الطازجة، وبدلاً من ذلك اعتمدوا على الأطعمة المصنعة والمعبأة مسبقًا. جميع هؤلاء الأطفال يشعرون بالقلق بشأن وجبتهم التالية ولكن لا ينبغي عليهم ذلك.
يمكن أن تساعد العديد من التدخلات في الحد من انعدام الأمن الغذائي لدى الأطفال. خطت برامج المساعدات الغذائية التي تمولها الحكومة خطوات هائلة نحو تحسين إمكانية الوصول إلى الغذاء. ومع ذلك، فإن 48% من أولئك الذين يعانون من انعدام الأمن الغذائي في ولاية كونيتيكت هم فوق عتبة الأهلية لبرنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP). ومن ثم تصبح برامج المساعدة الغذائية الخيرية حاسمة لأنها تزيل الحواجز البيروقراطية التي تحول دون الوصول إلى الغذاء. ومع ذلك، لكي يكون كلا الجهدين فعالين، يجب أن نكون على دراية بالموارد والفرص المتاحة.
الفرصة 1: تشجيع المشرعين في الولاية على تمويل وجبة الإفطار والغداء المدرسية.
خلال جائحة كوفيد-19، قدم التشريع الذي تم إقراره في ولاية كونيتيكت وجبات مدرسية مجانية للطلاب الجميع الطلاب في المناطق المشاركة في برنامج الإفطار المدرسي الفيدرالي وبرنامج الغداء المدرسي الوطني. وتم تمديد هذا التمويل إلى العام الدراسي 2023-2024 ولكنه سينتهي بنهاية العام الدراسي. HB5008: قانون بشأن تمويل وجبات الإفطار والغداء المدرسية من شأنه أن يوسع التمويل، ويخصص 16 مليون دولار لوزارة التعليم لبرامج الوجبات المدرسية حتى يونيو 2025.
[RELATED: CT lawmakers propose extension of free school meal program]
ستوفر وجبات الإفطار والغداء المجانية في المدرسة وجبتين طازجتين على الأقل للطلاب يوميًا. تم ربط الوصول إلى الأغذية المحلية الطازجة بانخفاض معدلات السمنة لدى الأطفال من خلال توفير وجبات مغذية أكثر من تلك الموجودة خارج المدرسة. كناخبين، يجب علينا دعم مشروع القانون هذا من خلال الشهادات المكتوبة والمنطوقة أو عن طريق الاتصال بممثليكم المحليين أو إرسال بريد إلكتروني إليهم.
تعد الثلاجات والمخازن المجتمعية بمثابة جهد شعبي لمعالجة الجوع على المستوى المحلي من خلال توفير الوصول المجاني إلى المنتجات الطازجة والمواد الثابتة على الرفوف والوجبات المعبأة دون طرح أي أسئلة. من خلال تقاسم الموارد، توفر الثلاجة/مخزن المؤن المجتمعي الطعام وتقوي المجتمع وتساعد في القضاء على هدر الطعام.
توجد الثلاجات المجتمعية في جميع أنحاء ولاية كونيتيكت، بما في ذلك المدن الكبرى مثل هارتفورد ونيو هيفن وميدلتاون وبريدجبورت. يعتمدون على التبرعات والدعم من الأفراد والمنظمات المحلية والشركات والمطاعم. يقوم المتطوعون بتخزين الثلاجات وصيانة المساحات. سواء كنت تتبرع بالطعام أو الوقت، يمكنك المساعدة في توفير خيارات غذائية صحية للأطفال الجياع.
الفرصة 3: نشر الوعي.
إن معرفة وجود الموارد اللازمة لانعدام الأمن الغذائي لا تقل أهمية عن الموارد نفسها. تشمل الأسباب الرئيسية لنقص استخدام WIC (النساء والرضع والأطفال) وSNAP نقص الوعي بالبرنامج والأهلية بالإضافة إلى العوائق اللوجستية. وقد يشعر الأطفال والأسر أيضًا بالخجل والإحراج بسبب انعدام الأمن الغذائي. ومن الأهمية بمكان رفع مستوى الوعي وكسر الوصمة المرتبطة بطلب المساعدة.
يعد انعدام الأمن الغذائي مشكلة في ولاية كونيتيكت. ونحن بحاجة إلى اتخاذ إجراء. سواء أكان ذلك مساعدة أحد الوالدين على ملء طلبات برنامج SNAP، أو نشر الكلمة حول برامج المساعدة الغذائية، أو دعوة ممثليك لاتخاذ تدابير لمعالجة هذا التفاوت، لدينا جميعًا دور نلعبه. يجب أن نكون حساسين ومتعاطفين، ولكن يمكننا أن نحدث فرقًا.
كطبيب أطفال مستقبلي، أريد أن يعيش كل طفل في عالم حيث يمكنهم النمو بصحة جيدة وتحقيق أحلامهم. إن الحصول على الطعام والقلق بشأن وجبتهم التالية لا ينبغي أن يمنع الأطفال من تحقيق أقصى إمكاناتهم. الفرص المذكورة أعلاه لن تنهي انعدام الأمن الغذائي، ولكنها بداية لضمان حصول كل طفل على ما يكفي من الغذاء لحياة نشطة وصحية.
جوليانا لي تعيش في فارمنجتون.
عبد الرحمن العمارتي هو شاب سعودي متعدد المواهب، يتمتع بخلفية تنوعت بين التدوين والطب. وُلد في عام 1988، مما يجعله في سن مبكرة لتحقيق إنجازات ملحوظة. يُعرف عبد الرحمن بمهاراته الاستثنائية في مجال التدوين، حيث يمتلك قدرة فريدة على التعبير عن الأفكار والمفاهيم بشكل ملهم وجذاب.
بالإضافة إلى موهبته في التدوين، يمتلك العمارتي خلفية قوية في مجال الطب، حيث حصل على درجة الدكتوراه في تخصص معين. هذا يظهر تفانيه في العمل الأكاديمي واستعداده لاستكشاف مجالات جديدة وتحقيق نجاحات فيها.
تجمع شخصية عبد الرحمن بين العلم والأدب، حيث يجمع بين خبرته الطبية وقدراته في التدوين لنشر المعرفة والوعي بمواضيع صحية وأدبية واجتماعية. تعتبر هذه الخلفية المتنوعة ميزة بارزة تعكس تفانيه في تطوير ذاته وخدمة المجتمع.