وبينما تؤثر أسعار المواد الغذائية المرتفعة بشكل كبير على رواتب الكوريين الجنوبيين، فهل تعتبر حملة الانكماش التضخمي مجرد “حيلة سياسية”؟

وعلى الرغم من أن هذه الخطوة قد تعزز الشفافية، إلا أن المراقبين يقولون إن تأثيرها على المدى الطويل أمر مشكوك فيه.

وقالت لجنة التجارة العادلة، وهي الجهة المنظمة للسوق في كوريا الجنوبية، في بيان أعلنت فيه الحملة “إن هذا الإجراء يهدف إلى منع المستهلكين من التعرض دون قصد للزيادات غير المباشرة في الأسعار”.

سيُطلب من مصنعي الحليب والقهوة والمعكرونة سريعة التحضير وورق التواليت والشامبو وغيرها من الضروريات اليومية تنبيه العملاء بشأن أي تغييرات في أحجام المنتجات وإلا سيواجهون غرامة قدرها 5 ملايين وون (3600 دولار أمريكي)، تتضاعف إلى 10 ملايين وون من المخالفة الثانية فصاعدا. يجب وضع الإشعارات على عبوة المنتج أو في المتاجر أو على الموقع الإلكتروني للشركة المصنعة لمدة ثلاثة أشهر على الأقل بعد التغيير.

وكان الاستياء العام المتزايد سبباً في تحفيز الإجراءات التنظيمية الصارمة، مع غضب العملاء المطمئنين على نحو متزايد إزاء اضطرارهم إلى تحمل عبء ارتفاع تكاليف الإنتاج.

وقال بارك شين آي، 36 عاماً: “يتم نفخ عبوات رقائق البطاطس بالهواء لجعلها تبدو ممتلئة، ولكن عندما تفتحها، تجد المحتويات أصغر قليلاً من ذي قبل”.

وكشف تحقيق حكومي استمر لمدة شهر في أواخر العام الماضي عن 37 فئة من المنتجات، بما في ذلك الجبن والبيرة والحليب، التي تأثرت بالانكماش.

وقال مسؤول في لجنة التجارة العادلة في بيان: “إن ممارسة الشركات المتمثلة في تقليص حجم المنتجات مع الحفاظ على الأسعار دون تنبيه المستهلكين أمر غير عادل”.

“يهدف هذا الإجراء إلى تصحيح اختلال توازن المعلومات بين العملاء والمصنعين، وتعزيز ثقافة المعاملات الصحية.”

وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة أبحاث السوق الكورية Embrain الشهر الماضي أن 83 في المائة من المشاركين قالوا إن الانكماش الاقتصادي جعل التسوق أكثر تكلفة.

تم تحديد الأطعمة الخفيفة مثل رقائق البطاطس والبسكويت على أنها المنتجات الأكثر تضرراً، حيث ذكرها ما يقرب من ثلاثة أرباع الأشخاص؛ تليها السلع المخبوزة وكعك الأرز بنسبة 46 في المائة؛ والآيس كريم والحلويات المجمدة الأخرى بنسبة 39 في المائة تقريبًا؛ والشوكولاتة بحوالي 31 في المائة.

وقال أكثر من ثمانية من كل 10 أشخاص شملهم الاستطلاع إنهم غير راضين عن العثور على منتجات تم تقليل حجمها دون تقديم إشعار مسبق.

وكانت السلع الزراعية أكثر تكلفة بنسبة 20 في المائة في كوريا الجنوبية الشهر الماضي مقارنة بالعام السابق، وفقا للإحصاءات الحكومية. وارتفعت أسعار الخضروات الطازجة بنسبة 12.9 في المائة في المتوسط، مع ارتفاع القيم المتطرفة مثل الملفوف بأكثر من 32 في المائة.

وارتفعت أسعار الفواكه بنسبة 38.7 في المائة، بقيادة الكمثرى، التي تضاعف سعرها، والتفاح الذي كان سعره أكثر من 80 في المائة. لكن الفواكه المستوردة، على النقيض من ذلك، انخفضت أسعارها بفضل انخفاض التعريفات الجمركية التي تهدف إلى قمع التضخم. وانخفضت أسعار المانجو بنسبة 24.6 في المائة والموز بنسبة 9.2 في المائة على أساس سنوي.

وأمر يون باتخاذ “تدابير استثنائية” في مارس/آذار لمكافحة تضخم أسعار الغذاء، بما في ذلك خفض التعريفات الجمركية على الواردات وضخ 150 مليار وون (108 مليون دولار أمريكي) في دعم المواد الغذائية.

“حيلة سياسية”

وقال لي هونغ جو، أستاذ اقتصاديات المستهلك في جامعة سوكميونج النسائية في سيول، إن حملة الانكماش الاقتصادي التي اتخذتها كوريا الجنوبية قد تساعد المستهلكين على اتخاذ “قرارات شراء أكثر استنارة”.

وأضاف: “ومع ذلك، فهو لا يعالج بشكل مباشر الأسباب الكامنة وراء التضخم: ارتفاع أسعار السلع الأساسية، وتعقيد سلاسل التوريد العالمية، وزيادة تكاليف العمالة”.

وقال لي إن هناك أيضًا مخاوف بشأن مدى فعالية السياسة في ظل النقص في ضباط الامتثال على الأرض.

وأضاف أن “هذا الإجراء لن يكون فعالا إلا إذا تم اتباعه بالتزامن مع سياسات اقتصادية أكثر شمولا لمعالجة التضخم”.

ويوافق تشوي باي كون، أستاذ الاقتصاد والتجارة في جامعة كونكوك، على أن هذه الخطوة تهدف إلى حد كبير إلى تهدئة الغضب العام بشأن ارتفاع تكاليف المعيشة، ورفض حملة القمع باعتبارها “حيلة سياسية”.

كظاهرة، لا يقتصر الانكماش التضخمي بأي حال من الأحوال على كوريا الجنوبية.

ووصف وزير المالية الفرنسي برونو لومير هذه الممارسة بأنها “عملية احتيال” وشدد على أهمية الشفافية.

ولم يكن هناك رد فعل فوري من الشركات في كوريا الجنوبية على لائحة الانكماش الجديدة.

تقارير إضافية من وكالة أسوشيتد برس